India superó los 10 millones de casos de coronavirus, según información oficial, convirtiéndolo en el segundo país con mayor número de casos totales, sólo detrás de Estados Unidos, aunque la propagación se ha frenado en las últimas semanas.
Tras los 25 mil nuevos infectados registrados en las últimas 24 horas, el número total de casos se eleva a 10 millones, de los que 9.6 millones se han recuperado y 145 mil 136 han muerto, según datos del Ministerio de Salud. Al ser uno de los países más poblados del planeta, su tasa de mortalidad apenas excede el 1.5 por 100 mil habitantes.
La tasa de letalidad en India es también muy inferior, menos de la mitad que en Estados Unidos con más de 310 mil fallecidos o Brasil, donde han muerto de covid-19 más de 185 mil personas.
En septiembre, este país de mil 300 millones de personas registró cerca de 100 mil casos diarios y parecía que iba a superar a Estados Unidos, el país más golpeado por la pandemia. Pero la propagación se aceleró en Estados Unidos y empezó a ralentizarse en India, pese que el país alberga algunas de las ciudades más pobladas del planeta.
Estados Unidos, que tiene un cuarto de la población de India, ha registrado más de 200 mil nuevos casos y en torno a 2 mil 500 muertos diarios en las últimas semanas, 10 veces más que en India.
Habitantes de la capital, Nueva Delhi, dijeron que siguen preocupados pero se sienten más seguros que antes cuando salen de casa.
"Obviamente el miedo se ha ido reduciendo con el tiempo. Inicialmente, era más aterrador. Ahora no nos preocupamos demasiado", dice el ama de casa Huma Zaidi. "Aunque seguimos tomando precauciones como llevar cubrebocas cuando salimos y evitamos concentraciones", dice.
India ha levantado las restricciones para la mayoría de las actividades para tratar de reavivar la economía, aunque algunos estados y territorios han impuesto medidas para doblegar la propagación del virus.
Preocupación por la distribución de la vacuna de Pfizer
La barrera de los 10 millones coincide con el gigantesco desafío de empezar la vacunación de la población el próximo año. El objetivo del gobierno es vacunar a 300 millones de personas en un primer momento, en particular al personal sanitario y a otras personas de primera línea de riesgo.
India todavía no ha aprobado ninguna vacuna pero muchos fabricantes de medicamentos han solicitado la autorización para fabricarla, entre ellos, AstraZeneca, que está asociado con el Instituto del Suero de India, el mayor fabricante de vacunas del mundo.
Funcionarios del Ministerio de Salud esperan reunirse en los próximos días con personal del Comité Electoral, que realiza las gigantes elecciones nacionales y estatales, para definir la distribución de las dosis, anunció el jueves Press Trust of India.
Expertos advierten que el país podría tener dificultades debido a la falta de infraestructura para mantener la cadena del frío, necesaria para conservar las vacunas refrigeradas, particularmente en las zonas pobres y densamente pobladas de las ciudades y en regiones remotas.
"Toda la experiencia que tiene India en vacunación es en una escala mucho menor con la vacunación anual de menores", dice Satyajit Rath, especialista del Instituto Nacional de Inmunología.
La primera vacuna que ha recibido la autorización de países como Reino Unido o Estados Unidos, la de Pfizer y BioNTech, necesita mantenerse a temperaturas de 70 grados bajo cero.
dmr