Todos conocen la famosa estatuilla dorada que personalidades de la industria del cine y la televisión codician cada año: el premio de los Oscar, encargada de determinar quiénes son los mejores de los mejores.
Pero poco se habla de la historia de este símbolo de grandeza. Y con los premios a la vuelta de la esquina, es importante ofrecer un poco de contexto, pues, Los Oscar que tanto nos entretienen cada año, llevan existiendo desde hace más de 90 años.
¿Cómo surgieron los premios?
En 1927, tras la creación de la Academia de Ciencias y Artes Cinematográficas, se celebró una cena en el centro de Los Ángeles con el objetivo de encontrar una forma de reconocer el talento y fomentar una mayor calidad en las producciones cinematográficas.
Fue entonces cuando se decidió implementar premiaciones para distinguir los logros 'extraordinarios' y 'superiores' a lo ya creado. Así fue como nació la idea de la estatuilla.
¿Cómo nació la estatuilla?
De acuerdo con National Geographic, la idea surgió de Cedric Gibbons director de arte de la compañía Metro-Goldwyn-Mayer, quien durante una de las varias juntas que tenían, dibujó un bosquejó de la estatuilla de un hombre empuñando una espada, de pie frente a un rollo de película.
La junta directiva no tardó en aprobar el diseño, el cual hizo su primera aparición en la portada de la revista de la Academia de 1927. Poco después, decidieron que querían tener la estatuilla en tercera dimensión y un año más tarde, Gibbons eligió al escultor George Stanley de Los Ángeles para darle vida a su visión.
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Tras un extenuante intercambio de ideas, sin poner nada en papel, los artistas lograron formular una imagen en común, la cual Stanley pudo traer a la vida. Finalmente, el rollo de la película quedó bajo los pies de la figura.
¿Qué significado tiene la forma de la estatuilla?
El diseño original planteó la inclusión de los cinco radios del rollo para así representar las cinco ramas originales de la Academia: actores, directores, productores, técnicos y escritores.
Por otra parte, Gibbons se inspiró en los caballeros de la Edad Media para transmitir la idea de que el reconocimiento se entregaba a aquellos que “luchaban” por el cine, además, la espada era un claro símbolo de protección para la industria.
¿Por qué se llama Oscar?
La historia detrás del nombre es en realidad cómica. Según diversas fuentes, existe una idea popular que sostiene que 'Oscar' surgió porque la bibliotecaria de la Academia, Margaret Herrick, comentó que la primera vez que vio la figura le recordó a su 'tío Oscar'.
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A partir de ahí, como una broma o apodo gracioso, el periodista de espectáculos Sidney Skolsky comenzó a referirse al premio de esta manera en algunos de sus artículos. El nombre se popularizó rápidamente y, aunque al principio no fue oficial, hoy en día es el que conocemos. A veces, sin embargo, todavía se les conoce como los Premios de la Academia.
Materiales y cambios a lo largo del tiempo
La famosa figura ha sufrido varios cambios a lo largo de los años, principalmente en sus materiales, debido a las dificultades para determinar cuál era el más adecuado para su fabricación.
En 1929, las estatuillas eran de bronce sólido bañadas en oro. Sin embargo, con el tiempo se dieron cuenta de que este material presentaba desgastes, por lo que decidieron reemplazarlo con metal britannia, similar al peltre, con el fin de facilitar el pulido.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las figuras fueron hechas con yeso pintado debido a la escasez de materiales. No obstante, todas esas versiones fueron reemplazadas después de la guerra por el diseño metálico original.
Desde 1982 y hasta la actualidad, la empresa R.S. Owens & Company se encarga de la producción de este codiciado premio. Utilizan una aleación de estaño y cobre bañada en oro. Las estatuas miden 13 ½ pulgadas de altura (34.29 cm) y pesan 8 ½ libras (3.85 kilos).
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LH