El aspirante demócrata a la Casa Blanca Pete Buttigieg sorprendió ayer al aventajar a Bernie Sanders en las caóticas asambleas ciudadanas de Iowa, en las que el favorito en los sondeos nacionales Joe Biden se hundió, según resultados parciales publicados con embarazoso retraso.
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La primera tanda de resultados de los caucus en Iowa, que lanzaron el lunes la carrera para elegir el rival del presidente Donald Trump, fueron decepcionantes para Biden, el ex vicepresidente que se presenta como el mejor preparado para derrotar al mandatario el 3 de noviembre, quien quedó cuarto, por detrás de la senadora Elizabeth Warren.
Buttigieg, el moderado ex alcalde de South Bend, Indiana, de 38 años, celebró su “asombrosa victoria” en un acto en Nuevo Hampshire, el próximo estado en realizar comicios partidarios, con una votación primaria prevista para el 11 de febrero.
“Nunca he tenido más confianza en nuestra campaña, en nuestro equipo y en la visión que nos trajo a este punto”, dijo Buttigieg, que hace un año era desconocido para el gran público.
“ERROR DE CODIFICACIÓN”
Sanders, el senador progresista que se postula como un “socialista democrático” y que encabezó las encuestas en este estado del Medio Oeste de Estados Unidos, estaba en segundo lugar muy cerca de Buttigieg.
Warren, otra progresista, se ubicaba en el tercer lugar superando al ex vicepresidente de Barack Obama. En quinto lugar, se mantenía la senadora Amy Klobuchar, también centrista.
Los resultados finales pueden diferir, y no se sabe cuándo se anunciarán, debido a un “error de codificación” de su app utilizada que transformó la tradicional primera instancia de la temporada electoral de EU en un fiasco.
“Hemos estado trabajando día y noche para asegurarnos de que los resultados sean precisos”, dijo Troy Price, presidente del Partido Demócrata en Iowa, prometiendo ciento por ciento del conteo tan pronto como sea posible.
El conteo parcial se publicó unas 21 horas después de la apertura el lunes de los caucus, un peculiar sistema electoral en el que no hay voto secreto. Los asistentes a estas reuniones en iglesias, gimnasios y escuelas eligen públicamente un candidato, pero si éste no alcanza el umbral de viabilidad del 15 por ciento, pueden volver a alinearse con otro con la esperanza de que logre pasar a segunda ronda.
En la realineación, Buttigieg pareció ser particularmente exitoso, atrayendo el apoyo de muchos votantes que lo vieron como su opción favorita después de su candidato fallido, de acuerdo con la información suministrada por el Partido Demócrata de Iowa.
El secretario interino del Departamento de Seguridad Interior (DHS), Chad Wolf, aseguró que la agencia de seguridad cibernética del gobierno ofreció probar la app demócrata para verificar su seguridad ante posibles piratas informáticos, pero el partido se negó.
Wolf descartó en Fox News que se trate de “actividad cibernética maliciosa”, pero advirtió que “realmente” afecta la confianza de la gente en las elecciones.
¿Perderá Iowa el honor de iniciar el proceso electoral cada cuatro años? Larry Sabato, profesor de política en la Universidad de Virginia, consideró que los caucus de este pequeño estado agrícola escasamente poblado y étnicamente poco diverso son los “mayores perdedores” del papelón del lunes.
“Es hora de poner fin a este extraño sistema en un estado con 91 por ciento de población blanca y dar a otros estados la oportunidad de iniciar el proceso de nominación”, dijo a la agencia de noticias francesa AFP, destacando la “sorprendente incompetencia” del partido Demócrata de Iowa.
Con Iowa todavía sumida en la confusión, los candidatos demócratas ya están pensando en Nueva Hampshire.
Según una encuesta de Boston Globe/WBZ-TV/Suffolk University publicada el lunes, Sanders iba primero en ese estado de la costa este del país, con 24 por ciento, seguido de Biden con 18, Warren con 13 y Buttigieg con 11 por ciento.
Y ADEMÁS
“¿TIENE PAREJA DEL MISMO SEXO?”
Una mujer que apoyó a Pete Buttigieg solicitó cambiar su voto cuando se enteró de que el candidato es gay.
Como justificación citó sus creencias religiosas: “¿Estás diciendo que tiene una pareja del mismo sexo? ¿Estás bromeando?”, preguntó la mujer a un organizador del caucus en el área rural de Iowa. “Bueno, entonces no quiero a nadie así en la Casa Blanca. ¿Puedo entonces recuperar mi tarjeta (de votación)?”, cuestionó.