Un estudio español publicado en JAMA (Journal of the American Medical Association) realizado en 30 hospitales de la comunidad de Madrid recoge que los niños también sufren la enfermedad del coronavirus covid-19, "aunque con casos mucho más leves que el adulto", cuenta una de las autoras a El Mundo, Cristina Calvo, también portavoz de la Asociación Española de Pediatría (AEP).
Entre los detalles que se asoman en el trabajo se encuentra que las infecciones en los menores ocurren temprano en las epidemias de Covid-19, ya que una vez puestas en marcha las medidas de distanciamiento y el Estado de Alarma general no son habituales. La también pediatra del Hospital Universitario La Paz (Madrid) explica que "ahora mismo que hay transmisión comunitaria los niños se infectan en los hogares, a la vez que toda la familia".
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Se ha observado en la región estudiada que el 60 por ciento de las infecciones confirmadas en niños necesitó ingreso hospitalario, como recoge el trabajo. Los criterios habituales para la admisión "en nuestra región debido a problemas respiratorios coinciden con la definición de enfermedad grave en China", explican los autores. Así, sólo 21 de 731 niños con Covid-19 confirmado (2.8 por ciento) en China tenían enfermedad grave (hipoxia y saturación de oxígeno inferior al 92 por ciento) o enfermedad crítica.
Los datos que han recogido de Madrid, una de las regiones con más casos de España, se mantienen de acuerdo con los artículos publicados anteriormente, lo que sugiere que sólo el 2 por ciento de las personas afectadas son más jóvenes que 19 años. Calvo manifiesta que el patrón de Covid-19 en niños aquí "es parecido a la epidemia de China. Los pequeños tienen infecciones más leves y se diagnostican menos precisamente por esto, son cuadros que no se detectan. Pero también se infectan" . Los menores fueron diagnosticados mediante PCR, que es "la prueba estándar para casi todas las infecciones víricas", apuntan en el trabajo.
Madrid tiene más casos de niños con coronavirus que China
La cuestión clave con respecto al alto porcentaje de casos confirmados es el número de niños examinados. Inicialmente, sólo se estudiaron menores que tuvieron contacto con una persona con Covid-19, pero debido a la "explosión de casos" que experimentó Madrid a finales del mes de febrero, "se cambió de criterio", subrayan en la investigación.
De los 41 niños con Covid-19 confirmada, 25 tuvieron que ser hospitalizados; cuatro de esos 41 (9.7 por ciento) fueron ingresados en unidades pediátricas de cuidados intensivos, y cuatro (9.7 por ciento) necesitaron soporte respiratorio mas allá de gafas nasales con oxígeno. Todos ellos han sido ya dados de alta.
A fecha del 16 de marzo, de los 4695 casos confirmados de coronavirus en la Comunidad de Madrid el 0.8 por ciento (41 casos) eran menores de edad. Durante la primera semana, 6 de 103 pacientes pediátricos (5,8 por ciento) dieron positivo en el test y al final de la segunda semana el total fue de 41 sobre 365 (11,2 por ciento).
En el grupo de casos estudiados, los graves son muy poco frecuentes afortunadamente, "aunque los hay", subraya Calvo. El grupo de mayor riesgo "son los lactantes de menos de 1 año y en ellos el cuadro grave se parece a la bronquiolitis por virus respiratorio sincitial o por otros virus del invierno, con dificultad respiratoria y habitualmente fiebre. En niños mayores son neumonías más parecidas a las del adulto, pero en general menos graves", apunta la pediatra del Hospital de La Paz.
Además, pese a la epidemia, Calvo recuerda que "los niños con enfermedades crónicas deben consultar si tienen síntomas como fiebre y tos, porque ellos son más vulnerables y pueden necesitar tratamiento o ingreso. Destacaría que estamos viendo y esto no tiene que ver con el artículo que la gente tiene miedo a venir a los hospitales y a veces traen a los niños más tarde de lo que deberían y vemos apendicitis con perforación, por ejemplo, porque no acuden. Si el niño está malito, no hay que dejar de acudir".
lnb