América echa el candado a la fase regular del Apertura 2024 y lo hace en un escenario que hace unas semanas parecía inviable, porque tiene la calificación directa en sus manos, aunque para ello deberá vencer a los Diablos Rojos del Toluca en el Nemesio Diez. Partido bravo para el bicampeón porque se examina ante uno de los mejores equipos del torneo que encima tiene en sus filas al virtual campeón de goleo.
Sin embargo, en el cuadro de Coapa hay optimismo, una condición que se ha fortalecido por los últimos resultados que han sumado, pues de los últimos 18 puntos en disputa ha ganado 14.
Luis Ángel Malagón, portero de las Águilas, habló en la víspera de este encuentro, reconoció que será un juego muy complicado por la jerarquía del rival, pero después de lo complejo que ha resultado el Apertura 2024 en materia de lesiones, señaló que tener la posibilidad de calificar directo es algo que no piensan desaprovechar.
"Fue un torneo difícil en cuestión de las lesiones y lo que pasamos en esta parte. Llegábamos a la última jornada con el futuro en nuestras manos, es un gran rival el que tenemos enfrente. Dependiendo de nosotros, haciendo bien las cosas, se puede sacar un buen resultado. Tratar de cuidar el campeonato que está en nuestras manos y cerrar de la mejor forma", dijo.
Y es que el panorama lo tienen muy claro en Coapa: evitar a toda costa el Play-In por las audiencias que tendrían por convocatorias a selecciones nacionales. "Es importante porque son varios jugadores que van con Selección. Evitar eso (Play-In) es bueno porque le podemos dar un cierto descanso a varios compañeros. Depende de nosotros, el rival es muy importante, trataremos de hacer las cosas de nuestro lugar. Trataremos de evitarlo para no tener dolores de cabeza".
En la camisa de América reluce el parche de bicampeón, una etiqueta a la que Malagón le da mucha importancia por lo que cuesta obtenerla, por mi mismo tiene claro que deben defenderla a toda costa. "La Liguilla es otro torneo, los que entran se van a jugar todo. Hay equipos que saben jugar Liguillas como Tigres. Nosotros tenemos un bicampeonato que tenemos que cuidar. Pasaron cinco años sin que el equipo pudiera lograr algo. Vamos a tratar de cuidarlo, ese parchesito es importante verlo, es motivación y a uno le gusta tenerlo ahí. Nos toca hacer nuestro trabajo y pelearla".
Y es que el Batman ha sido pieza clave con sus atajadas para que América esté donde esté hoy en día, aunque aceptó que hubo un momento duro en el tramo del torneo y fue ahí donde se habló fuerte y claro.
"Hubo un momento donde no veíamos por dónde, pero cerramos filas entre nosotros mismos, nos agarramos entre nosotros porque no daba frutos lo que estábamos haciendo. Tenemos ese cosquilleo de no haber estado en los primeros cuatro, pero trabajamos para cerrar de la mejor manera y para pelear por el tricampeonato".
Sobre el duelo contra Paulinho que se alzará con la corona de goleo individual, Malagón dijo que el portugués "anda muy bien y es un gran delantero. Es lo lindo del futbol, es un mano a mano, dar lo mejor de cada uno de nosotros. Es 11 contra 11 y ver quien está más fino. A veces se gana más en corazón que en calidad. Mañana es otro día, las estadísticas pasan a segundo plano, hay que dar lo mejor de nosotros y que la gente disfrute”.
RGS