Los senadores que integran la Comisión de Comercio, Ciencia y Transporte de Estados Unidos interrogaron a representantes de compañías de redes sociales, como Monika Bickert, que dirige los esfuerzos de Facebook para bloquear los mensajes extremistas.
Denunciaron que Facebook no está haciendo lo suficiente para combatir los mensajes de contenido extremista en sus propias páginas, mientras que la compañía asegura que sus sistemas automatizados permiten eliminar de su plataforma la gran mayoría del contenido que glorifica a los grupos extremistas Estado Islámico y a Al Qaeda, antes de que alguien denuncie su existencia.
Sin embargo, la denuncia de un informante muestra que, de forma involuntaria, la propia red social ha proporcionado a los dos grupos extremistas una herramienta para establecer conexiones y reclutar adeptos al crear decenas de páginas en sus nombres.
Facebook parece haber hecho pocos avances al respecto en los cuatro meses pasados desde que la agencia The Associated Press (AP) detalló cómo las páginas que Facebook genera de forma automática para las empresas están ayudando a extremistas en Medio Oriente y supremacistas blancos en Estados Unidos.
Los nuevos detalles se conocen tras la actualización de una denuncia presentada ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, que el grupo Centro Nacional de Informantes (National Whistleblower Center) tiene previsto presentar esta semana.
El documento obtenido por AP identifica casi 200 páginas autogeneradas, algunas para negocios y otras para escuelas y otras categorías, que refieren directamente al Estado Islámico y decenas más a Al Qaeda y otros grupos extremistas.
Una página listada como "ideología política" lleva el título Amo al Estado Islámico. Tiene un logotipo del grupo extremista dentro de los bordes del famoso ícono de Facebook de un puño con el pulgar levantado.
En respuesta a los pedidos de comentarios, un vocero de Facebook le dijo a AP: "Nuestra prioridad es detectar y retirar contenido colocado por personas que viola nuestra política en contra de hombres y organizaciones peligrosos, para adelantarnos a elementos malos. Las páginas autogeneradas no son como páginas normales de Facebook, pues la gente no puede comentar ni colocar mensajes en ellas, y nosotros retiramos cualquiera que viole nuestras políticas. Aunque no podemos detectarlas todas, nos mantenemos alerta en este esfuerzo".
Facebook tiene varias funciones que autogeneran páginas sobre la base del contenido colocado por sus usuarios. La nueva queja examina una función que tiene como objetivo ayudar en las interconexiones de negocios. En este caso, pudiera ayudar a los grupos extremistas, porque permite a los usuarios poner "me gusta" en las páginas, suministrando potencialmente una lista de simpatizantes para los reclutadores.
La queja concluyó que las páginas de usuarios que promueven a grupos extremistas siguen siendo fáciles de encontrar, con búsquedas simples en las que se usan sus nombres. Descubrieron una página para Mohammed Atta, acompañada de una foto emblemática de uno de los seguidores de Al Qaeda, que fue un secuestrador en los ataques con aviones secuestrados del 11 de septiembre de 2001.
La página muestra que el usuario trabaja en "Al Qaeda" y que se educó en la "Universidad Maestro Bin Laden" y en la "Escuela Terrorista Afganistán".
dmr