En medio de las acciones de emergencia decretadas en Colombia para sobreponerse al terremoto de magnitud 7.4 que asoló al occidente del país, el jefe del Pentágono, Pete Hegseth, aseguró este miércoles que el nuevo gobierno del presidente Abelardo de la Espriella ha solicitado la colaboración estadunidense en operaciones militares conjuntas en el territorio del país sudamericano para combatir el narcoterrorismo.
Durante una reunión en Panamá de la Coalición de las Américas contra los Cárteles, Hegseth dijo que el país sudamericano también se sumará al Escudo de las Américas, con lo cual se convertirá en el 19 miembro de la iniciativa que surgió de la cumbre realizada por el presidente Donald Trump en marzo con países de América Latina con gobiernos de derecha para unir fuerzas en el combate a los cárteles de las drogas.
Hegseth dijo que a través del “recién investido presidente —como le gusta decir a nuestro presidente, el presidente El Tigre, Colombia ya ha solicitado que el Departamento de Guerra se una a ella en su lucha contra el narcoterrorismo, autorizando operaciones militares conjuntas para acabar con los terroristas y las redes terroristas”.
El Ministerio de Defensa colombiano señaló que su titular, Jorge Mora, “formalizó la adhesión a la Coalición de las Américas Contra los Cárteles, una alianza multinacional para enfrentar de manera decidida el terrorismo, el narcotráfico y el crimen organizado trasnacional”.
El comunicado oficial resalta que “en desarrollo de esta nueva etapa de cooperación,” el ministro de Defensa Nacional “formalizó un acuerdo bilateral de cooperación” con EU que permitirá “fortalecer capacidades, compartir información, coordinar esfuerzos y aumentar la efectividad operacional contra las organizaciones terroristas y criminales que amenazan al Estado y a la población colombiana”.
La reunión de la denominada Coalición de las Américas Contra los Cárteles se realizó en Panamá, cuyo canal se convirtió desde el principio en un foco de la política de Donald Trump hacia América Latina.
Esa política se expandió drásticamente con el lanzamiento de ataques militares estadunidenses contra presuntas embarcaciones de narcotraficantes el pasado mes de septiembre, que han causado la muerte de más de 200 personas hasta el momento, y una incursión de comandos liderada por Washington en enero que depuso a Nicolás Maduro, presidente de Venezuela.
Los críticos afirman que los ataques de EU constituyen crímenes de guerra dignos de ser juzgados por la Corte Penal Internacional, pero Hegseth arremetió ayer contra la organización e instó a los aliados de la coalición que asistieron a la reunión en Panamá a retirarse de ella.
El funcionario comparó a los narcotraficantes con los terroristas de Al Qaeda o del Estado Islámico.
“Defenderemos nuestro hemisferio de las amenazas externas”, incluidas las de los narcotraficantes o la influencia extranjera, afirmó Hegseth.
El Departamento de Estado de EU dijo con anterioridad que prevé destinar mil millones de dólares a Colombia como parte de un paquete de asistencia en seguridad, algo de lo que se congratuló el pasado 8 de agosto el nuevo vicepresidente colombiano, José Manuel Restrepo.
En la reunión de ayer, Hegseth felicitó a Ecuador por ser el “primer miembro” de esa coalición contra los cárteles en “asociarse con Estados Unidos en una operación” contra narcoterroristas, de igual manera celebró que Honduras y Guatemala aceptaran “participar en operaciones combinadas” contra los capos en sus países.
Ecuador, Honduras y Guatemala son parte de los países que en marzo pasado se suscribieron al llamado Escudo de las Américas, impulsado por EU, junto con Argentina, Bolivia, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guyana, Panamá, Paraguay, Trinidad y Tobago, Bahamas, Belice, Chile, Jamaica y Perú, todos gobiernos de derecha afines a Trump.
México envía ayuda
Ayer despegaron dos aeronaves de transporte estratégico de la Fuerza Aérea Mexicana con destino a Pereira. De acuerdo con la información oficial, el apoyo forma parte de un operativo logístico que contempla el envío de 2 mil 562 despensas distribuidas en tres vuelos programados para los días 12, 13 y 14 de agosto. Los cargamentos parten desde la Base Aérea Militar de Santa Lucía, en el Estado de México.
Además permanece en situación de alerta un agrupamiento de 255 elementos especializados del Ejército, Fuerza Aérea y Guardia Nacional, así como 20 binomios caninos, que podrían ser desplegados en Colombia.
Bogotá anunció ayer que aceptará la entrada de grupos especializados de búsqueda y rescate de EU, El Salvador, Ecuador e Israel. A ellos se suman los socorristas mexicanos de Los Topos Aztecas, que llegaron a Cali.
El sismo, de magnitud 7.4, tuvo su epicentro en San José del Palmar, en el Chocó, y afectó a de Manizales, Pereira y Cali.
Y ADEMÁS
El Salvador, sin daños por temblor
Un sismo de magnitud 5.5 sacudió este miércoles El Salvador, Honduras y Nicaragua sin que se reportaran víctimas ni daños, informaron el Servicio Geológico de EU y observatorios locales de sismología.
El temblor ocurrió a las 18:30 locales y tuvo su epicentro en las costas del océano Pacífico, en el departamento de Usulután, a unos 160 km al sur de la capital salvadoreña, precisó el instituto estadunidense.