El presidente electo Donald Trump planea lanzar una operación de deportación masiva dirigida a millones de migrantes que viven en Estados Unidos irregularmente y con protecciones temporales cuando asuma el cargo el 20 de enero, una iniciativa que podría dividir familias y afectar a empresas.
En 2022, en Estados Unidos había unos 11 millones de migrantes irregulares o con estatus temporal, una cifra que, según analistas, ha subido a entre 13 y 14 millones. Aquellos que cuentan con protecciones temporales no son deportables de inmediato y muchos viven en estados "santuario".
¿Dónde viven los migrantes sin estatus regular?
California fue el estado con más migrantes en Estados Unidos de manera irregular, con unos 2.2 millones en 2022, según estimaciones del Centro de Estudios Migratorios de Nueva York, un grupo de expertos no partidista.
Le sigue Texas con 1.8 millones y luego aparecen Florida (936 mil), Nueva York (672 mil), Nueva Jersey (495 mil) e Illinois (429 mil).
California, Nueva York, Nueva Jersey e Illinois, todos ellos bastiones demócratas, se encuentran entre los 11 estados con leyes o políticas "santuario" que limitan la cooperación con las autoridades federales de migración, según el Centro de Recursos Legales para Inmigrantes.
Según los cálculos del centro de migración, en 2022 alrededor del 44 por ciento de los migrantes que se encontraban irregularmente en Estados Unidos vivían en estados santuario. Esa cifra no incluye a quienes viven en ciudades y condados santuario en lugares sin una ley estatal, como Nuevo México.
La mayoría de los migrantes detenidos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) son atrapados cruzando la frontera o son remitidos desde prisiones y cárceles estatales y locales.
¿De dónde vienen?
Casi la mitad de los migrantes que se encontraban en Estados Unidos en 2022 procedían de México —4.8 millones de un total de 11 millones—, según un informe del Departamento de Seguridad Nacional. En la lista de naciones también aparecen Guatemala, El Salvador y Honduras.
Desde enero de 2022, unos 2 millones de migrantes de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela fueron atrapados cruzando o se les permitió ingresar a través de los programas humanitarios del gobierno de Joe Biden, según las estadísticas del DHS.
Trump pretende poner fin a los programas de entrada de Biden, incluido uno para migrantes con patrocinadores estadunidenses y otro que permite a los migrantes en México usar una aplicación para ingresar a través de un cruce fronterizo regular.
¿Dónde trabajan?
Según el informe del DHS, la gran mayoría de los migrantes que se encontraban en Estados Unidos en 2022 estaban en edad de trabajar. Alrededor de 8.7 millones de los 11 millones tenían entre 18 y 54 años.
Los grupos agrícolas han instado a Trump a que evite que sus trabajadores sean deportados masivamente, argumentando que su eliminación trastocaría la cadena de suministro de alimentos de Estados Unidos.
Los centros de estudios y el gobierno tienen estimaciones dispares sobre el número de trabajadores agrícolas que viven irregularmente en Estados Unidos.
El Centro de Estudios Migratorios de Nueva York determinó que el número total sería de 283 mil en 2022, de los cuales aproximadamente la mitad se encuentran en California. Las estimaciones federales sugieren que el total a nivel nacional podría estar más cerca del millón.
¿Cuántos viven en hogares de estatus mixto?
El grupo de defensa de los migrantes FWD.us estimó que actualmente hay 14.5 millones de migrantes en Estados Unidos irregularmente, frente a los 11 millones en 2022.
De ellos, 10.1 millones viven con un ciudadano estadunidense o un residente permanente, lo que se conoce como un "hogar de estatus mixto".
Al menos 5.1 millones de niños ciudadanos estadunidenses viven con un padre migrante que carece de estatus regular, según un análisis de datos del gobierno realizado por FWD.us.
¿Cuánto tiempo llevan viviendo en Estados Unidos?
Alrededor del 54 por ciento de los migrantes habían vivido en el país durante más de 10 años en 2022, según el informe del Centro de Estudios Migratorios de Nueva York; en tanto, el 25 por ciento llevaba menos de cinco años en el país.
¿Cuántos carecen de estatus regular?
El DHS, el Centro de Estudios Migratorios de Nueva York y otros grupos de expertos han utilizado datos del censo de Estados Unidos y otras cifras para estimar que había alrededor de 11 millones de migrantes en el país en 2022 que carecían de estatus migratorio regular o tenían protecciones humanitarias temporales.
Las estadísticas del DHS sugieren que al menos 5 millones más de migrantes ingresaron a Estados Unidos sin estatus regular o con un estatus humanitario temporal desde entonces.
Sin embargo, algunos de esos migrantes han sido deportados, se han ido voluntariamente, han obtenido un estatus regular o han muerto durante el mismo periodo. No se dispone de una estimación actualizada que tenga en cuenta todos estos resultados.
¿Se cuentan en estas estimaciones las personas con protecciones temporales?
Sí, las estimaciones de migrantes que permanecen de forma irregular en Estados Unidos generalmente incluyen a personas que tienen protecciones humanitarias temporales, lo que significa que no serían deportables de inmediato.
Las protecciones incluyen a 1.1 millones de personas cubiertas por el Estatus de Protección Temporal (TPS) al 30 de septiembre.
El TPS otorga alivio de la deportación y acceso a permisos de trabajo a personas que ya están en Estados Unidos si sus países de origen se consideran inseguros debido a conflictos armados, desastres naturales u otras circunstancias extraordinarias.
Las designaciones duran entre seis y 18 meses, pero pueden renovarse indefinidamente. Trump intentó poner fin a la mayoría de las inscripciones al TPS durante su presidencia de 2017 a 2021, pero los tribunales federales lo bloquearon.
Se espera que intente terminar con la mayoría de las inscripciones al TPS a medida que expiren las protecciones, pero el proceso enfrentaría litigios.
Miles de personas más tienen un estatus similar, conocido como Salida Forzosa Diferida (DED), que Trump también podría intentar revertir.
Otras 535 mil personas tienen alivio de la deportación y permisos de trabajo a través del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) para migrantes "Dreamer" traídos a Estados Unidos cuando eran niños.
Trump intentó poner fin al programa DACA durante su primer mandato, pero la Corte Suprema lo impidió.
Se espera que Trump vuelva a intentar poner fin a DACA, aunque dijo en una entrevista reciente que estaría abierto a un acuerdo para proteger a los "Dreamers".
ksh