La llegada de Gianni Infantino a la FIFA en 2016 representaba una bocanada de aire fresco ante los casos de corrupción de Joseph Blatter, su antecesor; sin embargo, su figura se ha ido tergiversando con el paso de los años por diversas polémicas a lo largo de su carrera.
¿Quién es Gianni Infantino?
Giovanni Vincenzo Infantino nació el 23 de marzo de 1970 (56 años). Es hijo de padres migrantes italianos, pero se crió en la localidad de Brig, al sur de Suiza.
Desde pequeño mostró pasión por el futbol, pero desde una mirada a través de la burocracia y diplomacia en vez del césped y los tachones, pues a los 18 años se convirtió en presidente del club local de Brig.
¿Cuál es el grado de estudios de Gianni Infantino?
En su juventud se graduó de la licenciatura en Derecho por la Universidad de Friburgo, en Alemania. Entre 1997 y 2000 ejerció como secretario general del Centro Internacional de Ciencias del Deporte en la Universidad de Neuchatel, Suiza.
A inicios del siglo XXI se incorporó a la UEFA para ocupar diversos cargos jurídicos, hasta que en 2009 fue ascendido como secretario general de la Federación europea.
Durante ese tiempo desarrolló una relación muy cercana con Michel Platini, ex presidente de la UEFA, a quien solía acompañar durante premiaciones y ceremonias del Eurocopa y Champions League.
También fue uno de los promotores para que la Eurocopa se jugara en Francia, y dio más oportunidades a equipos de ligas más modestas para participar en la Champions League.
Desde entonces ya tenía en mente ampliar el Mundial de 2026 a 40 selecciones, pero en ese entonces parecía más una idea que una realidad.
¿De cuánta es la fortuna de Gianni Infantino?
De acuerdo con el sitio especializado Celebrity Net Worth, la fortuna de Gianni Infantino es de 20 millones de dólares; sin embargo, recibe una compensación anual como presidente de al FIFA por 6 millones de dólares.
Este paquete de remuneraciones se compone de:
- Salario base: 2.6 millones de francos suizos (aprox. 3.3 millones de dólares)
- Bono anual: 2.2 millones de francos suizos (cerca de 2.78 millones de dólares
- Asignaciones fijas: 24 mil francos suizos (27 mil dólares, aprox.)
Asimismo, se incluyen a dicho monto algunas prestaciones cubiertas por la FIFA, tales como fondo de pensiones, seguros de vida, viáticos, alojamientos, entre otros.
¿Quién es la esposa de Gianni Infantino?
Infantino está casado con la libanesa Leena Al Ashqar. Según The Sun, la pareja se habría conocido a principios de los 2000, cuando Leena trabajaba para la Federación Libanesa de Futbol e Infantino para UEFA.
La pareja contrajo matrimonio en 2001 y actualmente viven en Qatar con sus cuatro hijas, las gemelas Alessia y Sabrina, Shania y Dhalia Nora.
En 2025 consiguió su pasaporte libanés con la ayuda de la Federación de Futbol de Líbano.
¿Cuántos idiomas habla Gianni Infantino?
Infantino habla seis idiomas con fluides: francés, italiano, alemán, inglés, árabe y español. En febrero de 2016, durante su discurso de presentación ante los miembros del Congreso de la FIFA, habló en seis idiomas, los cinco que domina a excepción del árabe y un intento fallido de portugués.
¿Desde cuándo llegó Gianni Infantino a la FIFA?
El 26 de febrero de 2016, Infantino tomó el cargo de presidente de la FIFA, en sustitución de Joseph Blatter. Desde entonces ha buscado crear estrategias y alianzas con instituciones intergubernamentales como la Unesco, la OMS, la Organización Mundial del Trabajo, la Unión Africana, entre otros.
Entre sus mayores logros está, además de ser reelegido en 2019 y en 2023, extender el Mundial varonil de 32 a 48 selecciones y el Mundial femenil de 24 a 32 países en 2023 y de 48 a 2031.
Introdujo el videoarbitraje (VAR) en las competiciones FIFA para buscar ayudar a los árbitros en la toma de decisiones, así como a evitar menos errores al momento de impartir justicia.
También se encargó de ampliar el formato del Mundial de Clubes, que pasó de ser un formato anual -trayendo de regreso la Copa Intercontinental- a convertirla en cada cuatro años con 32 selecciones. Ese mismo formato se trasladar al futbol femenino en 2028.
Polémicas
Su relación con Platini e incluso con Blatter forman parte de la parte más oscura de la carrera de Infantino, pues en el libro FIFA mafia, del periodista Thomas Kistner, su nombre aparece en varias ocasiones, como cuando encubrió sobornos que le adjudicaron la Eurocopa de 2012 a Polonia y Ucrania.
Infantino se encargó de borrar los rastros encontrados por Spyros Marangos, un federativo de Chipre que había denunciado ante la UEFA la existencia de cheques y dinero que había sido entregado de forma ilegal para que Polonia y Ucrania se quedaran con la see del torneo.
"Casi a diario recibimos alguna denuncia sobre corrupción o fraude deportivo. Si le diéramos crédito a todas sin disponer de alguna prueba, perderíamos mucho tiempo", dijo a la prensa luego de que se reveló el caso.
También es atacado por escándalos de amaño de juegos en equipos europeos, pero ningún caso trascendió.
Actualmente es señalado por los precios inflados de los boletos del Mundial 2026, pero se defendió argumentanto que todo tiene que ver con la demanda de los aficionados.
"Tenemos que mirar el mercado. Estamos en el mercado con el entretenimiento más desarrollado del mundo. Así que tenemos que aplicar las tarifas de mercado".
Y la cereza del pastel: su relación con Donald Trump y el solapo de sus estrategias políticas para afectar a la Selección de Irán, negándoles el visado para jugar en sus estadios, o del caso del entrenador somalí que no pudo entrar a Estados Unidos para hacer su trabajo.
RGS