En este proceso electoral, que culminará el próximo martes 8 de noviembre, los latinos han reforzado su presencia como votantes y por lo mismo, su peso para influir en los resultados en la elección al Capitolio de Washington D.C. y en los de muchas cámaras legislativas locales, así como para elegir gobernadores y alcaldes en varios estados.
Hay unos 30.6 millones de latinos que tienen el derecho de votar en Estados Unidos, de acuerdo a a la NALEO (National Association of Latino Elected and Appointed Officials o Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados).
Muchos de ellos tienen dudas de cómo votar, dónde, qué derechos tienen y si hay algún impedimento por su origen o por no saber inglés. Algunas organizaciones en apoyo a los latinos están poniendo gran atención al electorado hispano para evitar que la desinformación o la ignorancia en cuanto a los procesos a seguir, lo desanime en su intención de sufragar.
Estado por estado
Primero la aclaración más importante, independientemente del origen de nacimiento y étnico, si un migrante o su descendientes ya son ciudadanos estadunidenses tienen el derecho para votar por sus representantes. Los latinos deben tomar en cuenta que no hay un solo organismo lectoral a nivel federal en EU, sino que cada entidad tiene su propia regulación.
Para los detalles de cómo votar y despejar las dudas, los requisitos y las opciones, se recomienda acercarse a los entes electorales estatales o en el portal de usa.gov se pueden dar una primera idea, mismo que está traducido en español. En inglés, otro link ayuda en inglés para buscar por estado.
Vote411 es otra excelente opción para los latinos que tienen muchas dudas. En su portal se puede encontrar la información electoral que los hispanos necesitan con temas que van desde el plan de votación, verificar el registro de votante y averiguar qué contiene la boleta electoral.
Muy útil es su mapa interactivo para seleccionar alguno de los estados de interés y recabar su perfil de información para votar en específico, con un listado muy amplio de distintos temas en cuestión como disposicionespara votantes con discapacidades, fecha límite de registro, fechas de las elecciones, horarios de las casillas, identificación necesaria para el registro de votantes, votación por correo y anticipada, etc.
Un paso también primordial es tener 18 años (para los comicios de elección federal: Cámara de Representantes y Senado) y estar registrado para votar en el estado donde se reside. Además, se debe tomar en cuenta la honestidad: mentir en los datos o para votar puede traer consecuencias graves, multas, arresto e incluso la deportación.
Otra página que puede ser muy útil al votante latino es la organización USA Hello donde, en resumen, aclara varios puntos.
Uno de ellos el significado de registrarse: “significa poner tu nombre en la lista de votantes de tu comunidad. Deberás registrarte en línea o por correo. Si te mudas, debes registrarte nuevamente con tu nueva dirección”.
Y recuerda que “también puedes registrarse para votar al obtener una licencia de conducir o asistencia pública”.
Elecciones en español
Muy importante, señala USA hello: “Si no puedes hablar inglés, puedes traer a alguien a la cabina para que te ayude. En algunos estados, es posible que puedas obtener una boleta en tu idioma”. El ciudadano latino, al igual que todos los estadunidenses, pueden votar de tres formas en prácticamente todos los estados.
De forma presencial el día clave: 8 de noviembre. De ahí que sirvan las guías de internet (como Vote411) para ver la ubicación de las casillas, casi siempre en escuelas, iglesias, centros comunitarios, deportivos, etc, además de requisitos, horarios y otros detalles.
Votar por correo o voto “por ausencia”
Recordar que en cada estado pueden varias los requisitos. Es además, una excelente opción por si el votante está viviendo fuera de EU en el momento de las elecciones. Y el voto por adelantado (presencial) que la mayoría de los estados permite en determinadas fechas antes del 8 de noviembre a los ciudadanos estadunidenses que así lo prefieran.
Ante cualquier problema en la votación, organizaciones latinas recomiendan llamar a los siguientes números telefónicos para obtener asistencia: 1-866-NUESTRO-VOTO (1-866-687-8683) y 1-888-VE-Y-VOTA (1-888-839-8682). El primero en inglés y el segundo bilingüe.
dr