Una persona murió y decenas resultaron heridas en una estampida frente a un estadio de futbol en Irak, escenario de la final de la Copa del Golfo, informaron fuentes médicas y de seguridad.
Después de varias horas de confusión, la calma volvió a los alrededores del estadio a primera hora de la tarde y el partido Irak-Omán pudo comenzar, según el Ministerio del Interior.
Horas antes, miles de aficionados sin entradas se agolparon desde la madrugada frente a las puertas del estadio de Basora (sur) con la esperanza de asistir al partido entre Irak y Omán.
"Hay un muerto y decenas de heridos leves", señaló una fuente médica que pidió el anonimato.
Un funcionario del Ministerio del Interior confirmó el balance explicando que la multitud se debía a un gran número de aficionados, en particular personas sin billetes de entrada, que se reunieron desde la mañana e intentaron entrar al estadio.
En fotos publicadas en redes sociales se puede observar cómo una marea humana trata de alcanzar el estadio.
Durante la tarde la calma regresó de manera progresiva a los alrededores del estadio con capacidad de hasta 65 mil espectadores, gracias a la dispersión de los aficionados, indicó Saad Maan, portavoz del Ministerio del Interior.
Los aficionados entraron en el edificio y las verjas se cerraron sin posibilidad de que entrara nadie más. En las gradas los fans agitaban ya la bandera iraquí roja, blanca y negra, anticipando el partido que enfrentará a su selección contra Omán.
Reunión urgente
El primer ministro Mohamed Chia al-Soudani se desplazó al lugar del suceso, según un comunicado de su oficina. Presidió una reunión urgente en presencia de ciertos ministros y del gobernador de Basora, organizada para discutir las medidas especiales para la final de la 25 Copa del Golfo, según la misma fuente.
En un comunicado, el ejército iraquí llamó a los ciudadanos a que respeten las instrucciones de seguridad respecto al acceso a los estadios, para "clausurar el campeonato de una manera civilizada que honre a Irak".
Este país, maltratado por cuatro décadas de conflicto, apostó con fuerza por la 25 Copa del Golfo de fútbol en Basora para recuperar su imagen, luego de años sin poder organizar partidos internacionales debido a las condiciones de seguridad.
Es la primera vez desde 1979 que la Copa del Golfo, evento bienal, se celebra en suelo iraquí.
Sin embargo, diversos problemas logísticos han ensombrecido el torneo desde la ceremonia de apertura, hace dos semanas. Se rechazó la entrada a miles de aficionados, algunos de ellos en posesión de entradas, y a periodistas correctamente acreditados sin motivo preciso.
El torneo reunía a ocho países: Irak, Kuwait, Omán, Arabia Saudita, Baréin, Catar, Yemen y Emiratos Árabes Unidos.
Irak y Omán, los finalistas, ya se enfrentaron durante la jornada inaugural en la fase de grupos el pasado 8 de enero (0-0), antes del cual hubo un altercado entre una veintena de personas en la zona VIP del Estadio Internacional de Basora.
Irak ha sufrido en el pasado sangrientas estampidas. La última causó 31 muertos y un centenar de heridos en septiembre de 2019 en Karbala, durante el peregrinaje chiíta de Ashura, al sur de Bagdad.
EVC