Stuart Bloom pasó años sobreviviendo al apocalipsis personal, con una tienda de cómics en crisis, una autoestima en números rojos y una lista de desgracias que parecía no tener final; ahora, el destino decidió subirle la dificultad a su existencia, ya no tiene que salvar su negocio, tiene que salvar el universo.
Stuart, el chico tímido con mala suerte que siempre parecía necesitar ayuda, terminó siendo la última esperanza del multiverso en ‘Stuart Fails to Save the Universe’, la nueva serie de HBO Max que recupera a uno de los personajes más queridos de The Big Bang Theory y lo coloca en el lugar más inesperado: el de héroe.
El título no miente. Lejos de repetir la fórmula de The Big Bang Theory, el nuevo proyecto de Chuck Lorre, Bill Prady y Zach Penn apuesta por una mezcla de comedia, ciencia ficción y aventuras que juega con las reglas del multiverso para reinventar a personajes que los fans conocen desde hace más de una década.
“Tuve la idea de que Stuart tenía un portal en el cuarto trasero hacia otros universos. Siempre quise trabajar en un género más grande del que hacíamos frente a una audiencia. La idea de trabajar con efectos visuales y gráficos computarizados era emocionante”, dijo Chuck Lorre sobre el origen de la serie que estrena el 23 de julio.
La apuesta es enorme para un personaje que durante años estuvo acostumbrado a sobrevivir pequeñas catástrofes personales y de su tienda, pero Kevin Sussman sabe que precisamente esa vulnerabilidad es lo que convierte a Stuart en el protagonista perfecto para una historia donde todo puede colapsar.
“Stuart, en la serie original, estaba atravesando una especie de crisis porque la tienda de cómics estaba al borde del colapso, vivía en un mundo lleno de ansiedad. Todo eso sigue siendo cierto, pero ahora el universo está al borde del colapso. Así que su ansiedad ahora sí está justificada”, comentó Kevin Sussman a MILENIO.
Aquello que durante años parecía una exageración de Stuart finalmente encuentra una explicación lógica: “Ahora tiene sentido, su ansiedad incluso florece porque ya nadie puede decirle: ‘Estás exagerando’”, explicó Lauren Lapkus (Denise) sobre cómo Stuart convierte las mayores debilidades en una forma de sobrevivir.
El hombre que siempre esperaba que algo saliera mal ahora tiene razón, algo está saliendo mal, y de una manera bastante literal. La serie también permite explorar qué ocurrió con Stuart y Denise después del cierre de The Big Bang Theory. Su relación encuentra nuevas capas al reencontrarse años después.
“Diría que en The Big Bang Theory la relación era muy dulce y apenas estaba comenzando; ahora vemos a estos personajes años después en un universo completamente diferente cuando vuelven a encontrarse. Ya no son pareja, así que ambos han vivido vidas distintas, fue muy divertido”, confirmó Lapkus.
Para Sussman, regresar a esa historia significó abrir una puerta que había quedado cerrada demasiado pronto: “Da pistas sobre cómo fue la dinámica de su relación después del final de The Big Bang Theory —aseguró el actor—. Al terminar quedaba muchísimo por explorar, por eso fue increíble seguir desarrollando esa relación”.
Pero si algo cambia en esta nueva aventura es que Stuart ya no está relegado a las esquinas de la historia. El personaje ahora carga con el peso de la narrativa, algo que resulta “tan inesperado” como divertido, “sobre todo considerando las historias que hemos contado sobre cómo conseguimos estos trabajos”, dijo Kevin.
Lauren Lapkus recuerda que durante años estos personajes formaban parte de una serie que parecía eterna, pero sin imaginar que algún día serían ellos quienes estarían al frente:
“Ninguno de nosotros aparecía en todos los episodios, así que había largos periodos en los que estaba en mi casa viendo televisión”.
