Gabriel Caballero conoce como pocos, lo que significa representar a México en una Copa del Mundo. Naturalizado mexicano y mundialista en Sudáfrica 2010, el exfutbolista y hoy comentarista de Fox y Fox One, observa con atención el camino que ha construido la Selección Mexicana en este Mundial 2026, donde el equipo dirigido por Javier Aguirre firmó una histórica fase de grupos con tres victorias en tres partidos, clasificación asegurada desde la segunda jornada, arco invicto y seis goles a favor.
Para Caballero, más allá de los resultados, hay señales futbolísticas y de gestión que explican el momento que vive el Tricolor.
“El equipo ha ido mejorando desde el primer partido hasta el tercero. Yo confío y creo que México puede llegar al sexto partido. Criticar, siempre va a existir porque es parte del futbol, pero para mí, Javier es el mejor técnico que ha tenido México. He visto su trabajo, su cambio, su madurez. Hoy, después de tantos años, selecciones, Europa y títulos, tiene el currículum para dirigir este momento”, indicó.
Enseguida, explica lo que vio del equipo nacional, que “por momentos Javier priorizó la cuestión táctica y estratégica, por otros permitió más libertad y también dio oportunidad para que todos tuvieran participación. Ha sido una fase extraordinaria en puntos, histórica, y por supuesto genera muchísima ilusión”.
Las claves del éxito
México abrió el Mundial derrotando a Sudáfrica, después aseguró su clasificación frente a Corea del Sur, y cerró la fase de grupos con otra victoria ante Chequia para completar una actuación inédita. El dato que más resalta Caballero no está únicamente en los nueve puntos obtenidos, sino en el equilibrio mostrado por el equipo.
“Hay cosas muy importantes para destacar. Mantener el cero atrás durante los tres partidos y haber marcado seis goles habla de una selección sólida”, mencionó.
El arranque mundialista llega después de meses donde alrededor del equipo existían cuestionamientos sobre su funcionamiento, el proceso y la capacidad real para competir en casa. Sin embargo, Caballero reconoce que nunca dudó del potencial del grupo.
“Muchos podían tener dudas, pero yo no las tenía. Estar dentro de un plantel en un Mundial te hace entender que una cosa es todo lo previo y otra cuando empieza el torneo. Lo importante era cómo iba trabajando el técnico y yo veía que Javier estaba haciendo las cosas como debía”.
Incluso admite que antes del inicio del campeonato imaginaba una clasificación con seis o siete puntos, pero no un paso perfecto como sucedió: “Uno hace cuentas antes del torneo y pensaba que con seis o siete alcanzaba. Los nueve puntos amplían las expectativas”.
Destaca a Gilberto Mora
Otro aspecto que destaca es el trabajo de planificación realizado desde la preparación previa al torneo. Gabriel Caballero considera que el manejo físico del plantel y la integración progresiva de futbolistas fueron determinantes.
“Había preocupación por algunos jugadores que venían con molestias físicas y el cuerpo técnico hizo un gran trabajo. Primero convocando a futbolistas de la Liga MX y después integrando a los europeos. Me pareció una muy buena programación”, aseguró.
Entre las grandes noticias para México aparece también el surgimiento de jóvenes que han asumido protagonismo en el escenario más grande del futbol. Gilberto Mora se ha convertido en uno de los nombres que más expectativas genera y Caballero no oculta su entusiasmo, aunque también llama a la prudencia.
“Estoy seguro de que viene una generación muy buena para el próximo Mundial también. Mora es un jugador diferente, eso lo vemos todos, pero hay que saber llevarlo”.
Desde su punto de vista, Aguirre ha administrado correctamente el crecimiento del futbolista. “Acertó con cómo lo utilizó, algunos minutos en el primer partido, descanso después y titularidad más adelante. Es un jugador que simplifica el juego y aporta creatividad. Mora te aporta creatividad, Quiñones profundidad y después tienes delanteros que necesitan ser abastecidos. Falta encontrar mejores asociaciones para generar más opciones”.
Aunque el rendimiento colectivo ha sido sobresaliente, Caballero considera que todavía existen áreas de mejora si México quiere competir con selecciones de mayor jerarquía en la etapa eliminatoria.
“Hay que mantener el orden defensivo. Si no te hacen gol, siempre tienes más posibilidades de ganar. Después vienen los pasos hacia adelante, la creatividad y encontrar más claridad en el último pase”, explicó.
Caballero también habló sobre un tema que históricamente ha generado debate alrededor del Tricolor: la presencia de jugadores naturalizados. Como alguien que vivió esa experiencia en carne propia, considera que la discusión debe quedar atrás.
“Para mí son jugadores de selección y nada más. No importa dónde nacieron. Javier los eligió porque entiende que pueden aportar. Quiñones ha hecho una muy buena fase, Fidalgo también tuvo momentos importantes. No hay que hablar de ellos como naturalizados, sino como futbolistas que cumplen una función dentro del grupo”.
FCM