Miembros del senado y destacas figuras de la política estadunidense despidieron a John McCain, cuyos restos permanecen en el Capitolio como parte de un homenaje por sus servicios.
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Cientos de miembros del Congreso, incluidos sus 99 colegas del Senado, asistieron a la ceremonia que se estaba realizando en la rotonda del Capitolio, un honor que se le ha otorgado sólo a 30 estadunidenses a lo largo de la historia de la nación.
El presidente Donald Trump, quien se enemistó amargamente con el senador, estuvo notoriamente ausente.
La visita final de McCain a Washington, donde sirvió en el Congreso por 35 años, se llevará a cabo durante dos días.
Incluye un servicio conmemorativo el sábado donde los ex presidentes George W. Bush y Barack Obama -un republicano y un demócrata que terminaron con los sueños de la Casa Blanca de McCain- pronunciarán discursos fúnebres.
Un guardia de honor militar llevó solemnemente el ataúd cubierto por la bandera del senador por las escaleras del Capitolio, avanzando deliberadamente un paso lento a la vez.
Dentro de la quietud de la Rotonda, los asistentes de traje oscuro se mantuvieron a una distancia prudente de un catafalco vacío -utilizado por primera vez para honrar al asesinado presidente Abraham Lincoln en 1865- mientras el guardia de honor posicionó lentamente el ataúd sobre la estructura de madera.
Entre los invitados se encontró el ex secretario de Estado, Henry Kissinger, que avanzaba en una silla de ruedas a sus 95 años, el actor Warren Beatty, amigo de McCain y el ex senador Joe Lieberman, quien en 20008 estuvo cerca de convertirse en su compañero de carrera.
La bandera negra que identifica a los prisioneros de guerra, como la que se hizo volar cuando McCain y otros fueron prisioneros en Vietnam, está permanentemente en la Rotonda con las palabras, "No te olvidan".
El ex aviador naval que pasó más de cinco años como prisionero de guerra en Vietnam y regresó a casa para iniciar una extensa carrera política que lo llevó a ganar la nominación presidencial republicana en 2008, será enterrado el domingo en la Academia Naval en Annapolis, Maryland.
"John McCain fue un gigante de nuestro tiempo, no solo por las cosas que consiguió, sino por quién fue y por lo que luchó toda su vida", dijo el jueves jefe de la cámara de Representantes, el republicano Paul Ryan.
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Los servicios fúnebres a McCain, quien por meses planeó su despedida antes de morir el sábado a los 81 años tras batallar un año contra el cáncer, es visto por muchos como una especie de reprimenda hacia Trump, cuyo abierto desdén por McCain ha alarmado a muchos.