Estados Unidos vive este martes 3 de noviembre una nueva jornada electoral en la que millones de ciudadanos acudirán a las urnas para elegir a sus representantes en el Congreso, renovar gubernaturas y participar en distintas contiendas estatales y locales.
Sin embargo, a diferencia de otros países donde la votación concluye prácticamente a la misma hora en todo el territorio nacional, en Estados Unidos el cierre de las casillas se realiza de manera escalonada, debido a que cada estado establece sus propios horarios y el país está dividido en diferentes zonas horarias.
Por esta razón, los primeros resultados y proyecciones electorales comenzarán a conocerse mientras todavía haya ciudadanos votando en otras regiones del territorio estadunidense.
De acuerdo con los horarios previstos para la jornada electoral de 2026, los primeros centros de votación cerrarán a las 18:00 horas del Este (ET), mientras que los últimos lo harán hasta la 01:00 de la madrugada del miércoles 4 de noviembre, también en horario del Este.
¿Cuáles son los horarios de cierre de las casillas?
Los horarios cambian de acuerdo con la legislación electoral de cada estado. Para tener una referencia, este es el calendario de los cierres, expresado en la hora del Este de Estados Unidos (EST):
18:00
Áreas de Indiana y Kentucky.
19:00
Virginia, Vermont, Georgia y Carolina del Sur.
19:30
Virginia Occidental, Ohio y Carolina del Norte.
20:00
Connecticut, Delaware, Washington D. C., Alabama, Illinois, Maine, Maryland, Misuri, Misisipi, Massachusetts, Tennessee, Rhode Island, Pensilvania, Oklahoma, Nueva Jersey, Nueva Hampshire.
20:30
Arkansas.
21:00
Minnesota, Nebraska, Nuevo México, Nueva York, Dakota del Norte, Utah, Nevada, Montana, Michigan, Luisiana, Kansas, Iowa, Colorado, Arizona, Dakota del Sur, Texas, Wisconsin y Wyoming.
23:00
California, Oregon, Washington.
00:00 del miércoles 4 de noviembre
Gran parte de Alaska.
01:00 del miércoles 4 de noviembre
Hawái.
¿Por qué cambian los horarios según el estado?
Una de las principales razones es que Estados Unidos no tiene una autoridad electoral centralizada que establezca un horario único para todo el país. Cada estado cuenta con sus propias disposiciones para organizar las elecciones, determinar la apertura y cierre de las casillas y establecer los procedimientos para recibir los votos.
A esto se suma su extensión territorial, que comprende seis zonas horarias principales: Este, Centro, Montaña, Pacífico, Alaska y Hawái-Aleutianas.
Por ejemplo, cuando en Nueva York son las 20:00 horas, en Chicago son las 19:00, mientras que en Denver son las 18:00 y en Los Ángeles son las 17:00 horas.
También existen estados que están divididos entre dos zonas horarias, como Florida, Indiana, Kentucky, Michigan y Tennessee, situación que puede generar distintos horarios de cierre dentro de una misma entidad.
Otro factor es el horario de verano. En 2026, el cambio al horario estándar ocurrió el domingo 1 de noviembre, dos días antes de las elecciones, por lo que los horarios del 3 de noviembre ya corresponden al horario estándar de cada región.
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LG