Las Vegas es uno de los destinos gastronómicos más importantes de Estados Unidos; los mejores chefs del mundo han abierto sus restaurantes en esta ciudad, y la tendencia va en aumento: los hoteles anuncian en sus enormes espectaculares de Las Vegas Boulevard, mejor conocido como el Strip.
El restaurante es parte del Hotel Venetian; desde la puerta se ve al fondo una enorme e iluminada barra que da la bienvenida con plantas muy verdes que cuelgan del techo; la decoración y el ambiente de inmediato remite a Latinoamérica; hay mucho verde, buena música y coloridos murales del artista latinoamericano Daniel Osorno en el salón principal, con una frase en la que se lee: “Para todo mal mezcal”, ¿qué puede ser más latino?
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Además de los sabores fuertes y vibrantes que se mezclan con texturas que le dan al paladar una experiencia completa, los ojos también se alimentan en Chica con emplatados imposibles de olvidar. Cocos para servir el ceviche, espumas de sabores que además adornan en plato, carbón encendido para terminar el platillo en la mesa, y hasta una calavera a la que prenden fuego frente a los ojos del comensal, que al romperse revela un pastel volcán de chocolate servido con helado de horchata y bombones.
Y es que desde hace más de 10 años, la chef tiene un arma secreta: Gaudi, como llaman de cariño a Gaudelia Escalona, una mujer de 73 años que ha sumado sus inspiradoras tradiciones venezolanas y vibrantes sabores latinos a Chica.
Es una gran maestra y mentora para quienes quieren compartir y aprender de ella la importancia de honrar su país y su platillo favorito.
Momento especiales
El restaurante Chica, como buen latinoamericano, es versátil también en sus días.
Los fines de semana, el brunch de Chica es memorable, y solo para abrir el antojo del lector: en los sabores dulces hay donas de buñuelos, waffles de guayaba y pan francés de dulce de leche; si vamos al mundo salado, guacamole, arepas, ceviche peruano, la tradicional bandeja paisa colombiana, tacos de camarones y maduros fritos.
Esto es apenas una muestra de lo bien y variado que se puede comer los sábados y domingo. Entre semana también hay un buen brunch, un poco menos extenso
Por las noches, el volumen de la música sube y el ambiente de las Chica Nights se pone a rumbear, con cocteles y tragos también muy nuestros como la Chica-Rita, una Margarita con tequila blanco, piña, limón, agave y Tiki Bitters; o el Mezcal Punch, con curaçao de naranja, limón y Orange Bitters. Hay para probar varios durante la noche.
La comida no para en las noches de Chica, hay un menú especial que incluye ceviche peruano, guacamole, empanada de Wagyu y tacos de atún. Ideal para una noche de fiesta en Las Vegas.
Lorena García: Chef y filántropa
Lorena García es chef, empresaria, personalidad de televisión, filántropa y autora de libros. Se graduó de la Universidad Johnson & Wales y luego recibió un doctorado honoris causa en artes culinarias. Su primer trabajo fue como aprendiz en el Ritz-Carlton en París, ha trabajado en Italia, Japón, Corea, Tailandia y China. En julio de 2002, García abrió sus propios restaurantes, Food Café y Elements Tierra, en el Design District de Miami. Además de Las Vegas, Chica está en Miami y en Aspen.
CAVS