A bordo del crucero Zaandam se encuentran más de mil 800 pasajeros. De ellos, 42 presentan síntomas de gripe. El martes, el navío tomó rumbo hacia Panamá luego de que se le negara atracar en puertos de Chile, Perú y otros países de Sudamérica, los cuales han cerrado sus fronteras frente a la pandemia de coronavirus.
Tras pasar más de una semana mendigando un puerto donde arribar, la línea Holland America, del grupo Carnival, decidió desplegar su barco Rotterdam desde Puerto Vallarta en México en auxilio de Zaandam, para “proporcionar suministros adicionales, personal, kits de prueba Covid-19 y otro tipo de apoyo según sea necesario”, indicó la empresa en un comunicado. La reunión ocurriría la noche del 26 de marzo frente a las costas de Panamá.
La intención de la empresa es que el crucero emprenda ruta hacia Fort Lauderdale en Florida, Estados Unidos, al cual llegaría el 30 de marzo, “sin embargo, los planes aún se están finalizando”.
El crucero Zaandam zarpó el 7 de marzo de Buenos Aires hacia San Antonio, en la costa central de Chile, como destino final. Ante el cierre de las fronteras de numerosos gobiernos, como medida de sanidad para frenar la propagación del coronavirus, la empresa decidió detener todos sus trayectos.
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Por ello, solicitó autorización de Punta Arenas, al sur de Chile, para atracar el 14 y desembarcar a sus mil 243 pasajeros y parte de los 586 tripulantes a bordo, con la intención que buscaran vuelos de regreso a sus países en cuanto antes.
"A pesar de las confirmaciones previas de que los huéspedes podían desembarcar en Punta Arenas para tomar vuelos, no se nos permitió hacerlo", dijo Holland America, del grupo Carnival.
Luego, "Chile cerró todas las fronteras durante 14 días y escuchamos que un barco que logró atracar en Punta Arenas fue recibido por los lugareños arrojando piedras", cuentan en Facebook Dimiti y Neil Bate, una pareja de Australia que viaja a bordo.
En medio de la crisis sanitaria mundial, la tripulación detectó pasajeros enfermos con síntomas gripales, pero "como es temporada de gripe y las pruebas Covid-19 no están disponibles a bordo, en este momento es difícil determinar la causa de estos numerosos casos", indicó la línea.
El domingo, la compañía reportaba 42 personas enfermas.
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Gurvan Le Pavec, un francés que dijo ser hijo de una pareja de cruceristas y se puso en contacto con la AFP, explicó que la "situación empeoró en el barco".
"Se sospecha de un primer caso de coronavirus y eso llevó a confinar a todos los pasajeros en las cabinas, siendo el único contacto (con el exterior) las comidas que les colocan ante la puerta".
En búsqueda de un puerto
Tras la negativa de Punta Arenas, el Zaandam se dirigió hacia Valparaíso, donde pudo cargar provisiones, combustible y medicamentos para los enfermos entre el 20 y 21 de marzo.
Navegó después hacia Perú, donde tampoco les permitieron atracar porque "buques con personas con epidemias o enfermedades infecciosas no pueden llegar", dijeron a la agencia AFP bajo condición de anonimato fuentes oficiales en Lima.
El contraalmirante Yerko Marcic, jefe de la defensa nacional chilena en la Marina de Valparaíso, dijo el martes que el Zaandam no atracó allí porque Chile ya había cerrados sus fronteras a personas extranjeras.
Pero agregó que desembarcaron ocho chilenos y dos franceses "por razones humanitarias", pues "tenían una enfermedad crónica de alto riesgo y sus medicamentos no iban a alcanzar".
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