Estados Unidos anunció en coordinación con Europol la 'Operación TorNado', la mayor cruzada internacional de su tipo contra el narcotráfico en la dark web o internet oscura, y la detención de 354 personas en 13 países, así como el decomiso de 5.7 toneladas de drogas, 209 armas de fuego y más de 234 millones de dólares en criptomonedas y efectivo.
Un total de 132 personas fueron arrestadas en Estados Unidos, 59 en Reino Unido, 45 en Hungría, 41 en Alemania, 23 en Francia y 13 en Nueva Zelanda, y el resto de las detenciones ocurrieron en Países Bajos, Eslovenia, Austria, Irlanda, Chequia, Australia y Finlandia.
“Nada detendrá a la administración Trump a la hora de identificar y desmantelar las redes de narcotráfico”, declaró el fiscal general Todd Blanche sobre la operación dirigida contra organizaciones criminales dedicadas a comercializar fentanilo, opioides y otras sustancias ilícitas mediante plataformas clandestinas de internet.
Además de las drogas y el dinero, las autoridades decomisaron 38 máquinas utilizadas para fabricar pastillas, un componente de las redes clandestinas que producen y distribuyen medicamentos falsificados y sustancias ilícitas.
“La Operación TorNado es la mayor operación interinstitucional contra vendedores y compradores de drogas en la dark web hasta la fecha”, dijo el director del FBI, Kash Patel.
La investigación permitió identificar a personas que operaban detrás de cuentas anónimas en mercados digitales como Archetyp, Bohemia, Nemesis, Kingdom y Tor2Door, plataformas utilizadas para conectar vendedores y compradores de productos ilegales.
Narcotraficantes explotan la web
El administrador de la DEA, Terrance Cole, advirtió que estas organizaciones han encontrado en internet un mecanismo para ampliar sus mercados y distribuir sustancias peligrosas sin necesidad de establecer contacto directo con los compradores.
“Los narcotraficantes están explotando la web oscura para distribuir fentanilo y otras drogas mortales en las comunidades estadunidenses, lucrando con la adicción y las muertes por sobredosis”, afirmó Cole.
Según el Departamento de Justicia, la información obtenida tras el cierre de varios de estos mercados permitió reconstruir operaciones criminales, rastrear transacciones e identificar a sus responsables, incluso después de que las plataformas dejaran de funcionar.
La Operación TorNado es la sexta ofensiva internacional coordinada desde la creación del Equipo Conjunto de Aplicación de la Ley contra los Opioides y la Red Oscura (JCODE) en 2018, y supera en alcance a la Operación RapTor realizada el año pasado.
Europol destacó por su parte que una de las claves del operativo fue seguir el rastro financiero de las transacciones digitales. Sus especialistas realizaron análisis forenses y utilizaron herramientas de rastreo de blockchain para identificar movimientos de criptomonedas y establecer vínculos entre presuntos delincuentes de diferentes países.
La ofensiva también incluyó cientos de registros domiciliarios y el intercambio de información de inteligencia entre agencias policiales, con apoyo operativo directo de Europol en República Checa y Eslovenia.
Sin embargo, las autoridades reconocieron que el crimen organizado en internet está evolucionando con rapidez. Según Europol, cuando las autoridades desmantelan grandes mercados clandestinos, los delincuentes suelen trasladarse a plataformas más pequeñas, servicios de mensajería cifrada o nuevos sitios que reemplazan rápidamente a los anteriores.
ksh