El Pentágono estadunidense comenzó a trasladar a Panamá a los primeros integrantes de un contingente de alrededor de 600 soldados, como parte de la expansión de las operaciones militares contra el narcotráfico en América Latina, de acuerdo con una investigación publicada por The New York Times.
Los efectivos pertenecen a la decima División de Montaña, con sede en Fort Drum, Nueva York, y llegarán a una instalación de entrenamiento en la selva panameña. Según el diario, el despliegue forma parte de una estrategia más amplia de Washington para reforzar su participación militar en la región.
Militares podrían participar en ejercicios con fuerzas de otros países
De acuerdo con fuentes militares anónimas citadas por The New York Times, el despliegue podría extenderse a países como Honduras y Colombia, donde los soldados estadunidenses apoyarían a las fuerzas locales en acciones contra presuntos narcotraficantes.
El movimiento se enmarca en una ampliación de la presencia militar estadunidense en América Latina, impulsada por la administración de Donald Trump, que ha intensificado la presión sobre los gobiernos de la región para combatir el narcotráfico y ha recurrido a las fuerzas armadas en operaciones para desarticular a las organizaciones criminales.
Operación evoca movimientos militares de la Guerra Fría
La movilización podría convertirse en uno de los despliegues militares estadunidenses más importantes en Centroamérica desde los refuerzos enviados durante la Guerra Fría, cuando Washington incrementó su presencia en la zona en medio de las tensiones con el gobierno sandinista de Nicaragua.
En marzo de 1988, el entonces presidente Ronald Reagan ordenó enviar 3 mil 200 soldados de combate a Honduras, donde Washington mantenía ya más de 3 mil efectivos de la Guardia Nacional y la reserva, en medio de las tensiones con la Nicaragua sandinista, según informó entonces The Washington Post.
En marzo de 1987, Estados Unidos también había desplegado 3 mil 200 militares en la región para estabilizar la frontera entre Honduras y Nicaragua, de acuerdo con la cronología histórica del Comando Sur.
EJR