“La serie siempre estaba en televisión, y pensaba: ‘Qué raro, salgo en ese programa’”, agregó la actriz sobre lo que fue y cómo se transformó ese escenario “es completamente distinto”, porque ya no se trata solamente de conversaciones sobre ciencia, cómics o relaciones amorosas; Stuart y compañía deben salvar al universo.
“Sí, porque además es completamente distinta. Ya vieron el episodio piloto y cada capítulo tiene mundos extraños. Sin revelar demasiado, nos elevan por los aires, estamos huyendo de cosas, hay explosiones, muchísima acción”, dijo Sussman a MILENIO sobre la transformación que sorprendió a los propios actores.
“Los tipos de personajes que habíamos interpretado antes nunca involucraban explosiones, efectos pirotécnicos o salir volando por los aires”, añadió Lapkus, aunque el concepto de la serie juega con universos infinitos, su protagonista mantiene una característica especial: Stuart puede fallar, pero nunca deja de intentarlo. Y ahí está la clave.
“En realidad ya hay un gran spoiler en el propio título —bromeó Sussman—. Lo interesante es que ‘Stuart fracasa’, pero como existe el multiverso, falla en un universo y luego hay otro paralelo donde tiene una nueva oportunidad”.
Lapkus completó la idea con la frase que resume el espíritu de la serie: “Vuelve a fracasar, pero diferente”.
La mezcla entre comedia y ciencia ficción también representa un cambio importante en la forma de interpretar a estos personajes. Aunque la esencia de The Big Bang Theory permanece, el nuevo formato permite explorar nuevas posibilidades.
“El estilo de actuación en una comedia multicámara es muy particular por la energía que requiere y porque estás actuando frente a una audiencia en vivo, sientes al público reaccionando. Aquí somos más sutiles, hay muchas más capas en la interpretación y eso fue muy divertido”, explicó Lauren Lapkus.
Sussman incluso encontró una nueva forma de medir si una escena funciona: la reacción del propio Chuck Lorre:
“En una serie multicámara tienes la reacción inmediata del público, aquí, básicamente, escuchas reír a Chuck. Pero tiene muy buen instinto, así que si logras hacerlo reír, piensas: ‘Vamos por buen camino’”.
Detrás del caos interdimensional también está el regreso de otros personajes queridos por los seguidores de The Big Bang Theory, como Bert Kibbler y Barry Kripke, quienes ahora enfrentan situaciones tan absurdas como inesperadas. John Ross Bowie, quien interpreta a Bert, reconoce que la esencia del personaje permaneció intacta.
“Todo es diferente, la forma de filmar fue distinta. Ya no hay público en vivo. Las apuestas son mucho más altas, pero seguía existiendo esa familiaridad. Cuando leí el guion pensé: ‘guau, esto es una locura’. Pero Bert seguía siendo Bert, seguía siendo ese personaje que amo, uno de mis favoritos de toda mi carrera”, dijo.
Para Brian Posehn, interpretar nuevamente a Kripke en un contexto de mayores riesgos fue una oportunidad única, porque “Kripke siempre ha sido una especie de nerd alfa bastante terrible, y creo que darle un poder prácticamente ilimitado en ese primer episodio fue una decisión muy interesante y divertida”, explicó el actor.
“Así que sí, fue muy familiar porque llevo interpretando a Kripke desde 2008. Entiendo qué lo motiva y cómo se comporta, pero hacerlo ahora en circunstancias de tan alto riesgo, mucho más intensas y, por momentos, incluso violentas, fue realmente emocionante y muy divertido”, porque sí, Stuart es una mezcla de géneros.
Al final, ‘Stuart Fails to Save the Universe’ no busca convertir a Stuart Bloom en alguien diferente. La serie funciona porque entiende que el mayor encanto del personaje está en que nunca fue el héroe tradicional. Porque salvar al universo no requiere ser perfecto, solo requiere tener valentía para intentarlo una vez más.