Un hombre de Ohio, quien afirmó que sólo estaba “siguiendo órdenes presidenciales” de Donald Trump cuando irrumpió en el Capitolio de Estados Unidos fue condenado este jueves por obstruir al Congreso para que certificara la victoria electoral de Joe Biden en 2020.
En menos de tres horas, un jurado federal también encontró a Dustin Byron Thompson, de 38 años, culpable de otros cinco delitos, incluido el robo de un perchero de una oficina dentro del Capitolio durante los disturbios del 6 de enero del 2020. La sentencia máxima por el cargo de obstrucción, el único delito grave, es de 20 años de prisión.
Los miembros del jurado rechazaron la novedosa defensa de Thompson, en la cual culpó a Trump y a miembros del círculo íntimo del presidente por la insurrección y por sus propias acciones.
El juez tampoco compró esa defensa, aunque culpó a Trump después de que se anunció el veredicto.
“Creo que nuestra democracia está en problemas”, dijo el juez de distrito Reggie Walton, y agregó que a los “charlatanes” como Trump no les importa la democracia, solo el poder.“Y como resultado de eso, está destrozando a nuestro país”, dijo el juez.
Los fiscales no pidieron que Thompson fuera detenido de inmediato, pero Walton ordenó que lo retuvieran y se lo llevaron esposado. El juez dijo que no creía en la historia de Thompson, sentía que había riesgo de fuga y que era un peligro para el público. La sentencia se fijó para el 20 de julio.
El juicio con jurado de Thompson fue el tercero entre cientos de casos de disturbios en el Capitolio procesados por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. En los primeros dos casos, los jurados condenaron a ambos acusados de todos los cargos.
Thompson, un exterminador que perdió su trabajo durante la pandemia de covid-19, fue el primer acusado de disturbios en el Capitolio en montar una defensa en un juicio culpando a Trump y miembros de su círculo íntimo por la insurrección.
Los miembros del jurado escucharon los argumentos finales de los abogados más temprano ese día.
El fiscal federal adjunto, William Dreher, dijo que Thompson, un exterminador con educación universitaria que perdió su trabajo durante la pandemia de covid-19, sabía que estaba infringiendo la ley cuando se unió a la mafia que atacó el Capitolio y, en su caso, saqueó la sede del parlamentario del Senado.
El fiscal le dijo al jurado que el abogado de Thompson “quiere que piensen que tienen que elegir entre el presidente Trump y su cliente”.
“No tienes que elegir porque este no es el juicio del presidente Trump. Este es el juicio de Dustin Thompson por lo que hizo en el Capitolio la tarde del 6 de enero”, dijo Dreher.
El abogado defensor Samuel Shamansky dijo que Thompson no ha evitado asumir la responsabilidad por su conducta ese día.
“Este capítulo vergonzoso de nuestra historia está todo en la televisión”, dijo Shamansky al jurado.
Pero dijo que Thompson, desempleado y consumido por una dieta constante de teorías de conspiración, era vulnerable a las mentiras de Trump sobre unas elecciones robadas. Describió a Thompson como un “peón” y a Trump como un “gángster” que abusó de su poder para manipular a sus seguidores.
“Los vulnerables son seducidos por los fuertes, y eso es lo que sucedió aquí”, dijo Shamansky.
El juicio con jurado de Thompson es el tercero entre cientos de casos de disturbios en el Capitolio procesados por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. En los primeros dos casos, los jurados condenaron a los acusados de todos los cargos.
El juez Walton prohibió al abogado de Thompson llamar a Trump y al ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudolph Giuliani, como testigos en el juicio, pero el juez dictaminó que los miembros del jurado podían escuchar las grabaciones de los discursos que Trump y Giuliani pronunciaron el 6 de enero, antes de que estallaran los disturbios. Se reprodujo una grabación de los comentarios de Trump.
Shamansky afirmó que Giuliani incitó a los alborotadores alentándolos a participar en un “juicio por combate” y que Trump provocó a la mafia diciendo que “si no luchas como el demonio, ya no tendrás un país”.
Dreher dijo al jurado que ni Trump ni Giuliani tenían la autoridad para “legalizar” lo que hizo Thompson en el Capitolio.
Thompson, quien testificó el miércoles, admitió que se unió al ataque de la mafia, robó el perchero y una botella de bourbon de la oficina del parlamentario del Senado. Dijo que lamentaba su comportamiento “vergonzoso”.
“No puedo creer las cosas que hice”, dijo. “La mentalidad de la mafia y el pensamiento grupal es muy real y muy peligroso”.
Thompson dijo que creía en la afirmación falsa de Trump de que las elecciones fueron robadas y que estaba tratando de defender al presidente.
“Si el presidente te está dando casi una orden para hacer algo, me sentí obligado a hacerlo”, testificó.
Thompson está acusado de seis cargos: obstrucción de la sesión conjunta del Congreso para certificar el voto del Colegio Electoral, robo de propiedad del gobierno, ingreso o permanencia en un edificio o terreno restringido, alteración del orden público o alteración del orden público en un edificio o terreno restringido, alteración del orden público o alteración del orden público en un edificio del Capitolio y desfiles, manifestaciones o piquetes en un edificio del Capitolio.
El cargo de obstrucción es el único cargo de delito grave. El resto son faltas.
Thompson condujo de Ohio a Washington con un amigo, Robert Lyon, quien también fue arrestado menos de un mes después del motín. Lyon se declaró culpable en marzo de dos delitos menores: robo de propiedad del gobierno y alteración del orden público, y será sentenciado el 3 de junio.
Thompson y Lyon viajaron en Uber a Washington la mañana del 6 de enero. Después del discurso de Trump, se dirigieron al Capitolio.
Thompson vestía un chaleco antibalas cuando ingresó al edificio y se dirigió a la oficina del parlamentario. El FBI dijo que los agentes luego registraron el teléfono celular de Lyon y encontraron un video que mostraba una oficina saqueada y Thompson gritando: “¡Wooooo! 'Mérica ¡Oye! ¡Esta es nuestra casa!"
—(Trump) no te obligó a ir. No te obligó a caminar cada paso del camino hasta el edificio del Capitolio, ¿verdad?— Dreher le preguntó a Thompson el miércoles.
—No— dijo Thompson.
—¿Elegiste hacer eso?—preguntó Dreher.
—Estaba siguiendo órdenes presidenciales, pero sí— dijo Thompson.
Más de 770 personas han sido acusadas de delitos federales derivados de los disturbios. Más de 250 de ellos se han declarado culpables, en su mayoría de delitos menores. Thompson es la quinta persona en ser juzgada por cargos relacionados con disturbios.
El lunes, un jurado condenó a un ex oficial de policía de Virginia, Thomas Robertson, por asaltar el Capitolio con otro oficial fuera de servicio. El mes pasado, un jurado condenó a un hombre de Texas, Guy Reffitt, por asaltar el edificio con una pistola enfundada.
Un juez que escuchó el testimonio sin un jurado decidió los casos contra otros dos acusados de disturbios en el Capitolio en juicios independientes. El juez federal de distrito Trevor McFadden absolvió a uno de ellos de todos los cargos y absolvió parcialmente al otro.
JLMR