Los tres ex policías de Minneapolis acusados de violar los derechos civiles de George Floyd "optaron por no hacer nada" cuando este hombre negro de 46 años sufría una "muerte lenta y agonizante", dijo una fiscal el lunes.
Tou Thao, J. Alexander Kueng y Thomas Lane están siendo juzgados por su papel en la muerte de Floyd en mayo de 2020, cuyo arresto fatal fue filmado por un transeúnte y provocó meses de protestas contra la injusticia racial y la brutalidad policial en Estados Unidos.
El ex policía de Minneapolis, Derek Chauvin, quien puso su rodilla sobre el cuello de un Floyd esposado durante casi 10 minutos hasta que se desmayó y murió, cumple 22 años de prisión tras ser declarado culpable de asesinato. Thao, Kueng y Lane fueron los otros tres oficiales en la escena del arresto de Floyd, por supuestamente usar un billete falso de 20 dólares para comprar un paquete de cigarrillos.
Mientras Chauvin permanecía con la rodilla en el cuello de Floyd, Kueng estaba sobre su espalda y Lane le sostenía las piernas. Thao mantuvo aparte a los transeúntes que le pedían a Chauvin darle respiro a un Floyd visiblemente afectado.
En los argumentos iniciales del lunes, la fiscal Samantha Trepel dijo que los acusados ignoraron su propio entrenamiento y las súplicas de los transeúntes preocupados por el bienestar de Floyd.
"Vieron cómo el señor Floyd sufría una muerte lenta y agonizante", dijo Trepel, instando al jurado a responsabilizar a los tres hombres "por optar por no hacer nada y ver morir a un hombre. Ellos eligieron ignorar lo que vieron y escucharon", dijo.
La imputación acusa a Thao, Kueng y Lane de mostrar "indiferencia deliberada hacia las necesidades médicas graves (de Floyd)". Los primeros dos son acusados de no intervenir para detener el "uso irracional de la fuerza" de Chauvin contra Floyd.
Lane no se enfrenta al segundo cargo. El video del arresto muestra que, en dos ocasiones, Lane sugirió que Floyd fuera volteado de lado.
Trepel dijo que la ley exige que los agentes de policía intervengan cuando ven a otro agente haciendo uso excesivo de la fuerza y también que brinden asistencia médica.
"Bajo su custodia, está bajo su cuidado", dijo la fiscal. "(Floyd) dijo 'no puedo respirar' no solo una o dos sino 25 veces, mientras trataba de alertar a los oficiales de que se estaba muriendo", recordó Trepel.
Robert Paule, el abogado de Thao, comenzó su defensa diciendo que lo que le pasó a Floyd fue una "tragedia". "Sin embargo", dijo, "una tragedia no es un crimen". Un jurado de 12 miembros y seis suplentes está escuchando el caso contra los tres oficiales.
Chauvin era un veterano con 18 años en la fuerza policial de Minneapolis; Thao había servido durante ocho años y Kueng y Lane eran nuevos reclutas y se unieron al departamento en diciembre de 2019.
Los tres ex policías enfrentarán cargos del estado de Minnesota en relación con la muerte de Floyd en un juicio quahora está programado para comenzar el 13 de junio, después de repetidos retrasos. Pero como muestra de la importancia del caso, los fiscales federales también acusaron a los oficiales de violar los derechos constitucionales de Floyd.
El juicio federal se lleva a cabo en una sala fuertemente custodiada en Saint Paul, la ciudad hermana de Minneapolis. Los tres hombres se han declarado inocentes. Se espera que el juicio dure al menos dos semanas. A diferencia del juicio estatal de Chauvin, el juicio federal no está siendo televisado.
dmr