Sabemos que el número cero por sí solo no tiene valor. Sin embargo, este no es el caso para María Cornejo, quien a lo largo de su vida le ha dado una valía significativa a esta cifra. Con tan solo 11 años, la diseñadora chilena abandonó su país natal para buscar asilo político en Gran Bretaña.
Empezando sin nada junto a su familia, Cornejo se adentró en el mundo de la moda embarcándose en su primer proyecto durante los años 80: Richmond Cornejo. Con la creación de su marca Zero + María Cornejo, la diseñadora nos demuestra, una vez más, la importancia que esta cifra conlleva. Su filosofía: ofrecer piezas duraderas que tengan un impacto social y cuiden el planeta
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Parte fundamental de la filosofía que promueve Zero + María Cornejo se basa en crear piezas que vayan más allá de una sola temporada.
¿Qué significado tiene para ti la sustentabilidad?, ¿cómo la aplicas en tu vida diaria?
Ser conscientes de las personas y del planeta. Trato de caminar, usar la bicicleta, comprar local, lavar mi propia ropa y reciclar. Verdaderamente, creo que los cambios más grandes se logran con pequeñas acciones de la vida diaria. Suelo preguntarme: ¿cómo puedo ser creativa utilizando menos? No me refiero a las telas únicamente, es saber quién está detrás de tu ropa, sus condiciones de trabajo, los recursos que se usan y un largo etcétera. Definitivamente, el reto personal que llega cada temporada, antes de empezar cualquier colección, es preguntarme cómo podemos hacerla aún más sustentable que la última.
¿En qué momento tomaste la decisión de enfocarte en el diseño responsable de prendas sustentables?
Tras haber viajado a diferentes partes del mundo, presencié todo lo que se desperdiciaba en la industria de la moda. En 1988 abrí mi propio espacio creativo en Nueva York, pero fue después de convertirme en mamá que encontré una motivación para dejarles un planeta sano a mis hijos. El diseño responsable siempre ha estado en el centro de mi marca; cuando empezaba solía trabajar con materiales reciclados. Siempre he tratado de mantener la producción a un nivel local para eliminar procesos que gastan tiempo y energía dañando el medio ambiente. Estos principios se han mantenido intactos y hasta el día de hoy siguen activos dentro de la compañía.
¿Cómo lograste adaptarte a la pandemia y sacar adelante tu marca?
Fueron tiempos muy duros para las compañías pequeñas. Estuvimos cerrados cerca de seis meses y todos nuestros clientes mayoristas cancelaron órdenes. El comercio en línea nos salvó, aunque fue difícil mantenerse por las demoras de importación. Desafortunadamente tuvimos que recortar personal, estamos felices porque este año pudimos traer a todos de vuelta. Somos una familia muy unida. Nuestros clientes más fieles nos ayudaron bastante. Como compañía independiente liderada por mujeres, estamos muy orgullosas de haber sobrevivido al año pasado.
¿Cómo logras producir piezas de lujo, coloridas y divertidas bajo esta pauta?
Creo que existe este concepto erróneo de que todo lo eco debe ser de un tono granola o beige, y no es así. Trato de que mis prendas sean lo más interesante posible, agregando color y demostrando que las piezas sustentables pueden ser lujosas y también muy divertidas. Siempre estamos experimentando con materiales amigables con el planeta. En nuestra colección de otoño-invierno introdujimos un eco denim hecho con 10% de residuos de algodón orgánico. Para obtener un color oliva o cacao, utilizamos tintes biosintéticos provenientes de hierbas o desechos agrícolas no comestibles. Recientemente hemos trabajado con molinos para crear nuestros propios tintes sustentables, algunos hechos con pulpa de madera.
Para tu colección primavera-verano 2022, ¿cero significa empezar desde cero o renacer? ¿Qué simboliza la mariposa en esta colección?
El significado detrás de la colección primavera-verano 2022 es el concepto de renacimiento. La mariposa representa una crisálida, una transición a la nueva temporada. Al regresar de mis vacaciones reflexioné sobre cómo hace un año era imposible salir y quise que esta colección se sintiera sensual y libre, en honor a que las cosas están comenzando de nuevo.
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