La muerte de Gene Hackman y Betsy Arakawa conmocionó a Hollywood, especialmente por la forma en la que ambos fueron encontrados sin vida en su residencia de Santa Fe, en el estado de Nuevo México. El caso generó múltiples interrogantes y derivó en una investigación por parte de las autoridades, que analizaron diversas evidencias encontradas en el lugar.
El reconocido actor, de 95 años, ya enfrentaba problemas de salud que terminaron por derivar en su fallecimiento. Las autoridades informaron que su esposa murió a causa de un síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad poco común transmitida por roedores, y que habría fallecido aproximadamente una semana antes que su esposo.
Posteriormente se determinó que Hackman murió por una enfermedad cardíaca —específicamente una condición cardiovascular hipertensiva y aterosclerótica—. Además, padecía un estado avanzado de Alzheimer, por lo que los investigadores consideran que probablemente no comprendió la muerte de Arakawa y habría dejado de alimentarse tras su fallecimiento.
A más de un año de su partida, nueva información ha comenzado a circular en torno al caso, alimentando teorías sobre el presunto estado de aislamiento en el que vivían durante sus últimos años. Gene se había retirado del cine en 2004 para llevar una vida alejada de los reflectores, tras una extensa carrera que le valió dos premios Premios Óscar por sus actuaciones en The French Connection y Unforgiven.
Tumbas de Gene Hackman y su esposa permanecerían sin identificar
A un año de la muerte de la pareja, el espacio donde descansan sus restos en el cementerio Rivera Funerals, Cremations and Memorial Garden aún no cuenta con una placa que identifique sus tumbas, lo que ha generado especulaciones sobre posibles conflictos relacionados con la herencia.
En el lugar solo se observa una caracola y unos cascabeles de viento colgados de un árbol bajo el cual fueron enterrados, en un rincón que permanece prácticamente igual desde la ceremonia privada realizada hace un año.
La tumba de la pareja tampoco presenta flores ni señales de visitas recientes en el aniversario de su fallecimiento, mientras los tres hijos del actor mantienen un litigio por el patrimonio familiar.
De acuerdo con documentos judiciales citados por el medio británico Daily Mail, el actor habría excluido deliberadamente a sus hijos de su testamento. El patrimonio, estimado en alrededor de 90 millones de dólares, habría sido heredado en su totalidad a Arakawa.
Los hijos de Hackman —Christopher, Elizabeth y Leslie— estuvieron presentes en el sepelio privado, pero hasta ahora no han colocado ningún tipo de recordatorio en la tumba.
Actualmente, los descendientes mantienen una disputa dentro del proceso sucesorio para reclamar parte de la herencia de su padre. El patrimonio se habría incrementado recientemente tras la venta de la mansión familiar de 53 acres ubicada en Summit Santa Fe, así como por la subasta de cerca de 400 objetos personales del actor realizada por la casa Bonhams en Nueva York.