Gerardo Martino se aferró a sus hombres, y al menos en eso sí es congruente. Lo que ya se había adelantado desde hace unas semanas se terminó por cumplir: México va al Mundial con un Tata aferrado a una milagrosa recuperación de Raúl Jiménez –que lleva ya casi tres meses sin jugar–, con el segundo promedio de edad más alto del torneo, con 10 jugadores con experiencia mundialista y 16 debutantes en un ilusorio cambio generacional, con 88 jugadores probados en total durante este proceso… y con más dudas que certezas.
Sí, con estos 26 elementos la Selección Mexicana finca todas sus esperanzas, hasta donde alcance, para bien o para mal.
88 jugadores después
En los cuatro años que lleva Martino al frente del conjunto mexicano probó en total a 88 jugadores en 62 partidos, entre amistosos y oficiales. En su primera lista, que dio a conocer el 12 de marzo de 2019, el Tata convocó a 29 elementos, de los cuales 14 estarán en la Copa del Mundo.
Después de ese listado desfilaron 59 nombres más de donde salieron los otros 12 seleccionados que estarán en Qatar. Un proceso largo, en el que varios jugadores se cayeron pese a haber tenido regularidad. Por ejemplo, Luis Rodríguez fue el onceavo jugador que tuvo más partidos en la era de Martino con 28; sin embargo, el Chaka dejó de ser llamado después de la primera Fecha FIFA de este 2022.
Otros caso similar fue el de Carlos Salcedo, quien hasta la Copa Oro de 2021 ya acumulaba 23 juegos con el Tata, pero un problema extra cancha con uno de los auxiliares lo marginó para el resto del proceso. También Rodolfo Pizarro y Jonathan dos Santos estuvieron entre los 25 jugadores con más duelos disputados con Martino, pero de nada les sirvió; el elemento de Monterrey llegó hasta la antepenúltima lista –la que solo tenía elementos de la liga local–, mientras que Jona ya no volvió a aparecer desde finales de 2021.
De la lista de 26 elementos, Jesús Gallardo fue el que más partidos ha disputado en este proceso con 46 de 62; mientras que Edson Álvarez le sigue con 39, así como Carlos Rodríguez y Uriel Antuna con 36.
El otro lado de la moneda lo vivieron Luis Chávez y Kevin Álvarez, que con ocho partidos (13 por ciento de los 62 disputados) les bastó para aparecer en la lista final. El que menos juegos tuvo fue Johan Vásquez con apenas seis (10 por ciento).
Sin recambio generacional
Aunque Gerardo Martino dijo hace unos meses que uno de sus mayores legados sería el recambio generacional en la selección mexicana, con su lista final quedó muy corto. Con un promedio de edad de 28.46 años el Tricolor es el segundo representativo más veterano, solo por detrás de Irán que tiene 28.8; en contraste, Estados Unidos apenas promedia 25.3 años y España 25.7.
El jugador más joven de los 26 que lleva el Tata es Kevin Álvarez con 23 años, mientras que Alfredo Talavera es el más longevo con 40 años. En la portería es donde más se matiza el incumplimiento del Martino, pues el promedio de edad entre los tres porteros es de 37 años, sector donde prefirió dejar a Carlos Acevedo, quien apenas tiene 26.
Este grupo es el tercer más veterano de los último ocho mundiales en los que ha estado México; solo por detrás del que fue a Rusia 2018, que promediaba 28.73 años, y el de Corea-Japón 2002, con 28.6. Como sea, después de 62 juegos y de 88 jugadores probados, Gerardo Martino tiene a los 26 definitivos.
FCM