Diez personas fueron sancionadas por el gobierno estadunidense por su presunto vínculo con una red que trasladaba millones de dólares en efectivo al grupo paramilitar Hezbolá mediante mensajeros que viajaban en vuelos comerciales entre Líbano, Turquía, Emiratos Árabes Unidos e Irán.
Además, Estados Unidos exigió a sus aliados y a China que se sumen a la nueva campaña del presidente Donald Trump para aislar la economía iraní y provocar "el colapso" del gobierno de Teherán.
Red financiera de Hezbolá: modo de operación y consecuencias
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) del Departamento del Tesoro señaló que la red permitía a Hezbolá obtener divisas y mover fondos "al margen del sistema financiero formal", mediante casas de cambio, empresas fantasma y cuentas bancarias.
De acuerdo con la administración del presidente Donald Trump, el empresario turco Yunus Yilmaz dirigía la red de mensajeros, mientras que otros nueve sancionados participaban en la logística para entregar el dinero.
La medida señala a Hezbolá como un actor directamente subordinado a Irán, y el Tesoro aprovechó el reforzamiento de las medidas para recordar el "papel central" de Irán en la coordinación de operaciones y toma de decisiones políticas del grupo.
Como consecuencia de la medida, los diez sancionados quedan bloqueados bajo jurisdicción estadunidense y se prohíben las transacciones de personas y entidades estadunidenses con ellos.
EU exige a aliados y a China respaldar su guerra económica vs Irán
Las declaraciones del secretario del Tesoro, Scott Bessent, subrayaron cómo Trump está pasando de ejercer presión militar a hacerlo por la vía económica sobre Teherán, mientras su impopular guerra se acerca a los seis meses.
"Va a funcionar en Irán y va a hacer colapsar al régimen", dijo Bessent al canal CNBC.
"Va a ser la mayor operación de aislamiento económico coordinado en la historia mundial", añadió.
Consultado sobre sus aliados, Bessent lanzó una advertencia: "(Están) con nosotros o contra nosotros".
Ante la pregunta de si Estados Unidos presionaría a China, señaló que "muchas conversaciones es mejor tenerlas en privado", pero instó a Pekín a "sumarse al plan".
El presidente chino, Xi Jinping, visitará a Trump en la Casa Blanca el 24 de septiembre.
Este plan contra Irán significa que es menos probable que Estados Unidos vuelva a realizar operaciones militares de gran envergadura contra el país, explicó Bessent.
"Si estamos aplicando la máxima presión económica, eso significa que probablemente no habrá una reactivación bélica a gran escala, pero enfatizaré que eso es por ahora", declaró.
Irán acusa a EU de "terrorismo económico"
Irán, de su lado, acusó a Estados Unidos de "terrorismo económico" y de "crímenes contra la humanidad".
"Sin duda, las sanciones económicas de Estados Unidos contra Irán, que atacan los derechos humanos fundamentales de cada ciudadano iraní, constituyen un caso de 'terrorismo económico' y de 'crímenes contra la humanidad'", declaró el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán en un comunicado difundido por medios estatales, en el que afirmó que los responsables de esta política "merecen ser juzgados y castigados por cometer actos tan atroces".
Ya el miércoles, el canciller de la república islámica, Abás Araqchi, sostuvo que el plan del mandatario tiene como objetivo "distraer de la propia crisis de Estados Unidos".
Durante este conflicto, desencadenado por los ataques conjuntos de Israel y Estados Unidos el 28 de febrero, Trump ha multiplicado las declaraciones incendiarias y los cambios de postura.
Sin embargo, entre la impopularidad de la guerra en la escena política estadunidense y unas reservas de munición mermadas, el impredecible magnate republicano parece haber optado recientemente por una postura más cautelosa.
De hecho, las hostilidades han disminuido en el plano militar, a pesar de que el mes pasado se reanudó la guerra y saltó por los aires un protocolo de acuerdo firmado en junio.
Trump dijo a principios de esta semana que las conversaciones con Irán estaban suspendidas por ahora.
Teherán mantiene prácticamente cerrado el estratégico estrecho de Ormuz y Washington persiste con un bloqueo naval a Irán.
Trump ha insistido en que no se puede permitir que Irán desarrolle un arma nuclear como parte de cualquier acuerdo. Sin embargo, casi medio año de guerra no ha logrado obligar a Teherán a renunciar a su uranio enriquecido ni a abandonar sus planes declarados de energía nuclear.
MD