Japón fue uno de los equipos que dejó grandes sensaciones tras su participación en el Mundial de Rusia 2018, la cual queda como la mejor actuación de un combinado nipón en una Copa del Mundo, superando a lo hecho en 2010.
Y vaya que así lo fue. El equipo del Sol Naciente tuvo a su alcance el pase a Cuartos de Final, luego de haber tenido una ventaja de 0-2 ante Bélgica, misma que al final de cuentas dejaron escapar.
Ahora, Japón, cómo subcampeón de Asia, llega a la Copa América dentro de un recambio generacional de cara, en primera instancia, para los Juegos Olímpicos del año entrante y, posteriormente, para el Mundial de 2022.
EL EQUIPO
Más de 10 futbolistas de los elegidos por Hajime Moriyasu para esta Copa América aún no tienen experiencia en la escuadra mayor de Japón. Ahí la reconstrucción de este equipo, el cual ya no tiene a Honda, Kagawa o Nagatomo.
No obstante, tampoco será un combinado plagado de juventud, puesto que aún mantiene una buena base de experiencia; uno de estos jugadores es Eiji Kawashima, quién será el titular en la puerta, acompañado por Tatsuta, Tomisayu, Itakura y Sugioka.
En el mediocampo destaca Shibasaki y Nakajima, junto a Ito y Nakayama. Para completar el parado, en punta estarían Maeda y Okazaki.
LA FIGURA
Shinji Okazaki (Leicester City | 33 años)
Junto a Kawashima, es el encargado de guiar a esta nueva selección de Japón que pinta hacia el futuro. Gran líder y principales pieza ofensiva, destacándose por su velocidad y definición.
JUGADOR A SEGUIR
Shoya Nakajima (Al Duhail | 24 años)
Polivalencia, explosividad, buen trato de balón y generador de futbol. Jugador de calidad, el cual liderará el mediocampo de Japón; una buena Copa América, lo regresaría a Europa.
LA PROMESA
Takefusa Kubo (Real Madrid | 18 años)
Una de las apuestas que tendría el Real Madrid a futuro. Se hace llamar el 'Messi japonés', debido a su gran técnica, regate, velocidad y capacidad de organización. Enfrentará su primera oportunidad en la mayor nipona, por lo que los minutos que llegue a tener serían fundamentales para ser tomado en el primer equipo merengue, o bien, para jugar en el Castilla.
POSIBLE XI
Kawashima; Tatsuta, Tomisayu, Itakura, Sugioka; Ito, Shibasaki, Sugioka, Itakura; Maeda, Okazaki. DT. Hajime Moriyasu
CALENDARIO
Japón inicia la Copa América jugando ante Chile el día 17 de junio, en Sao Paulo. Posteriormente, irán a Porto Alegre para jugar ante Uruguay, cerrando en Belo Horizonte ante Ecuador.