La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el gigantesco Plan de Infraestructura lanzado por el presidente Joe Biden de 1.2 billones de dólares, esto representando una victoria parcial para el mandatario debido a que aún queda pendiente la aprobación del Plan de Gasto Social, que fue retrasado este mismo viernes por los legisladores.
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La Cámara aprobó la medida 228-206. La aprobación de la legislación, que crearía legiones de puestos de trabajo y mejoraría la banda ancha, el suministro de agua y otras obras públicas, la llevó rápidamente al escritorio de un presidente cuyos índices de aprobación han caído y los demócratas están enfrentados por la aprobación de los planes de Biden.
La votación que quedó de 228 a 206 es un triunfo sustancial para los demócratas de Biden, que han discutido durante meses sobre los ambiciosos proyectos de ley de gastos que constituyen la mayor parte de su agenda nacional.
La administración de Biden ahora supervisará la mayor mejora de las carreteras, ferrocarriles y otra infraestructura de transporte de Estados Unidos en una generación, que ha prometido crear empleos y aumentar la competitividad de Estados Unidos.
Los demócratas aún tienen mucho trabajo por hacer en el segundo pilar del programa nacional de Biden: una expansión radical de la red de seguridad social y programas para combatir el cambio climático. A un precio de 1.75 billones de dólares, ese paquete sería la mayor expansión de la red de seguridad estadunidense desde la década de 1960, pero el partido ha luchado por unirse detrás de él.
Los líderes demócratas esperaban aprobar ambos proyectos de ley fuera de la Cámara el viernes, pero pospusieron la acción después de que los centristas exigieron una contabilidad no partidista de sus costos, un proceso que podría llevar semanas.
Después de horas de reuniones a puertas cerradas, un grupo de centristas prometió votar por el proyecto de ley antes del 20 de noviembre, siempre que la Oficina de Presupuesto del Congreso descubriese que sus costos coincidían con las estimaciones de la Casa Blanca. La Cámara planeó una votación de procedimiento sobre ese paquete más tarde el viernes.
"Bienvenido a mi mundo. Este es el Partido Demócrata", dijo a los periodistas la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, más temprano en el día. "No somos una fiesta cerrada".
El enfrentamiento se produjo pocos días después de que los demócratas sufrieran pérdidas en elecciones estatales vigiladas de cerca, lo que generó preocupaciones de que pudieran perder el control del Congreso el próximo año. Biden llamó a los legisladores para instarlos a aprobar el paquete de transporte, que ya obtuvo la aprobación en el Senado.
El proyecto de ley de infraestructura se aprobó con el apoyo de 13 republicanos, cumpliendo la promesa de Biden de aprobar una legislación bipartidista. La frase "semana de la infraestructura" se había convertido en un remate de Washington durante los cuatro años de su predecesor Donald Trump en la Casa Blanca, cuando los planes para centrarse en esas inversiones se vieron frustrados repetidamente por los escándalos.
Objetivo: avanzar con el plan Build Back Better
El partido está ansioso por demostrar que puede avanzar en la agenda del presidente y defenderse de los desafíos en las elecciones de mitad de período de 2022 en las que los republicanos buscarán recuperar el control de ambas cámaras del Congreso, que perdieron ante los demócratas bajo Trump.
El Congreso también enfrenta fechas límite que se avecinan el 3 de diciembre para evitar un cierre del gobierno políticamente vergonzoso y un impago económicamente catastrófico de la deuda del gobierno federal. Con escasa mayoría en el Congreso y una oposición republicana unida, los demócratas necesitan unidad para aprobar leyes.
El proyecto de ley de infraestructura, que fue aprobado por el Senado en agosto con 19 votos republicanos, financiaría una mejora masiva de las carreteras, puentes, aeropuertos, puertos marítimos y sistemas ferroviarios de Estados Unidos, al tiempo que expandiría el servicio de internet de banda ancha.
El paquete de Gasto Social incluye disposiciones sobre cuidado infantil y preescolar, cuidado de ancianos, atención médica, precios de medicamentos recetados e inmigración.
Reforzaría la credibilidad de la promesa de Biden de reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero de los Estados Unidos desde los niveles de 2005 para 2030 durante la conferencia climática de la ONU que tiene lugar en Glasgow, Escocia. Los republicanos se oponen uniformemente a esa legislación, considerándola una expansión dramática del gobierno que perjudicaría a las empresas.
"Este es potencialmente un día muy negro para Estados Unidos", dijo el representante republicano Glenn Grothman, quien caracterizó las disposiciones de cuidado infantil y preescolar de la legislación como un esfuerzo "marxista" para que el gobierno federal críe a los niños.
El Comité Conjunto de Impuestos de Estados Unidos estima que el proyecto de Ley de Gasto Social recaudaría 1.48 billones de dólares en nuevos ingresos fiscales durante la próxima década, por debajo de su costo de 1.75 billones.
Pelosi y otros demócratas importantes han dicho que no tiene en cuenta el aumento de la aplicación de impuestos y los ahorros de los precios más bajos de los medicamentos recetados.
dmr