En 2018 Mark Millar y Peter Gross publicaron su novela gráfica American Jesus: Chosen, una historia que nació de la inquietud de saber qué pasaría si la sociedad moderna entrara en contacto con una figura semejante a Jesucristo, con las habilidades extraordinarias que han cautivado a millones a lo largo de la historia.
Netflix retoma esta exitosa novela gráfica y se alía con Everardo Gout, director y guionista mexicano, que decide darle un nuevo enfoque a la historia de Millar y adaptarla a una realidad mucho más familiar para él. El elegido encontró en la cultura y en los paisajes mexicanos una nueva vida, un acercamiento distinto que, sin perder la esencia original de la novela, descubre nuevos mensajes que compartir con la audiencia.
“Cuando el equipo de Netflix nos ofreció, a mí y a mi hermano (Leopoldo Gout), adaptar el cómic, lo más importante para nosotros era encontrar cómo hacerlo más mexicano, salirnos del cuadrito del cómic, expandir los horizontes y darle una identidad muy propia que reflejara lo que nosotros queríamos contar de esta historia”, explica Everardo Gout en entrevista con MILENIO.
A pesar de tener un profundo respeto por el material original, Gout compartió que dos puntos fundamentales para la producción eran desarrollar una historia original que naciera de una inspiración personal y, como consecuencia, encontrar aquellas locaciones que complementaran, a nivel narrativo y cultural, la historia.
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Los inolvidables paisajes del estado de Baja California Sur (y un pequeño vistazo a Ciudad de México) protagonizan los seis episodios de la serie y, además de servir como atractivo visual para el espectador, ayudaron a definir características importantes de la trama, que obtuvo inspiración de su cultura y de su ecosistema natural y social.
“Para nosotros la serie siempre fue como una oda a nuestra madre –la madre de Bobby, de su personaje, tiene mucho de eso–, y lo que era más importante era serle fiel a los fans del cómic, pero de alguna manera expandir el universo y hacerlo mucho más autóctono en México. Hacer un paisaje visual mucho más rico que lo que encontramos en la página del cómic a la hora de hacerlo mexicano”, comentó.
El nuevo Mesías
Así como en la novela gráfica, El elegido centra su trama en la historia de Jodie (Bobby Luhnow), un joven de 12 años que después de sobrevivir a un extraño accidente descubre que posee habilidades especiales, poderes que se relacionan con aquellas hazañas extraordinarias que realizó Jesucristo. Este panorama cambia la dirección de su vida y lo enfrenta ante un mundo que, al igual que él, debe responder una pregunta que ha rondado la mente colectiva por cientos de años.
“Provoca muchísima reflexión. Se enfoca en la lucha entre el bien y el mal. No sólo qué son el bien y el mal, sino de dónde vienen y cómo influyen en nuestras vidas. La amistad es una parte súper importante en esta serie, pero no sólo entre nuestros personajes, sino entre Everardo y yo, entre el cast y yo. Nos hicimos una familia en la serie y fue muy difícil despedirnos después de tres meses de vivir juntos. Nos hicimos una familia y la amistad que creamos fuera de la serie se ve en la serie”, asegura Bobby Luhnow, el protagonista.
En su proceso creativo, Everardo Gou decidió trabajar, por lo menos en el grupo central de personajes (los niños), con actores que no tuvieran experiencia previa, jóvenes que se enfrentaran por primera vez a un guión y a una cámara. Esto propuso una dificultad importante, pero el director mexicano confiaba en que dicha estrategia funcionaría en pro de la narrativa general de la historia.
“Para mí lo más importante, además del guión, es el casting; es el que hace la película, después de un buen casting, cómo lo filmes ya es lo de menos. Fue un proceso muy largo. Empezamos el proyecto en 2017, y buscamos durante mucho tiempo a varios niños. Lo que yo quería era que no tuvieran experiencia actoral porque sentía que la frescura y el realismo que le podían traer a los personajes iba a ser de vital importancia para que se sintiera orgánico, para que te sintieras conectado a ellos”.
En ese sentido, trabajó de forma cercana a todos los actores, especialmente con Bobby Luhnow, procurando que los resultados actorales provinieran de una experiencia divertida, entretenida y lúdica, independientemente del difícil arco actoral que tuvo que abordar el joven actor.
“Bobby lo hizo espectacularmente bien; creo que es por esa confianza mutua que generamos en el set y durante el proceso de entregarnos el uno al otro para llevar este arco tan claro que tiene la narrativa de su personaje en la historia”, agregó.
“Jodie es muy similar a mí. Es bicultural, está en México, viene de padres americanos y me encantó hacerlo; siento que Jodie soy yo y yo soy Jodie. También es introvertido como yo y gana confianza a lo largo de la serie. Estuve realizando este proyecto junto con el personaje y explorando mi vida con él, entonces, me encantó y no fue tan difícil para mí”, acaba Bobby Luhnow. _
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Claves
Mark Millar y Peter Gross, autores de la novela original American Jesus: Chosen, también forman parte de la serie como productores ejecutivos junto a Leopoldo Gout.
La serie estrena el 16 de agosto; acompañando a Bobby Luhnow, en el elenco están Tenoch Huerta, Juanito Anguamea, Alberto Pérez-Jacome, Jorge Javier Arballo, Diana Agron, Patricio Serna Meza, Elvis Zamora, Carlos Bardem y Alfonso Dosal.