En la ciudad de San Diego, California, existe una instalación de $1 mil millones junto a la playa. Su función principal es obtener agua del océano para convertirla en agua potable, siendo posiblemente una salvación para el estado de California, que se ve afectada por la sequía.
La planta desalinizadora de Carlsbad se inauguró en 2015 después de un largo proceso, creando alrededor de 50 millones de galones de agua potable todos los días.
¿Cómo funciona una planta desalinizadora?
El agua del mar fluye a través de una tubería de una entrada masiva directamente desde el Océano Pacífico, donde primero se bombea a tanques que funcionan como filtros Brita para eliminar cosas más grandes como algas o productos que no deben estar en el agua.
El agua se abre paso a través de un laberinto de tuberías donde se eliminan las impurezas hasta quedar prácticamente sin sal, debido a su alta tecnología e infraestructura.
En cada uno de esos tubos, hay membranas enrolladas que actúan como "filtros microscópicos", como los describen los funcionarios. El agua se empuja a alta presión y las membranas atrapan la sal y otros minerales disueltos hasta que todo lo que queda es H2O pura.
Los funcionarios de la Autoridad del Agua del Condado de San Diego y la empresa privada que administra la planta, Poseidón Water, dicen que agregar la desalinización le ha costado a cada hogar un promedio de $5 por mes, y que están trabajando constantemente para hacer que la planta sea más amigable con el medio ambiente y energía eficiente.
Debido a la gran sequía que ha durado algunos años en California, varias comunidades en la costa se han planteado el explorar otras alternativas para obtener agua del océano y eliminar la sal.
wgp