Christa Gail Pike permanece hospitalizada después de sobrevivir a un intento de ejecución por inyección letal en Tennessee, Estados Unidos. La mujer, condenada por el asesinato de una compañera, continuó con vida tras recibir dos dosis del medicamento utilizado para aplicar la pena de muerte, según su defensa.
A sus 50 años, Pike llevaba tres décadas en el corredor de la muerte. Su ejecución habría sido la primera de una mujer en ese estado en más de dos siglos, pero el procedimiento terminó con su traslado a un centro médico externo.
El intento ocurrió la noche del 30 de septiembre, después de una jornada de decisiones judiciales que primero suspendieron la ejecución y luego permitieron continuar con ella. Ahora, además de las preguntas sobre lo ocurrido dentro de la prisión, permanece la incertidumbre sobre su condición médica.
¿Cuál es el estado de salud de Christa Gail Pike?
El Departamento de Correcciones de Tennessee confirmó que Pike fue trasladada a un centro médico externo, aunque su comunicado no detalló su estado de salud, el tratamiento que recibe ni un pronóstico de recuperación.
Sus abogados informaron que estaba siendo atendida en un hospital, pero que no habían recibido información sobre su condición. Por ello, hasta la mañana del 1 de octubre no había un parte médico público que permitiera confirmar si se encontraba estable o en estado crítico.
Por otra parte, Joel Zivot, médico contratado por la defensa, señaló a la BBC que los médicos estaban tomando medidas para salvar su vida.
Zivot advirtió sobre la posibilidad de una lesión cerebral relacionada con una demora en iniciar la reanimación. Esa declaración expresa un riesgo señalado por el médico de la defensa, sin que se haya divulgado un diagnóstico que confirme daño cerebral en Pike.
¿Qué ocurrió durante el intento de ejecución?
De acuerdo con Associated Press, los abogados informaron que las autoridades administraron dos dosis de pentobarbital, pero Pike siguió con vida.
Los periodistas que presenciaron el procedimiento relataron que permaneció despierta durante parte de éste y preguntó por una sensación en su brazo. Posteriormente, reportaron que todavía se escuchaba su respiración antes de que fueran retirados del área.
La defensa presentó recursos de emergencia para detener el procedimiento, al considerar que Pike estaba siendo sometida a sufrimiento innecesario. Las autoridades penitenciarias sostuvieron que habían seguido cada paso del protocolo aprobado por el estado.
¿Por qué Christa Gail Pike fue condenada a muerte?
El caso comenzó el 12 de enero de 1995, cuando Pike tenía 18 años y estudiaba en el programa de capacitación laboral Job Corps, en Knoxville.
Ese día, ella, su novio Tadaryl Shipp y Shadolla Peterson llevaron a Colleen Slemmer, de 19 años, a una zona apartada. Según los testimonios del juicio, Pike consideraba a su compañera una rival por el afecto de Shipp.
Slemmer fue torturada y asesinada. La investigación documentó golpes, heridas con objetos cortantes y un pentagrama grabado en su cuerpo, un elemento que contribuyó a la amplia cobertura del crimen.
En 1996, Pike fue condenada por asesinato en primer grado y conspiración para cometer asesinato. Recibió la pena de muerte cuando tenía 20 años.
Shipp, que era menor de edad cuando ocurrió el crimen, recibió cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional. Peterson declaró contra ambos y obtuvo libertad vigilada. Pike fue la única de los tres condenada a muerte.
jk