La tormenta tropical Erin podría convertirse el jueves en huracán, el primero de la temporada del Atlántico, mientras crece el riesgo de que se acerque a Puerto Rico, alertó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, en inglés).
El organismo indicó que "se espera poca o ninguna intensificación hasta el miércoles" de Erin, pero avisó que después ganará fuerza, por lo que podría convertirse en un huracán mayor, de al menos categoría 3 en la escala Saffir-Simpson de un total de 5, hacia el fin de semana.
"El ambiente y las temperaturas del agua se vuelven mucho más adecuados para el fortalecimiento en 48 horas, y dado que el ciclón ya tiene una estructura bien definida, podría convertirse en un huracán a última hora del jueves. Se pronostica un fortalecimiento continuo después de ese tiempo", advirtió el NHC en su reporte.
El pronóstico reconoció que "hay incertidumbre" sobre la trayectoria de Erin, que surgió el lunes como tormenta tropical al oeste de las islas de Cabo Verde en África, pero recomendó estar alerta en las islas del Caribe y en la costa este de Estados Unidos.
Por ahora, el fenómeno está a 820 millas o mil 315 kilómetros al oeste de las Islas de Cabo Verde, y a mil 765 millas o dos mil 835 kilómetros al este de las Islas de Soleavona del Norte, con vientos máximos de 45 millas por hora o 75 kilómetros por hora, según la última actualización del NCH.
El ciclón se desplaza hacia el oeste a 45 millas por hora o 75 kilómetros por hora.
"Aunque todavía es demasiado pronto para saber exactamente qué impactos Erin podría traer al norte de las Islas de Sotavento, las Islas Vírgenes y Puerto Rico, el riesgo ha aumentado de que Erin se mueva más cerca de estas islas durante el fin de semana", expuso el reporte.
Erin surge tras la formación en el Atlántico de las tormentas Andrea, Barry, Dexter y Chantal, que fue la primera que tocó tierra este año en Estados Unidos, donde dejó al menos dos muertos en Carolina del Norte en julio.
La Administración Oceanográfica y Atmosférica Nacional (NOAA, en inglés) de Estados Unidos anunció el viernes que espera mayor actividad de las tormentas tropicales en el Atlántico durante la segunda mitad de la temporada de huracanes, al prever entre dos y cinco huracanes "mayores" entre agosto y noviembre.
La NOAA mantuvo su previsión de una temporada ciclónica "superior a lo normal", al estimar entre 13 y 18 tormentas tropicales, de las que entre cinco y nueve podrían transformarse en huracanes.
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Por su parte, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) indicó que Erin se mantiene lejos de costas continentales. Sin embargo, prevén que la tormenta tropical evolucione a un huracán de categoría 1 durante los siguientes dos días con posibilidad de intensificación en esta misma semana.
Los primeros modelos de trayectoria coinciden en que el núcleo de Erin permanecerá, al menos en las próximas 48 horas, sobre el Atlántico central, ubicándose actualmente a más de seis mil kilómetros de Cancún, Quintana Roo, con vientos sostenidos a 75 kilómetros por hora y una presión de más de mil hectopascales.
LG