Aunque Pumas terminó con derrota la ida de las Semifinales del Clausura 2026 ante Pachuca, el técnico Efraín Juárez pidió que no los den por derrotados porque la serie de juega a dos partidos de 90 minutos y todavía falta el duelo en el Estadio Olímpico Universitario donde podrían remontar el marcador para acceder a las Semifinales.
"Esto hay que entenderlo, esto no es fecha 14 o 13 o 12, esto es una Liguilla y es un partido de 180 minutos. Los grandes maestros de esta cosa con los cuales he tenido la oportunidad de platicar, de estar, de ser campeón en el futbol mexicano, en Colombia con el mismo sistema, en Bélgica con el mismo sistema, en MLS con el mismo sistema son muy claros: La fase no se gana con el primer partido por más que sea un resultado positivo porque falta el segundo y pasa lo que tenga que pasar, pero sí se puede perder.
"Hemos aprendido de todo lo que hemos vivido, hoy me encantó el equipo, es un equipo maduro, entiende, saben perfectamente a lo que jugaba, entendía y estaba tranquilo en la situación en la que estábamos porque a la postre ellos se van con un expulsado y nosotros nos vamos con mucha ilusión para poder revertir esta situación en casa con nuestra gente, en nuestro estadio. Así es una Liguilla, nos hubiera encantado salir con otro resultado pero bueno".
Los Tuzos del Pachuca derrotaron 1-0 a Pumas con un solitario gol de Oussama Idrissi en el Estadio Hidalgo y sólo necesitan un empate para clasificar.
Juárez confía además en que físicamente su equipo estará mejor para el juego de vuelta el estadio Olímpico Universitario dentro de tres días.
"No sé que le pueda pasar al nueve de ellos, pero en esta época todo es recuperación porque tiene dos días para recuperar y jugar el domingo, pero sí te puedo decir que mi equipo está preparado: corre, tiene gente que se sacrifica, gente que son ofensivos.
"Ver a Jordan Carrillo hacer el sacrificio, a Carrasquilla, a Pedro Vite, Antuna, el propio Robert (Morales), Juninho, es muy bonito ver a tu equipo con una solidez física. No es negociable ningún esprint, no es negociable ningún esfuerzo", sentenció.
El DT de los Universitarios consideró que su defensa mejoró en comparación con lo visto ante América en la serie de Cuartos de Final donde recibieron seis goles.
"Ese partido ya lo expliqué, era un partido aparte, porque tienes que hacer seis goles para eliminar al tricampeón. Este (ante Pachuca) es un partido de Liguilla, de 180 minutos, se jugó 90 y falta el partido en casa, con nuestra gente y al final con base en experiencia, recibimos uno, y la verdad es que Keylor Navas no es figura y eso me da felicidad porque quiere decir que la defensa se comportó a la altura", comentó.
Pumas sólo necesita empatar o ganar por cualquier marcador para clasificar a la Final del Clausura 2026.
RGS