La mañana del miércoles 22 de abril, Joel Huiqui se presentó en las instalaciones de La Noria para cumplir su rutina de trabajo. Un día antes, el equipo Sub 21 de Cruz Azul, que entonces dirigía, había empatado 1-1 con Querétaro. Igual que el primer equipo.
Aquella mañana Joel se percató que había algo raro en el entorno del club, los rumores de que la directiva cortaría el proceso de Nicolás Larcamón fueron creciendo con el paso de las horas, hasta que se confirmó la salida del argentino.
Entonces sonó el teléfono de Huiqui, la directiva lo citaba a una reunión en las oficinas corporativas. Joel sabía que su momento había llegado, que se le darían las llaves de su amado Cruz Azul, que la puerta del primer equipo se volvía abrir, ahora de una manera diferente, que tenía que regresar a picar piedra y entregar resultados de inmediato.
Antes de las 17:00 horas llegó al edificio corporativo, entró a una cita que le cambiaría el destino a él y también el de la institución. Ninguna de las partes preveía un futuro tan alentador, todos se enfocaban en el paso uno y después el otro y el otro…
Joel no tuvo conferencia de prensa donde se anunciara su llegada, se le pidió que desde el día uno se enfocara en cambiar la dinámica negativa que atravesaba el primer equipo.
Punto de despegue
Cuatro días después, en el Estadio Banorte, se presentó como entrenador del primer equipo ante Necaxa, en la última jornada del Clausura 2026, un partido en el que La Máquina tardó para encontrar el camino, lo ganó por 4-1 y le devolvió la confianza a un club que pasaba horas convulsas.
Ese domingo 26 de abril, Huiqui tuvo más que un debut victorioso; además, ganó la distinción de mejor equipo de la Temporada 2025-26 y el premio del millón de dólares, por lo que recibió el pulgar arriba de la directiva, visto bueno para que hiciera frente a la Liguilla.
Los primeros días de Joel en el banquillo celeste fueron vertiginosos, sin tregua y con muchas horas de trabajo. Superó al Atlas y con eso cumplió con los plazos establecidos, se ganó dos juegos más nada menos que ante Chivas, una serie en la que mostró su manejo de las emociones, su capacidad de gestión y de reacción.
Llegó a la Final contra Pumas con toda la atmósfera a su favor, le había entregado al club el objetivo más deseado, por eso el presidente del club, Víctor Velázquez, empeñó su palabra a que tendría la continuidad si alzaba la copa al cielo en Ciudad Universitaria. Y Joel Huiqui lo hizo, enmudeció el Estadio Olímpico de CU y sacó al pueblo celeste a las calles, conquistó la añorada Décima.
Después de 32 días, la decisión (arriesgada y cuestionada) que tomó la directiva, encontró el premio más grande -e igualmente inesperado-. Ahora llegaba el tiempo de mirar al futuro.
Camino de luz
A Huiqui se le arropó desde la directiva, el ingeniero Víctor Velázquez e Iván Alonso, director deportivo, entendieron que si bien Joel era el elegido para comandar el primer equipo, el proyecto debía fortalecerse.
Así, rodearon al estratega de gente muy capacitada, profesionales en diversas áreas para que Huiqui tenga apoyo en los momentos de apremio. En los primeros días de julio fue ungido como entrenador oficial de cara al Apertura 2026 y por dos años.
El pasado sábado, cuando celebraba su décimo partido, a Joel Huiqui le llegó el segundo examen; una prueba extraordinaria ante el Toluca, último bicampeón de Liga y actual monarca de la Concacaf; en juego nada menos que un título: el Campeón de Campeones del futbol mexicano.
El Cruz Azul de Joel Huiqui… sí, el Cruz Azul de Joel Huiqui se convirtió en el mejor equipo del futbol mexicano en la actualidad, prácticamente tres meses después de haberse sentado en el banquillo del primer equipo de La Máquina, el estratega sinaloense logró su segundo trofeo, demostró que la solución a los males cementeros estaba en casa.
Este viernes, Joel Adrián Huiqui Andrade, cumple 100 días al mando de La Máquina, una camiseta que está hecha a su medida.
Momentos que han marcado los primeros 100 días de Joel Huiqui en Cruz Azul
22 de abril
Joel Huiqui es elegido por la directiva de Cruz Azul como sustituto de Nicolás Larcamón.
26 de abril
Huiqui debuta como entrenador de los cementeros en la Jornada 17 del Clausura 2026, vence 4-1 a Necaxa.
24 de mayo
Joel conquista el título de Liga con La Máquina al vencer a Pumas con global de 1-2 en el estadio Olímpico.
8 de julio
Huiqui es presentado de forma oficial como DT de Cruz Azul para el Apertura 2026 y con un contrato de dos años.
25 de julio
En su décimo partido como estratega celeste derrota a Toluca 3-1 y se proclama Campeón de Campeones.
RGS