El Estadio Monterrey se prepara para su último encuentro en esta Copa del Mundo con un auténtico choque de titanes que nadie se querrá perder.
De un lado estará la histórica Naranja Mecánica, líder del Grupo F. Del otro, la Selección de Marruecos, segundo del Grupo C y el polémico campeón de la última Copa Africana de Naciones.
La Selección de Países Bajos conquistó su grupo con autoridad. Tras comenzar igualando ante Japón , logró golear a Suecia y Túnez para quedarse con el liderato.
Aunque esta generación no tenga el brillo de aquellas que disputaron tres finales de Copa del Mundo, conserva futbolistas consolidados en el futbol de élite. Liderados por Virgil van Dijk, referente y capitán del Liverpool, los neerlandeses cuentan además con Nathan Aké, del Manchester City; Frenkie de Jong, capitán del Barcelona; Cody Gakpo, del Liverpool; y su goleador histórico, Memphis Depay, quien actualmente milita en el Corinthians.
El antecedente de los neerlandeses en la Sultana del Norte se remonta al Mundial Sub 17 de 2011, cuando México derrotó 3-2 a la Selección de Países Bajos con la presencia de Nathan Aké y Memphis Depay.
El hoy delantero del Corinthians marcó aquella tarde en el Estadio Universitario e incluso ya conoce el Gigante de Acero, donde disputó un amistoso entre el Atlético de Madrid y la Real Sociedad y falló un penal en el último minuto.
Del lado de la Selección de Marruecos, terminó igualado en puntos con Brasil, aunque finalizó segundo del Grupo C por diferencia de goles. Los africanos empataron con la Canarinha y derrotaron a Escocia y Haití.
La selección del norte de África firmó un histórico cuarto lugar en Qatar 2022. Posteriormente disputó la Final de la Copa Africana de Naciones, donde cayó 1-0 frente a Senegal, aunque el TAS terminó otorgándole el título en la mesa.
Aun con esa polémica, resulta innegable la calidad de su columna vertebral. Desde el arquero Yassine Bounou, hoy en el Al Hilal; el capitán Achraf Hakimi, bicampeón de la Champions League con el PSG; Sofyan Amrabat, actualmente en el Betis; y Brahim Díaz, del Real Madrid.
El ultimo antecedente entre holandeses y marroquís se remonta a un amistoso en el 2017, donde la Naranja Mecánica ganó 2-1 gracias a un gol de Vincent Janssen, ex rayado.
Con planteles repletos de experiencia y talento, selecciones como Países Bajos y Marruecos protagonizarán uno de los cruces más atractivos de los Dieciseisavos de Final. Además, será la despedida del Gigante de Acero como sede del Mundial 2026, con un partido que promete estar a la altura del escenario.
DP