En cada campeonato del América destaca un futbolista por su excepcional trabajo; pero pocos zagueros, y más aun, formados en la cantera. Mario Alberto Trejo y Alfredo Tena son algunos de estos casos extraordinarios; ahora, con el tricampeonato, se les une Ramón Juárez.
Tricampeón a sus 23 años, Juárez se consolidó como una pieza clave desde la llegada de André Jardine a Coapa, pues suma 3 mil 282 minutos entre la temporada regular y liguilla de los tres últimos torneos.
- Te recomendamos ¡América es tricampeón de la Liga MX! Las Águilas ganan el Apertura 2024 a costa de Rayados Liga Mx
Lo que pudo ser
En el Clausura 2023, Juárez fue relegado a la Sub 20 del América pese a sumar año de experiencia en primera división con Atlético de San Luis. Aunque no era el indiscutible, disputó 16 encuentros como titular en la fase regular.
Pero en esa campaña sufrió de tres desgarres que lo mantuvieron prácticamente inactivo, por lo que no era garantía que fuera a ser considerado para el primer equipo. Miguel Herrera, quien lo debutó en el Apertura 2019 ante Pachuca, lo contactó para llevarlo a Xolos, pero su tardía respuesta le negó esa oportunidad.
Después llegó una oferta de Querétaro, pero prefirió ignorarla para pelear por un puesto en el proyecto de Jardine, con quien ya había convivido en San Luis un año atrás.
"Un día antes de cerrar los registros me dice Diego (Ramírez) '¿seguro que no vas a querer?'. Me habla el presidente de Querétaro (y dice) 'queremos que vengas, tú tranquilo', pero dije 'perdón, pero ya tengo tomada la decisión, me voy a quedar a competir por un puesto en América'", confesó Juárez en el podcast La Capitana.
De la incertidumbre a la gloria
Los primeros meses de la era Jardine fueron de incertidumbre. En la Leagues Cup de 2023 no vio minutos y, aunque Néstor Araujo y Sebastián Cáceres causaron baja, Luis Fuentes fue habilitado como central. Hasta que el técnico lo colocó de titular con Querétaro en la jornada dos y con León en la seis. A partir de ese momento se ganó la confianza del estratega.
En el torneo de la 14, Juárez disputó 11 encuentros, de los cuales ocho los jugó como titular y sumó un total de 741 minutos.
Para el bicampeonato siguió siendo regular, en especial porque en esos meses el América disputó Liga y Champions Cup. Además, la lesión de Cáceres lo convirtió en titular en la Liguilla, recaudando un total de mil 252 minutos en el torneo.
Aunque el arranque del Apertura 2024 no fue el deseado, Juárez fue de los indiscutidos con los que Jardine logró meter al América en la reclasificación.
Una lesión a mediados de octubre lo alejó de las canchas en las últimas jornadas, pero en la fase final volvió a la titularidad para disputar un total de 529 minutos* de los 630 posibles y marcar un gol ante Cruz Azul en las semifinales.
De generación en generación
La etapa formativa de Ramón Juárez se vio enriquecida por la presencia de Alfredo Tena. El Capitán furia era director de fuerzas básicas del América cuando Juárez estaba en la Sub 16, lo que le permitió aprender de uno de los históricos del club.
"En mi formación, [Alfredo Tena] ha sido el más fundamental porque cuando estaba en la Sub 16, él era director de fuerzas básicas […] Nos decía 'los miércoles todos los defensas centrales de todas las categorías se vienen a trabajar conmigo' y nos ponía a trabajar muchos aspectos defensivos. Él me agarró un cariño y yo a él".
Lo curioso es que ambos recaudan un tricampeonato en su palmarés: Tena lo consiguió entre 1982 y 1983 y Ramón Juárez en este último año y medio.
RGS