La sequía en Tamaulipas y la escasez de agua no representan el mismo riesgo para todos los productos del campo. La mayor presión se concentra actualmente sobre el sorgo y el maíz, dos cultivos importantes del norte agrícola del estado que dependen de la disponibilidad de agua para riego y, ante las restricciones, cada vez más de las lluvias.
El escenario más delicado se encuentra en el Distrito de Riego 025 Bajo Río Bravo, que comprende principalmente superficies agrícolas de Reynosa, Río Bravo, Valle Hermoso y Matamoros.
En esta región, la falta de disponibilidad de agua para riego ha obligado a desarrollar siembras bajo condiciones de temporal, colocando a los productores a expensas de las precipitaciones para sacar adelante sus cultivos.
Pero el problema no es igual en todo Tamaulipas. Mientras la frontera enfrenta mayor presión hídrica, municipios del centro y sur presentan condiciones diferentes, por lo que productos como cítricos y caña de azúcar no pueden colocarse actualmente bajo el mismo nivel de riesgo únicamente por la situación que enfrenta el norte.
¿Qué cultivos están en mayor riesgo por la falta de agua en Tamaulipas?
El sorgo aparece como el cultivo con mayor exposición en el Distrito de Riego 025.
El Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) identifica al sorgo como el principal cultivo de este distrito, una zona con aproximadamente 200 mil hectáreas de riego distribuidas entre Reynosa, Río Bravo, Matamoros y Valle Hermoso.
Para su desarrollo normalmente se contempla un riego de presiembra y dos riegos de auxilio. Cuando el agua no está disponible, la producción queda más expuesta a las condiciones de lluvia.
El maíz también enfrenta presión.
Este grano forma parte de los principales cultivos de los distritos agrícolas del norte de Tamaulipas y sus necesidades pueden contemplar un riego de presiembra y tres riegos de auxilio.
Por ello, una restricción prolongada incrementa también su dependencia de las precipitaciones.
¿Por qué el Distrito de Riego 025 es el punto más vulnerable?
La situación agrícola no puede determinarse únicamente observando los municipios que aparecen en rojo dentro del Semáforo del Cuidado del Agua.
La actualización presentada el 17 de agosto mantiene en rojo a Nuevo Laredo, Guerrero, Mier, Miguel Alemán, Camargo, Gustavo Díaz Ordaz, Reynosa, Río Bravo, Valle Hermoso y Matamoros, además de Ciudad Victoria y Tula.
Sin embargo, este indicador evalúa la disponibilidad del recurso y las condiciones de las fuentes de abastecimiento, por lo que estar en rojo no significa automáticamente que todos esos municipios enfrenten exactamente la misma situación agrícola.
La diferencia aparece al observar los distritos de riego.
En junio, la Secretaría de Recursos Hidráulicos para el Desarrollo Social reportó que el Distrito de Riego 025 continuaba sin disponibilidad de agua para riego agrícola, pese a las precipitaciones registradas en otras regiones del estado.
Desde mayo se había advertido además que el distrito no recibió autorización federal para riego, llevando las siembras a condiciones de temporal.
Esta dependencia directa de las lluvias es la que coloca bajo mayor presión a los cultivos establecidos en el Bajo Río Bravo.
¿Qué otros productos del campo podrían resentir la escasez de agua?
Además de sorgo y maíz, existen hortalizas, algodón y pastos dentro de la estructura productiva de los distritos agrícolas del norte.
En el Distrito 025 existe producción de hortalizas y el INIFAP menciona específicamente la okra, cuya explotación también encuentra en la disponibilidad de agua una de sus limitantes.
Registros de la actividad agrícola de la zona también incluyen productos como algodón, soya, sandía, otras hortalizas y pastos, aunque con una presencia menor frente a los principales granos.
Esto no significa que todos estos productos tengan actualmente el mismo nivel de afectación ni que exista una superficie relevante sembrada de cada uno durante el ciclo en curso.
En el Distrito de Riego 026 Bajo Río San Juan, por ejemplo, se producen algodón, maíz en grano, sorgo en grano y pasto buffel.
Este distrito abarca Mier, Miguel Alemán, Camargo, Gustavo Díaz Ordaz, Reynosa y Río Bravo, pero su situación hídrica ha sido distinta a la del Distrito 025, pues mantenía condiciones favorables para la actividad productiva en el reporte referido.
¿La sequía amenaza también a la caña de azúcar y los cítricos de Tamaulipas?
Cultivos como caña de azúcar, naranja y limón tienen importancia dentro de la producción estatal, pero buena parte de su actividad se concentra en regiones con condiciones hídricas diferentes a las del Bajo Río Bravo.
Municipios del sur como Altamira, Tampico, Ciudad Madero, El Mante, González, Xicoténcatl y Gómez Farías permanecen en verde dentro del Semáforo del Cuidado del Agua.
Además, las autoridades estatales habían reportado que las lluvias permitieron desarrollar los dos ciclos agrícolas recientes del centro y sur con riego completo y sin restricciones.