El domingo 31 de mayo se llevó a cabo la primera vuelta de las elecciones presidenciales de Colombia y, aunque había preocupación por los hechos de violencia política ocurridos durante la campaña, la jornada electoral se llevó de forma tranquila.
La Registraduría Nacional, organizadora de los comicios, instaló en todo el país 118 mil 346 mesas de votación en 13 mil 489 puestos, de los cuales 6 mil 10 están en áreas urbanas y 7 mil 479 en el área rural, para votar por el presidente que gobernará al país en el periodo 2026-2030. En esta edición, la población tuvo que elegir entre 15 candidatos.
¿Quiénes pasan a la segunda vuelta?
El candidato de ultraderecha Abelardo de la Espriella lideró el conteo de votos al obtener siete millones 940 mil 826 papeletas (43.75 por ciento) con el 79.77 por ciento de las mesas contabilizadas por la Registraduría Nacional.
Mientras que en segundo lugar aparece el senador de izquierda Iván Cepeda, del Pacto Histórico, partido del presidente colombiano, Gustavo Petro, que obtiene en el conteo parcial siete millones 537 mil 658 votos, equivalentes al 41.51 por ciento.
De esta manera, el domingo 21 de junio de 2026 se llevará a acabo la segunda vuela de la elecciones para decidir al nuevo presidente entre Abelardo de la Espriella e Iván Cepeda.
Esto quiere decir que 13 candidatos fueron eliminados, entre los que destacan:
- Paloma Valencia, del partido uribista Centro Democrático: un millón 201 mil 997 votos (6.62 por ciento)
- Sergio Fajardo, del partido Dignidad & Compromiso: 722 mil 773 votos (3.98 por ciento)
- Santiago Botero: 164 mil 882 sufragios, que representan el 0.90 por ciento
¿Qué se sabe de Iván Cepeda?
En menos de un año, el senador Iván Cepeda aglutinó a la izquierda colombiana alrededor de su nombre para suceder en la presidencia a Gustavo Petro.
"Desde el inicio de esta campaña electoral dejé claro que no era mi intención aspirar a la Presidencia, sin embargo hoy doy este paso después de escuchar con atención y con la mente abierta solicitudes que para mí es difícil, diría imposible, ignorar", dijo Cepeda el 22 de agosto en Pasto, ciudad del sur del país, donde presentó su candidatura como líder del Pacto Histórico.
Cepeda, que se define como "sobreviviente del genocidio político" en Colombia, lleva la política en la sangre y tiene una vida de activismo en defensa de las víctimas del conflicto armado, los derechos humanos y los procesos de paz.
Hijo del senador Manuel Cepeda Vargas, del partido de izquierda Unión Patriótica asesinado en 1994 por agentes del Estado en complicidad con paramilitares, y de la líder comunista Yira Castro, Cepeda se presenta en estas elecciones como continuador del proyecto progresista de Petro.
"La muerte de mi padre me reorientó y me convirtió en lo que soy hoy", dijo Cepeda en una entrevista con la revista Semana en 2019.
A sus 63 años, este filósofo defiende un proyecto centrado en la paz, la justicia social y la lucha contra la corrupción, al insistir en que "Colombia no puede seguir atrapada en la violencia y la exclusión".
Iván Cepeda nació en Bogotá el 24 de octubre de 1962 y creció en una familia marcada por la militancia política de izquierda y la violencia que atravesó a Colombia durante décadas.
Durante su infancia vivió en Cuba y en la antigua Checoslovaquia junto a su familia, y años después volvió a exiliarse en Francia debido a amenazas por su trabajo en defensa de los derechos humanos.
En Europa cursó una maestría en Derecho Internacional Humanitario en la Universidad Católica de Lyon (Francia), tras haberse graduado en Filosofía en la Universidad de San Clemente de Ohrid de Sofía, en la Bulgaria comunista de los años de la Cortina de Hierro.
El asesinato de su padre lo convirtió en una de las voces más visibles en la denuncia del exterminio de la Unión Patriótica, partido cuyos integrantes fueron víctimas de asesinatos, desapariciones y desplazamientos forzados durante los años 80 y 90 del siglo pasado.
¿Quién es Abelardo de la Espriella?
Abelardo de la Espriella es un abogado penalista de 47 años criado en Montería, nunca ha ocupado un cargo de elección popular. Se define a sí mismo como un hombre de derecha e incluso ha abrazado públicamente la comparación con Milei y Bukele.
