Una corte federal de apelaciones de Estados Unidos mantiene, por el momento, el acceso a un medicamento abortivo, pero bajo normas más estrictas que permitirán dispensarlo solo hasta las siete semanas de embarazo, no hasta las 10, y no por correo.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó el uso del fármaco, la mifepristona, hace más de dos décadas. Se utiliza en combinación con otro, el misoprostol. La Corte de Apelaciones del 5to Circuito de Estados Unidos, con sede en Nueva Orleans, emitió su fallo poco antes de la medianoche del miércoles.
Un comité de tres jueces acordó por 2-1 suspender la decisión de un tribunal inferior en Texas que había bloqueado completamente la aprobación del fármaco por parte de la FDA a raíz de una demanda presentada por contrarios a la mifepristona.
La decisión de la corte menor llevaba en suspenso una semana para permitir el recurso.
Según la orden del tribunal de apelaciones, se permite que la aprobación inicial de la mifepristona por parte de la FDA en el 2000 siga en vigor.
Pero los cambios realizados por la agencia desde 2016 para relajar las normas para su prescripción y dispensación quedarían en suspenso. Entre ellos se incluye la ampliación de las semanas límite para usar el medicamento y permitir que se dispense por correo, sin necesidad de acudir a la consulta de un médico.
Los dos jueces que votaron a favor de endurecer las restricciones, Kurt Engelhardt y Andrew Oldham, fueron nombrados por el expresidente Donald Trump. La tercera, Catharina Haynes, designada por el expresidente George W. Bush, indicó que habría suspendido el fallo de la corte inferior por completo temporalmente para permitir la exposición de los argumentos orales en el caso.
Esta decisión puede ser recurrida ante la Corte Suprema estadunidense. Mientras, los líderes democráticos de los estados en los que el aborto sigue siendo legal luego de que el alto tribunal revirtió el caso Roe v. Wade el año pasado, dicen que se están preparando para una hipotética restricción del uso de la mifepristona.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo el martes que su estado almacenará 150.000 dosis de misoprostol, otro medicamento empleado en los abortos farmacológicos.
Ejecutivos del sector farmacéutico firmaron esta semana una carta que criticaba la sentencia de Texas y advertía que la aprobación de otros fármacos por la FDA podría estar en peligro si se mantenía la decisión del juez de distrito Matthew Kacsmaryk. No existen casi precedentes de un magistrado que, en solitario, anule las recomendaciones médicas de la agencia.
La demanda contra la aprobación de la mifepristona fue presentada por Alliance Defending Freedom, un grupo que también participó en el caso de Mississippi que condujo a la anulación de Roe v. Wade. La denuncia se centra en que la aprobación inicial del fármaco por la FDA fue defectuosa porque la agencia no revisó adecuadamente los riesgos de seguridad.
Millones de mujeres han utilizado la mifepristona en los últimos 23 años y las complicaciones derivadas de su uso se producen en menor proporción que los problemas en la extracción de muelas del juicio, en colonoscopias y en otros procedimientos rutinarios, dijeron recientemente grupos médicos.
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