El magnate estadunidense Jeffrey Epstein, acusado de crear una red de tráfico sexual para abusar de menores de edad durante más de una década, pagó más de 350 mil dólares para comprar el silencio de posibles testigos en su contra, según afirma la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York.
En un documento remitido ayer, con el que la acusación trata de convencer al juez del caso, Richard Berman, de no conceder a Epstein la libertad bajo fianza, se detallan pagos realizados a dos personas implicadas en el polémico acuerdo extrajudicial que alcanzó el magnate en el estado de Florida en 2008.
Argumentan que Epstein el pasado mes de noviembre, tras publicar en un medio local artículos de investigación sobre él mismo, habría pagado 100 mil dólares a una persona y 250 mil a otra para que no hablaran sobre este pacto, por el que se le dictó una sentencia leve, pese a ser acusado de abusar de decenas de menores.
Así, la fiscalía señala que “los esfuerzos de Epstein por influir a testigos continúan hasta el día de hoy”, razón por la que Berman no debería conceder la libertad condicional que solicitó este jueves su equipo de defensa, para evitar que esto vuelva a ocurrir.
Además, la acusación subrayó en los argumentos presentados ayer en contra de la libertad bajo fianza, que el multimillonario podría fugarse en cualquier momento, y reveló que el gobierno de EU calcula, gracias a información remitida por una institución financiera no identificada, que posee un patrimonio de unos 500 millones de dólares.
Apunta, por lo tanto, que el riesgo de que Epstein se fugue para evitar un juicio es demasiado alto, puesto que aún asumiendo que todos sus bienes estén en territorio estadunidense como él alega, ninguna de las medidas propuestas el jueves por su defensa impiden que el magnate que se transfiera fondos de forma rápida fuera del país.
El jueves, cinco días después de su arresto, la defensa presentó una lista con 14 peticiones y ofertas para intentar evitar que el juez del caso dicte prisión incondicional para el acusado, entre ellas, la disposición de Epstein a pagar una fianza que estaría avalada por su residencia neoyorquina, valorada en 77 millones de dólares.
Por su parte, el presidente Donald Trump anunció ayer que el secretario del Trabajo, Alexander Acosta, quien fungió como fiscal en el caso de Epstein en 2008, presentó su renuncia y será reemplazado por el subsecretario del Trabajo, Patrick Pizzella, quien ocupará el cargo de manera temporal.
“Llamé al presidente y le dije que pensaba que lo correcto era dar un paso al costado”, dijo el funcionario en una comparecencia conjunta en la Casa Blanca con el republicano.
Trump destacó que Acosta realizó un buen trabajo al frente de la dependencia. “Alex fue un gran secretario y su servicio es verdaderamente apreciado”.
Epstein está acusado de ayudarse de empleados y colaboradores para atraer a sus residencias a menores de edad, a quienes pagaba cientos de dólares tras cometer actos sexuales contra ellas, pero también para que reclutasen a nuevas potenciales víctimas, “al menos” entre 2002 y 2005.
El magnate, de 66 años, ya se enfrentó a acusaciones similares en Florida, pero en 2008 alcanzó un acuerdo extraoficial con la Fiscalía —donde se encontraba Acosta— para que se cerrara la investigación, que lo podía haber enfrentado a cadena perpetua.
Y ADEMÁS
DECLARAN ESTADO DE EMERGENCIA EN NO
Donald Trump decretó ayer el estado de emergencia ante la amenaza de la tormenta tropical Barry sobre Nueva Orleans, Luisiana, donde se esperan fuertes precipitaciones, y el recuerdo de la devastación del huracán Katrina, en 2005, sigue latente. “Va a ser un episodio de lluvia extrema” que afectará a gran parte del estado, advirtió el gobernador. Aproximadamente 3 mil elementos de la Guardia Nacional, así como otros equipos de rescate, fueron emplazados alrededor del estado sureño con botes, vehículos para inundaciones y helicópteros.
MULTAN A FACEBOOK CON 5 MIL MDD
La Comisión Federal del Comercio de EU (FTC, por su sigla en inglés) impuso a Facebook una sanción por valor de 5 mil millones de dólares por su gestión de la privacidad de los usuarios, informaron ayer los diarios The Wall Street Journal y The Washington Post. Los periódicos citaron fuentes anónimas conocedoras de la situación e indicaron que el sí a favor de esa medida se saldó con tres votos —los de los representantes del Partido Republicano— y dos en contra —los de los demócratas— en el organismo regulador.