El activista John Davidson, conocido por su trabajo en favor de la comunidad con síndrome de Tourette y su labor de concientización social, rompió el silencio después de un polémico incidente durante la ceremonia de los BAFTA (British Academy of Film and Television Arts).
Durante la gala, Davidson pronunció palabras y expresiones involuntarias que fueron interpretadas por algunos espectadores como insultos raciales, lo que generó críticas y debate en redes sociales.
En un mensaje público, Davidson explicó que sus tics son involuntarios y no reflejan sus creencias, describió la angustia que sintió al causar malestar, y reiteró su compromiso con la empatía, la inclusión y la educación sobre su condición.
¿Quién es John Davidson y por qué estaba en los BAFTA?
El activista John Davidson es una figura conocida por su trabajo de difusión y apoyo a la comunidad de personas que viven con síndrome de Tourette, una condición neurológica que puede causar movimientos o sonidos involuntarios, llamados tics.
Davidson ha dedicado gran parte de su vida a educar al público sobre la complejidad de esta condición, organizar talleres de concientización, ofrecer charlas y apoyar a familias y personas que enfrentan manifestaciones similares de la condición.
Davidson también inspiró una película biográfica centrada en su vida, titulada I Swear, que generó reconocimiento en festivales y premiaciones.
Fue precisamente en la ceremonia de los premios BAFTA (British Academy of Film and Television Arts), donde I Swear obtuvo premios importantes, que ocurrió un incidente que luego desató controversia.
¿Qué ocurrió en la ceremonia? La disculpa de John Davidson
Durante la gala de los BAFTA, mientras presentadores como Michael B. Jordan y Delroy Lindo anunciaban uno de los premios, se escuchó desde la zona donde estaba John Davidson un grito involuntario que contenía una palabra racista, conocida como la “n‑word”.
Ese mismo episodio incluía otros momentos en los que se oyeron expresiones fuertes e inesperadas, como gritos de “shut the f*** up” o “f*** you” mientras se vivían distintas partes de la ceremonia.
Esos sonidos provocaron una mezcla de sorpresa y malestar entre los asistentes y espectadores, y rápidamente se viralizaron en redes sociales, dando lugar a acusaciones de que Davidson había pronunciado insultos racistas de forma consciente.
El presentador de la gala, Alan Cumming, intentó en el momento explicar que la persona afectada tenía una condición médica que puede generar manifestaciones verbales involuntarias, agradeciendo al público por su comprensión.
Al día siguiente, John Davidson emitió una larga declaración pública para explicar lo que realmente ocurrió y cómo se sentía respecto al malestar que sus manifestaciones involuntarias habían causado.
En su mensaje, Davidson expresó primero su agradecimiento:
“Agradecí el anuncio al auditorio antes de la grabación, advirtiendo a todos que mis tics son involuntarios y no reflejan mis creencias personales. Me animó la ovación que siguió a ese anuncio y me sentí bienvenido y comprendido en un entorno que normalmente me sería imposible.”
Con estas palabras, resaltó que antes de que comenzara la ceremonia se había hecho un aviso para informar al público sobre su condición, y que la respuesta inicial había sido positiva.
Davidson continuó con una parte central de su explicación:
“Además del anuncio de Alan Cumming, la BBC y la BAFTA, solo puedo añadir que me siento, y siempre me he sentido profundamente mortificado, si alguien considera que mis tics involuntarios son intencionales o tienen algún significado. He dedicado mi vida a apoyar y empoderar a la comunidad del Tourette y a enseñar empatía, amabilidad y comprensión a los demás, y seguiré haciéndolo.”
Aquí enfatiza que lo que se escuchó no fue una expresión consciente y que nunca ha tenido intención de ofender a nadie; por el contrario, su vida ha estado dedicada a promover respeto y empatía.
El activista también explicó que, consciente de que sus tics estaban causando angustia entre quienes lo rodeaban durante la ceremonia, decidió retirarse temprano:
“Decidí abandonar el auditorio al principio de la ceremonia, consciente de la angustia que mis tics me estaban causando.”
¿Qué es el síndrome de Tourette y cómo se manifiesta?
El síndrome de Tourette es un trastorno neurológico que se caracteriza por tics motores y verbales involuntarios que no pueden ser controlados conscientemente por la persona que los experimenta.
Los tics pueden manifestarse como movimientos rápidos, sonidos, palabras incluso frases breves, y estas expresiones pueden intensificarse durante situaciones de tensión, nerviosismo o atención pública.
Algunas personas con Tourette pueden emitir palabras inapropiadas, insultos o declaraciones chocantes sin intención deliberada de decirlas; esto se denomina coprolalia, y es una de las manifestaciones más llamativas del trastorno, aunque no ocurre en todas las personas que viven con Tourette.
En el caso de Davidson, su explicación es que los sonidos que se escucharon fueron producidos por tics involuntarios, no por una decisión consciente ni por una creencia personal ofensiva.
La organización de los premios BAFTA emitió una comunicación en la que reconoció el malestar generado por el uso de lenguaje ofensivo durante la gala, asumiendo la responsabilidad del incidente y explicando su compromiso con la diversidad, la inclusión y la creación de entornos respetuosos para todos los asistentes.
De manera paralela, la BBC —que transmitió la ceremonia con varias horas de retraso— fue criticada por no censurar la emisión de la palabra ofensiva, lo que generó aún más debate sobre los estándares de edición y sensibilidad en la retransmisión de eventos de alto alcance.