Funcionarios de defensa de Estados Unidos dicen estar preocupados por posibles sospechas de un ataque interno u otra amenaza de miembros del servicio involucrados en asegurar la toma de posesión del presidente electo Joe Biden, lo que llevó al Buró Federal de Investigaciones (FBI) a examinar a todos los 25 mil soldados de la Guardia Nacional que ingresaron a Washington para el evento.
La empresa masiva refleja las extraordinarias preocupaciones de seguridad que se han apoderado de Washington después de la mortal insurrección del 6 de enero en el Capitolio de los Estados Unidos por parte de alborotadores a favor de Donald Trump.
Y subraya los temores de que algunas de las mismas personas asignadas para proteger la ciudad durante los próximos días puedan representar una amenaza para el presidente entrante y otras personalidades importantes presentes.
El secretario del Ejército, Ryan McCarthy, dijo a la agencia AP el domingo que los funcionarios son conscientes de la amenaza potencial y advirtió a los comandantes que estén atentos a cualquier problema dentro de sus filas a medida que se acerca la inauguración.
Hasta ahora, sin embargo, él y otros líderes dicen que no han visto evidencia de amenazas, y los funcionarios dijeron que la investigación no había señalado ningún problema del que tuvieran conocimiento.
"Continuamente estamos pasando por el proceso, y examinamos en segundo y tercer lugar a cada una de las personas asignadas a esta operación", dijo McCarthy en una entrevista después de que él y otros líderes militares pasaron por un exhaustivo simulacro de seguridad de tres horas en preparación para la inauguración del miércoles.
Dijo que los miembros de la Guardia también están recibiendo capacitación sobre cómo identificar posibles amenazas internas.
Alrededor de 25 mil miembros de la Guardia Nacional están llegando a Washington desde todo el país, al menos dos veces y media el número de las inauguraciones anteriores. Y mientras el ejército revisa rutinariamente a los miembros del servicio en busca de conexiones extremistas, la investigación del FBI se suma a cualquier monitoreo previo.
Varios funcionarios dijeron que el proceso comenzó cuando las primeras tropas de la Guardia Nacional comenzaron a desplegarse en Washington hace más de una semana. Y dijeron que está programado que esté el cuerpo completo para el miércoles. Varios funcionarios discutieron la planificación militar bajo condición de anonimato.
“La pregunta es, '¿son todos ellos? ¿Hay otros?'" dijo McCarthy. "Tenemos que ser conscientes de ello y tenemos que poner en marcha todos los mecanismos para examinar a fondo a estos hombres y mujeres que apoyarían cualquier operación como esta".
En una situación como esta, la investigación del FBI implicaría pasar los nombres de las personas a través de bases de datos y listas de vigilancia mantenidas por la oficina para ver si surge algo alarmante. Eso podría incluir la participación en investigaciones anteriores o en posibles preocupaciones relacionadas con el terrorismo, dijo David Gómez, ex supervisor de seguridad nacional del FBI en Seattle.
Las amenazas internas han sido una prioridad persistente en la aplicación de la ley en los años posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001. Pero en la mayoría de los casos, las amenazas provienen de insurgentes locales radicalizados por Al Qaeda, el grupo Estado Islámico o grupos similares.
Por el contrario, las amenazas contra la toma de posesión de Biden han sido impulsadas por partidarios del presidente Donald Trump, militantes de extrema derecha, supremacistas blancos y otros grupos radicales.
Muchos creen en las infundadas acusaciones de Trump de que le robaron las elecciones, una afirmación que ha sido refutada por muchos tribunales, incluyendo la Corte Suprema, el Departamento de Justicia y funcionarios republicanos en estados clave en el campo de batalla.
La insurrección en el Capitolio comenzó después de que Trump hiciera comentarios incendiarios en el mitin del 6 de enero. Según McCarthy, miembros del servicio de todo el ejército estuvieron en ese mitin, pero no está claro cuántos estaban allí o quiénes pudieron haber participado en la violación del Capitolio.
Hasta ahora, solo un par de miembros actuales en servicio activo o de la Guardia Nacional han sido arrestados en relación con el asalto al Capitolio, que dejó cinco muertos. Los muertos incluyeron a un oficial de policía del Capitolio y una mujer baleada por la policía mientras trepaba por una ventana en una puerta cerca de la cámara de la Cámara.
El general Daniel R. Hokanson, jefe de la Oficina de la Guardia Nacional, se ha estado reuniendo con las tropas de la seguridad cuando llegan a Washington y se reúnen en el centro. Dijo que cree que existen buenos procesos para identificar cualquier amenaza potencial.
“Si hay algún indicio de que alguno de nuestros soldados o aviadores están expresando puntos de vista extremistas, se entrega a la policía o se trata con la cadena de mando de inmediato”, dijo.
Sin embargo, la amenaza interna fue solo una de las preocupaciones de seguridad expresadas por los funcionarios el domingo, cuando decenas de militares, la Guardia Nacional, las fuerzas del orden, la policía de Washington, funcionarios y comandantes pasaron por un ensayo de seguridad en el norte de Virginia.
Hasta tres docenas de líderes se alinearon en mesas que rodeaban un enorme mapa codificado por colores del Distrito de Columbia reflejado en el suelo. Detrás de ellos había docenas más de oficiales y personal de la Guardia Nacional, con los ojos enfocados en mapas y gráficos adicionales que se exhibían en la pared.
El Servicio Secreto está a cargo de la seguridad del evento, pero hay una amplia variedad de personal militar y policial involucrado, desde la Guardia Nacional y el FBI hasta el Departamento de Policía Metropolitana de Washington, la Policía del Capitolio de los Estados Unidos, la Policía de Parques estadunidenses.
Los comandantes revisaron todos los aspectos del complicado bloqueo de seguridad de la ciudad; y McCarthy, junto a otros elementos los acribillaron con preguntas sobre cómo responderán las tropas en cualquier escenario y qué tan bien pueden comunicarse con las otras agencias de aplicación dispersas por la ciudad.
Hokanson dijo que cree que sus tropas han sido equipadas y preparadas adecuadamente, y que están ensayando todo lo que pueden para estar preparados para cualquier contingencia.
El principal problema de seguridad es un ataque de grupos armados de personas, así como explosivos colocados y otros dispositivos. McCarthy dijo que los informes de inteligencia sugieren que los grupos están organizando manifestaciones armadas antes del Día de la Inauguración, y posiblemente después de eso.
La mayor parte de los miembros de la Guardia Nacional estarán armados. McCarthy dijo que las unidades están pasando por simulacros repetidos para practicar cuándo y cómo usar la fuerza y cómo trabajar rápidamente con los socios encargados de hacer cumplir la ley. Los agentes del orden harían cualquier arresto.
Dijo que las unidades de la Guardia Nacional están pasando por "constantes repeticiones mentales de mirar el mapa y hablar de escenarios con los líderes para que comprendan su tarea y propósito, conocen sus rutas, saben dónde son puntos en común y las unidades adyacentes están, tienen la frecuencias adecuadas para comunicarse con sus socios encargados de hacer cumplir la ley ".
El objetivo clave, dijo, es que la transferencia de poder de Estados Unidos ocurra sin incidentes.
“Esta es una prioridad nacional. Tenemos que tener éxito como institución ”, dijo McCarthy. "Queremos enviar el mensaje a todos en los Estados Unidos y al resto del mundo de que podemos hacer esto de manera segura y pacífica".
dmr