La serie The Pitt, protagonizada por Noah Wyle, se encuentra en medio de una disputa legal relacionada con Urgencias (ER), el drama médico que se convirtió en uno de los referentes de la televisión durante la década de los 90. La controversia involucra a Warner Bros. Television y a los derechos de la producción creada por Michael Crichton.
El conflicto comenzó antes del estreno de la ficción de HBO Max y ha generado cuestionamientos sobre las similitudes entre ambas series, que comparten el entorno de un hospital y las historias de sus trabajadores.
¿Por qué demandaron a los creadores de The Pitt?
Sherri Crichton, viuda del escritor y guionista Michael Crichton, presentó una demanda en agosto de 2024 por el desarrollo de The Pitt. En su escrito señaló que Noah Wyle, John Wells y R. Scott Gemmill habían intentado realizar un reinicio de Urgencias, es decir, recuperar la idea original de la serie con nuevos personajes e historias.
Sin embargo, el proyecto habría cambiado después de que no consiguieran la autorización necesaria. La demandante sostiene que la producción que posteriormente llegó a HBO Max conserva elementos de aquella propuesta, por lo que considera que se trata de una obra derivada de Urgencias que no contó con el consentimiento correspondiente.
La serie original, creada por Michael Crichton, estuvo basada en un guion que el escritor elaboró en 1974 a partir de sus experiencias como estudiante de medicina. Además, el contrato que firmó con Warner Bros. en 1994 incluía una cláusula que impedía al estudio producir nuevas series derivadas o retomar la historia sin la aprobación de las partes involucradas.
¿Qué respondió Warner Bros. sobre la demanda?
Warner Bros. Television sostiene que The Pitt es una serie completamente distinta de Urgencias. Para intentar detener el proceso, la productora presentó una moción basada en la ley anti-SLAPP de California, un mecanismo legal que busca impedir demandas que puedan obstaculizar la libertad de expresión.
La compañía recurrió la decisión de una corte de primera instancia que había permitido que la demanda continuara. No obstante, el tribunal de apelación rechazó su recurso y confirmó que el caso contra Warner Bros. Television debe seguir adelante.
La resolución fue unánime y estuvo a cargo de un panel de tres jueces. El proceso continuará con la etapa de obtención de pruebas, antes de que pueda llegar a un juicio ante un jurado.
¿Qué similitudes encontró el tribunal entre The Pitt y Urgencias?
En su resolución, el tribunal de apelación consideró que existen similitudes claras y numerosas entre ambas producciones. Entre los elementos que identificó se encuentra que las dos series desarrollan sus historias en una sala de urgencias, donde médicos y personal sanitario enfrentan situaciones de emergencia durante jornadas de trabajo intensas.
Los jueces también señalaron coincidencias en el ritmo acelerado de las escenas hospitalarias, el uso frecuente de terminología médica y las representaciones gráficas de lesiones. Estos recursos forman parte de la manera en que ambas producciones muestran la presión y las dificultades que enfrenta el personal médico mientras atiende a los pacientes.
Otro de los puntos mencionados fue la presencia de un médico joven e incompetente que acaba de salir de la facultad de medicina. El tribunal también tomó en cuenta la representación de trabajadores sanitarios agotados y las reacciones emocionales que experimentan durante sus jornadas.
Estas semejanzas fueron consideradas suficientes para que la demanda continúe su curso. Sin embargo, la resolución no establece que The Pitt haya infringido los derechos contractuales de Michael Crichton, sino que determina que existen elementos que deben examinarse en las siguientes etapas del litigio.
M.R.