Lo meritorias que resultan sus actuaciones en el Wolverhampton no le dan la misma certeza en la selección mexicana. Es innegable que los números apuntan a que Raúl Jiménez es el mejor centro delantero nacional actualmente, pero todavía hay quien se resiste, quien duda que pueda quedarse con la titularidad en el Tricolor.
El atacante mantiene la cordura ante sus buenos números en la Premier League de Inglaterra. Es más, en cuanto se le recuerdan los 13 goles que acumula en esta temporada (cinco en la Liga y ocho en la Europa League), responde con mucha seriedad que está en su mejor momento, pero que luchará para que dentro de un año sea igual o mejor.
Aunque la estadística no le da la seguridad de ser el titularidad del cuadro azteca, no se acongoja ni "me obsesiono", dice en entrevista con La Afición. Sí, quiere ser un referente, quiere jugar y afirma, trabajará para dar buenas cuentas cuando le toque. Lo demás no depende de él.
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Y es que, en selección ha peleado deportivamente por el puesto con el máximo goleador en la historia del combinado. Una tarea nada sencilla.
Fueron cinco años de un duro aprendizaje en Europa, que le han dado la madurez para entender que los grandes momentos pueden esfumarse. Él mismo relata que ha tenido que sortear pasajes de incertidumbre, en los que incluso se puso en duda su continuidad en el Viejo Continente.
"Me siento muy contento, emocionado del momento que estoy viviendo ahora, tanto yo como mi equipo lo estamos haciendo muy bien. Tal vez tuvimos un momento lento en el arranque de Liga , pero ahora que ya estamos de lleno lo estamos haciendo bien, tenemos varios partidos sin perder, hemos sacado empates o victorias en campos difíciles".
¿Estás en tu mejor momento?
"Cuando me preguntan si estoy en mi mejor momento, digo, tal vez sí, pero de lo que llevo hasta ese momento de carrera, uno nunca puede saber lo que va a pasar a futuro, pero yo voy a seguir luchando para que mi mejor momento también sea en un año, dos años, tres años, y siga yo siempre sumando, aportando al equipo o a la selección".
¿Por ese paso que llevas, consideras que deberías ser el titular?
"Yo tengo que hacerlo bien en mi equipo para ganarme ese lugar en la selección, cada partido y entrenamiento me entrego al cien por ciento para primero ser llamado y luego para pelear por un lugar en el once".
¿No consideras exigir ser titular indiscutible?
"No, yo creo que no, sí es algo que quiero, pero sé que tengo que trabajar para ello, no llega de la noche a la mañana, no es gratis, se logra con esfuerzo y dedicación, yo estoy aquí presente para cuando se me requiera, para dar lo mejor de mí".
Te costó trabajo afianzarte en Europa, ¿qué aprendizaje te dejaron tus equipos anteriores?
" Qué hay que tener perseverancia, nunca hay que dejarse caer, a pesar que el camino ha sido difícil, busque esta titularidad que hoy tengo con los Wolves durante cuatro años en Europa, me costó mucho trabajo, pero es por eso que ahora que lo tengo no quiero soltarlo".
¿Hubo momentos de desesperación?
"Sí, un poco, en alguna ocasión se habló de que podía regresar a préstamos al América o allá en Europa, pero yo siempre pensaba en que estaba haciendo bien las cosas, en que yo me estaba entregando en cada entrenamiento y en cada partido, entrando diez, quince, veinte minutos, el tiempo que fuera, me estaba esforzando al máximo para lograr lo que hoy tengo".
¿Cómo han asimilado este proceso de Gerardo Martino en selección?
"Es un muy buen entrenador, excelente persona con el que se puede dialogar, puedes darle tu opinión, y él está abierto a escuchar. Creo que ha sido un año muy positivo, este año que lleva al frente de la selección y esperemos que siga así mucho tiempo más".
¿Ésta debe ser la mejor generación de una selección?
"Creo que puede ser una selección muy buena, gente de experiencia, gente con la edad suficiente para tener esa experiencia, pero que ese está forjando, y los jóvenes que vienen peleando fuerte desde abaja, nos tocó hacer entrenamiento con jugadores de la Sub 23 y me dicen que ya tienen minutos en Primera División y es algo muy bueno.
¿Qué necesita el futbol mexicano para tener más centros delanteros exitosos?
"Mucho pasa por las oportunidades, que a veces debutan un partido o dos partidos y ya luego no le dan esa confianza, es importante que te den la confianza, que a pesar de que en un partido te vaya mal, este otro y ahí puedes sacar lo mejor de ti. También depende mucho de la mentalidad del jugador mexicano, que ahora está cambiando, está mejor, pero depende de eso, porque muchos jugadores han llegado y no han sabido cómo mantenerse, hay varios factores que ahí afectan, pero se tienen que conjuntar las dos partes, la confianza que te den y tu compromiso".
¿Ambicionas ser el mejor centro delantero de la selección?
"Eso es algo que uno como centro delantero piensa, siempre quieres estar en un buen plano, siempre pensando que se puede llegar a más, no es algo que me obsesione, pero yo quiero hacer mi historia en la selección. El objetivo fijo individual y grupal es llegar al Mundial de Qatar, hacer bien las cosas, demostrar que podemos".
¿Qué tiene que hacer México para llegar a un siguiente nivel?
"Seguir compitiendo con ese tipo de selecciones, sabemos que aquí el área de la Concacaf quizá no es lo competitiva que la gente quisiera, pero cuando haya partidos amistosos buscar que se hagan con ese tipo de selecciones, para seguir creciendo, seguir compitiendo contra ellos y hacer las cosas bien".
¿Qué hay de positivo en estos partidos de la Liga de Naciones de la Concacaf?
"La convocatoria de gente nueva que ha hecho bien las cosas en sus equipos, y que ahora quieren mostrarse en selección, es una buena oportunidad para que demuestren que quieren un lugar".
ZZM