El ex primer ministro de Malasia, Najib Razak, fue condenado 12 años de prisión tras ser declarado culpable de todos los cargos imputados en su primer juicio por el escándalo de corrupción del fondo 1MDB, una de las mayores tramas de corrupción institucional del mundo y que incluso llegó a salpicar a Hollywood.
La Alta Corte de Kuala Lumpur también le ordenó pagar una multa de 210 millones de ringits (49 millones de dólares) por su responsabilidad en el saqueo del fondo soberano 1Malaysia Development Berhad (1MDB), un fraude de miles de millones de dólares con ramificaciones en varios países.
Razak, de 67 años, cuestiona el fallo y se le concedió continuar en libertad bajo fianza mientras tiene lugar el largo proceso de apelación. Fue condenado por un total de siete delitos, pero aún debe someterse a juicio por otros 35 cargos, y sus asociados desviaron a sus cuentas privadas 4 mil 500 millones de dólares procedentes del brazo inversor del gobierno de Malasia.
"Tras un examen de todas las pruebas en este proceso, considero que la fiscalía argumentó su caso con éxito", declaró Mohamad Nazlan Mohamad Ghazali, juez de ese tribunal.
¿De qué va la trama del 'caso 1MDB'?
Tras 30 años en la arena política, Najib, hijo y sobrino de dos antiguos dirigentes malasios, llegó al poder en 2009 con la promesa de modernizar el país y acometer reformas estructurales que aseguraran el crecimiento económico.
Cuatro meses después de jurar como primer ministro, el dirigente fundó el 1MDB, presidido por él mismo, con el objetivo de atraer la inversión extranjera y crear un distrito financiero en Kuala Lumpur.
Ya en el cargo, el Razak se convirtió en la pieza central de una investigación periodística, publicada en 2015, que destapó el enorme desfalco del fondo soberano y atribuyó a su gobierno la apropiación de unos 681 millones de dólares procedentes del 1MDB.
El financiero malasio Low Taek Jho, considerado el cerebro de la internacionalización de la trama, ha observado desde su escondite como su ostentosa fortuna era requisada por las autoridades y como los famosos con los que se rodeaba en Hollywood le han dado la espalda.
Una parte de los fondos malversados por Najib Razak y su entorno fueron presuntamente utilizados para financiar la película "El lobo de Wall Street" protagonizada por Leonardo DiCaprio y dirigida por Martin Scorsese. El banco Goldman Sachs también se ha visto salpicado por este caso. Low está acusado por la justicia estadunidense de blanquear en el país parte del dinero robado.
Najib se declara inocente de todos los cargos y achaca el dinero en sus cuentas a que le habían engañado haciéndole creer que se trataba de una donación de un príncipe saudí, argumento que el juez rechazó este martes antes de declararle culpable de un delito de abuso de poder, tres de lavado de dinero y otros tres de abuso de confianza.
Además del dinero transferido a sus cuentas, durante un operativo policial en varias propiedades de Najib, los oficiales se incautaron de un botín valorado en 273 millones de dólares en 26 divisas en efectivo y bienes de lujo.
Unos 150 agentes tardaron un mes en clasificar las posesiones, entre ellas más de 12 mil piezas de joyería (2 mil 800 pares de pendientes, 2 mil 200 anillos, mil 400 collares y 14 tiaras, entre otras alhajas), 72 bolsos de lujosas marcas, centenares de relojes y gafas de sol, incluso lingotes de oro.
La esposa de Najib, Rosmah Mansor, de 66 años, habría compartido ese botín y la Fiscalía la acusa de haber participado en la trama de 1MDB, por lo que la ex primera dama malasia también afronta un cargo por corrupción, ya que presuntamente recibió tres sobornos por un valor conjunto de 194 millones de ríngit (45 millones de dólares) en 2016.
Además de Kuala Lumpur, media docena de países, además de Estados Unidos estaban Suiza o Singapur, continúan con las investigaciones vinculadas con la malversación del fondo estatal malasio.
Mahathir Mohamad, primer ministro malasio entre 1981 y 2003, suspendió a sus 92 años su retiro para enmendar lo que él calificó como "el peor error de su vida", en referencia al apadrinado hijo político: Najib Razak.
Al frente de una coalición conformada por varios partidos opositores a Najib, el nonagenario lo venció en las elecciones de mayo de 2018 y regreso a la jefatura de gobierno para limpiar la nación de corrupción, impulsó una nueva investigación sobre la trama y dio órdenes de impedir la salida del país de Najib y de su mujer.
La indignación ante el mayor caso de corrupción de Malasia
La ira de los malasios por este saqueo ha sido un factor esencial en la inesperada derrota electoral de 2018 de la coalición liderada por Najib Razak, que tenía las riendas del gobierno desde 2009.
El veredicto era un prueba de fuerza para el Estado de Derecho malasio, ya que el partido de Najib Razak volvió al poder en marzo tras la caída de una coalición reformista. Algunos temen que este cambio de gobierno afecte al proceso.
Este primer juicio, que empezó hace 16 meses, estaba centrado en la transferencia de 42 millones de ringits (9.9 millones de dólares) de SRC International, una entidad del fondo, a cuentas bancarias de Najib Razak. El ex primer ministro ha rechazado de manera sistemática todas las acusaciones.
Pero el juez barrió este martes todos sus argumentos para declararlo culpable de siete cargos, entre ellos abuso de poder, abuso de confianza y blanqueo de dinero. Si se confirma su condena, quedaría marginado durante muchos años de cualquier cargo en la función pública.
Najib Razak afirma que no sabía nada sobre esas transferencias de dinero. Sus abogados presentaron al ex primer ministro como una víctima y apuntaron a Low Taek Jho como principal responsable y "cerebro" del saqueo.
Una importante multitud de seguidores de Najib Razak lo esperaban el martes a su llegada al tribunal, muchos de ellos vestidos de rojo, el color de su partido, el UMNO (Organización Nacional Unificada de Malasia).
El regreso al poder de UMNO no parece haber afectado a este juicio en particular pero ha tenido un impacto en la justicia ya que la causa contra Riza Aziz, yerno del ex primer ministro y uno de los productores de "El lobo de Wall Street", fue cerrada por sorpresa en el marco de un acuerdo con la fiscalía.
La fiscalía también renuncio a varias decenas de acusaciones contra un aliado de Najib Razak, Musa Aman, ex líder del estado malasio de Sabah. Los montos de dinero juzgados en este primer proceso son modestos comparados con los que aparecen en el segundo, el más importante, que abarca más de 500 millones de dólares.
dmr