Lanzó su candidatura a través del movimiento Defensores de la Patria con un discurso de seguridad y mano dura que, según él, viene de sus convicciones y de su fe: la víspera de los comicios, encabezó junto a su familia un rosario transmitido en vivo, convocado por el actor y activista mexicano de ultraderecha Eduardo Verástegui, con una imagen de la Virgen de Guadalupe de fondo y todos vestidos de blanco.
Para equilibrar su falta de experiencia en el gobierno, eligió como fórmula a José Manuel Restrepo, exministro de Hacienda y Comercio del gobierno de Iván Duque, quien llegó a la cartera económica en pleno estallido social de 2021. Entre los clientes más cuestionados de De la Espriella figuran Álex Saab, señalado testaferro de Nicolás Maduro, y David Murcia Guzmán, condenado por captación masiva de dinero ilegal.
Incidentes menores
Según la organización Misión de Observación Electoral (MOE), hasta el momento hubo incidentes menores de seguridad en una zona rural del municipio de Tibú, en la convulsa región del Catatumbo (noreste), por enfrentamientos entre grupos armados ilegales, y en el departamento sureño de Caquetá, donde fue activado un artefacto explosivo.
"Ninguno de estos afectó el normal desarrollo de la jornada", agregó la MOE en un comunicado.
El registrador nacional, Hernán Penagos, señaló que la única novedad de la jornada ocurrió en una zona rural de Urrao (noroeste), donde las malas condiciones climáticas retrasaron el transporte en helicóptero del material electoral y hubo una "apertura tardía" de dos mesas de votación.
"Fue un tema superado, es la única novedad, en dos mesas. Esa ciudadanía (...) ya puede ejercer su derecho al voto", añadió Penagos.
En el puesto electoral del centro comercial San Diego, en Medellín, también hubo inconvenientes porque usualmente era instalado en el primer piso pero esta vez fue trasladado a la undécima planta, lo que provocó largas filas e inconformidad entre ciudadanos que manifestaron que no les permitirían ejercer su derecho al voto por dificultades para acceder al lugar.
"Normalmente se hacía la votación en el primer nivel y la Registraduría subió el puesto de votación a un piso 11, entonces hay muchos adultos mayores y pocos ascensores, pero ya le dijimos a la Registraduría que vayan a solucionar y nos dijeron que están en eso", dijo el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez.
Votaciones sin contratiempos
Los candidatos que aparecen en los primeros lugares de las encuestas ya votaron y solicitaron a los ciudadanos acudir a las urnas antes de que se cierren las mesas electorales a las 16:00 hora local.
El senador Cepeda votó en el Colegio San Lucas del barrio Kennedy, en el sur de Bogotá, donde estuvo acompañado por decenas de personas que apoyan su candidatura y de miembros de su equipo de campaña, como la senadora María José Pizarro.
"A la ciudadanía: hemos venido a ejercer nuestro derecho a elegir un futuro y un destino distinto para Colombia, profundizar los cambios que hemos tenido en estos años de Gobierno", expresó Cepeda tras votar y señalar su confianza en que esta tarde celebrará la elección "del segundo Gobierno progresista de Colombia".
El abogado De la Espriella, por su parte, votó en el colegio La Enseñanza, en la caribeña Barranquilla, rodeado de una nube de guardaespaldas y seguidores que coreaban "sí se puede, sí se puede".
Antes de depositar su papeleta, De la Espriella levantó los puños en señal de fuerza y luego dijo a los periodistas:
"Hoy se define la libertad, la democracia. Vamos a derrotar a la tiranía en primera vuelta".
Por su parte, la senadora Valencia, que acompañó a votar a primera hora al expresidente Álvaro Uribe en el municipio de Rionegro (noreste), voló a Bogotá, donde depositó su papeleta con la aspiración de avanzar a la segunda vuelta y convertirse en la primera mujer en llegar a la Presidencia de Colombia.
En la apertura de la jornada, el presidente Petro invitó a todos los colombianos a votar porque, según dijo, en estas elecciones se trata de "determinar para dónde va Colombia".
"Se define el destino de cada uno de ellos, de sus familias y de su país, y es el destino en el corto plazo, en los cuatro años que están por venir, y eso amerita no solo la reflexión sino la decisión de votar", manifestó el presidente.
LJ / RM