El Buró Federal de Investigación (FBI) de Estados Unidos desclasificó a última hora de este sábado un documento hasta ahora secreto que formó parte de sus pesquisas sobre la posible implicación del Gobierno saudí en los atentados del 11-S, tras una fuerte presión de los familiares de las víctimas.
El documento describe los contactos que tuvieron los terroristas con personas saudíes en Estados Unidos, pero no ofrece pruebas claras de una posible implicación del gobierno de Arabia Saudita en el plan para atentar contra el país.
El informe, de 16 páginas y con múltiples tramos censurados, se desclasifica como parte de una orden del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, de publicar documentos hasta ahora secretos sobre la investigación que llevó a cabo el FBI para aclarar los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
El gobierno saudí ha negado durante mucho tiempo cualquier participación en los ataques. La Embajada de Arabia Saudita en Washington ha apoyado la desclasificación completa de todos los registros como una forma de "poner fin a las acusaciones infundadas contra el Reino de una vez por todas", y añadió que cualquier acusación de que el gobierno saudí fuera cómplice era "categóricamente falsa".
El tesoro de documentos se está publicando en un momento políticamente delicado para Estados Unidos y Arabia Saudita, dos naciones que han forjado una alianza estratégica, aunque difícil, particularmente en asuntos de contraterrorismo. El gobierno de Biden publicó en febrero una evaluación de Inteligencia que implicaba al príncipe heredero Mohammed bin Salman en el asesinato en 2018 del periodista estadounidense Jamal Khashoggi, pero generó críticas de los demócratas por evitar un castigo directo del propio príncipe heredero.
Los familiares de las víctimas aplaudieron la publicación del documento como un paso significativo en su esfuerzo por conectar los ataques con Arabia Saudita.
"Los hallazgos y conclusiones de esta investigación del FBI validan los argumentos que hemos hecho en el litigio sobre la responsabilidad del gobierno saudí en los ataques del 11 de septiembre", dijo Jim Kreindler, abogado de los familiares de las víctimas, en un comunicado. "Este documento, junto con la evidencia pública recopilada hasta la fecha, proporciona un plan de cómo (al-Qaida) operaba dentro de los EE. UU. Con el apoyo activo y consciente del gobierno saudí".
Eso incluye, agregó, funcionarios sauditas intercambiando llamadas telefónicas entre ellos y agentes de Al Qaeda y luego tener "reuniones accidentales" con los secuestradores mientras les brindan asistencia para instalarse y encontrar escuelas de vuelo.
Con respecto al 11 de septiembre, se ha especulado sobre la participación oficial desde poco después de los ataques, cuando se reveló que 15 de los 19 atacantes eran saudíes. Osama bin Laden, el líder de Al Qaeda en ese momento, era de una familia prominente en el reino.
Estados Unidos investigó a algunos diplomáticos saudíes y a otros con vínculos con el gobierno saudí que conocieron a los secuestradores después de su llegada a Estados Unidos, según documentos que ya han sido desclasificados.
Aún así, el informe de la Comisión del 11-S no encontró en 2004 "ninguna evidencia de que el gobierno saudí como institución o altos funcionarios sauditas financiaran individualmente" los ataques que Al Qaeda planeó, aunque señaló que las organizaciones benéficas vinculadas a Arabia Saudita podrían haber desviado dinero al grupo. .
El escrutinio particular se ha centrado en los dos primeros secuestradores que llegaron a los Estados Unidos, Nawaf al-Hazmi y Khalid al-Mihdhar, y el apoyo que recibieron.
En febrero de 2000, poco después de su llegada al sur de California, se encontraron en un restaurante con un ciudadano saudí llamado Omar al-Bayoumi que les ayudó a encontrar y arrendar un apartamento en San Diego, tenía vínculos con el gobierno saudí y anteriormente había atraído el escrutinio del FBI.
Bayoumi ha descrito su reunión en el restaurante con Hazmi y Mihdhar como un "encuentro casual", y el FBI durante su entrevista hizo múltiples intentos para determinar si esa caracterización era precisa o si en realidad se había organizado con anticipación.
La entrevista de 2015 que forma la base del documento fue de un hombre que estaba solicitando la ciudadanía estadunidense y que años antes había tenido contactos repetidos con ciudadanos saudíes que, según los investigadores, proporcionaron "apoyo logístico significativo" a varios de los secuestradores. La identidad del hombre está redactada en todo el documento, pero se describe que trabajó en el consulado saudí en Los Ángeles.
También se hace referencia en el documento a Fahad al-Thumairy, en ese momento un diplomático acreditado en el consulado saudí en Los Ángeles que, según los investigadores, encabezaba una facción extremista en su mezquita.
El documento dice que el análisis de comunicaciones identificó una llamada telefónica de siete minutos en 1999 al teléfono de la casa de la familia de Arabia Saudita de dos hermanos que se convirtieron en futuros detenidos en la prisión de la Bahía de Guantánamo, Cuba. Tanto Bayoumi como Thumairy abandonaron Estados Unidos semanas antes de los ataques.
dmr