Han pasado 12 meses desde la lamentable muerte de Diogo Jota y su hermano André, de apenas 28 y 25 años, respectivamente. Fue el pasado 3 de julio de 2025 cuando el mundo del futbol se despertó con la lamentable noticia del fallecimiento del futbolista portugués tras sufrir un accidente vial.
Desde el anuncio de la lista final para este torneo, el seleccionador Roberto Martínez abrió la conferencia de prensa haciendo mención de que era una lista de 27 más uno, en referencia a Diogo Jota que por decisión de la Federación Portuguesa fue integrado como miembro honorario en la convocatoria.
Diogo ha sido recordado en todos los partidos del conjunto portugués, durante la ceremonia de los himnos, cuando se canta el himno lusitano en sus estrofas finales, las pantallas ponen la imagen del futbolista en blanco y negro, protagonizando uno de los momentos más emotivos de la jornada.
Su memoria se materializa día a día en cada acto del equipo, pues todos los jugadores, cuerpo técnico, staff e incluso la prensa portuguesa que sigue a la selección lusitana durante la copa, han recibido una pulsera, en ella se pueden leer todos los nombres de los convocados y el de Diogo Jota. Una iniciativa impulsada por el Primer Ministro de Portugal, Luis Montenegro que ha puesto a la venta esta pulsera en todo el país con costo de un euro destinando todas las ganancias para la lucha contra el cáncer en Portugal.
Este jueves Portugal buscará calificar a los octavos de final ante Croacia, justo una noche antes al primer aniversario luctuoso de Diogo y André, pero lejos de ser una fecha triste para la delegación portuguesa, para el entrenador Roberto Martínez es un motivo de celebración y de honrar la memoria de Jota.
"No diría que el aniversario de su muerte tiene que ser especialmente difícil, diría que debe haber celebración. Creo que necesitamos honrar a Diogo Jota. Es un momento para apreciar que todo lo que empezamos en este equipo, empezó con él. Ganamos la Nations League con él, y él es probablemente el signo y la luz, uno de los mayores estímulos que tenemos. Queremos ganar la Copa por él", dijo el técnico español tras el empate a cero con Colombia.
Para los jugadores recordarlo también es una motivación, incluso una fuerza extra: “tenerlo presente yo creo que es darnos más fuerza, creer un poquito que tenemos una fuerza desde fuera, de algo diferente, así que tenemos que usarlo para nuestros partidos y para ganar, señaló Francisco Trinçao previo al último duelo de fase de grupos ante Colombia.
En ese mismo espacio su gran amigo Rúben Neves también dedicó unas palabras a Diogo con quien compartió vestidor desde sus primeros pasos en el profesionalismo en Porto, después en su aventura por la Premier League con el Wolverhampton y finalmente en la Selección mayor de Portugal donde levantaron los títulos de la Nations League en 2019 y 2025. Para este torneo, Neves ha decidido portar el número 21 que tantas veces vistió Jota, como otro pequeño homenaje.
“El primer sueño que él tenía era poder participar en un mundial, más que todo es poder tenerlo presente conmigo y con todos nosotros en este mundial, porque sé que era uno de los grandes objetivos en su carrera, poder participar en un torneo como éste”.
El Portugal contra Croacia será una noche muy especial para los lusitanos, que tendrán 12 futbolistas en la cancha, y que lejos de ser una alineación indebida será el impulso que desde el cielo llegará para buscar avanzar a los octavos de final y dar un paso más rumbo al objetivo final, cumplirle a Diogo Jota el sueño que en vida ya no pudo, ser campeón del mundo.
FCM