La Casa Blanca dispone de "nueva información según la cual Rusia está tratando activamente de obtener más municiones de Corea del Norte", declaró el jueves un portavoz de la Casa Blanca.
John Kirby, del Consejo de Seguridad Nacional, recordó que, según la información de los servicios de inteligencia estadounidenses, Corea del Norte ya había proporcionado recientemente ayuda militar a Moscú.
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Según Washington, Rusia, que ya no puede obtener armas de los países occidentales debido a las fuertes sanciones que le fueron impuestas desde el inicio de la guerra en Ucrania, está buscando comprarlas en otros lugares.
El Departamento del Tesoro sancionó a Ashot Mkrtychev, de nacionalidad eslovaca, por haber, "entre finales de 2022 y principios de 2023, (...) trabajado con funcionarios norcoreanos para obtener más de dos docenas de tipos de armas y municiones para Rusia a cambio de materiales que van desde aviones comerciales y materias primas hasta productos para enviar a Corea del Norte”, según indicó en un comunicado.
"Rusia ha perdido más de 9 mil equipos militares pesados desde que comenzó la guerra (en Ucrania), y gracias en parte a las sanciones multilaterales y los controles de exportación, (el presidente Vladimir) Putin está cada vez más desesperado por reemplazarlos”, dijo la secretaria de Economía y Finanzas, Janet Yellen, citada en la declaración.
"Estratagemas como el acuerdo buscado por este individuo muestran que Putin está recurriendo a proveedores de último recurso como Irán y Corea del Norte”, dijo Yellen.
Ashot Mkrtychev "confirmó la disposición de Rusia para recibir equipo militar de Corea del Norte" y, en negociaciones con altos funcionarios rusos, "se completaron los preparativos rusos necesarios para un acuerdo propuesto y (ellos) estaban preparados para recibir y transferir materiales de Corea del Norte", dijo la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro de Estados Unidos (OFAC).
El eslovaco también "trabajó con una persona rusa para localizar aviones comerciales que pudieran ser entregados a Corea del Norte".
Con estas sanciones, cualquier activo de Ashot Mkrtychev en Estados Unidos quedará congelado, y toda persona o empresa que realice transacciones comerciales con él será pasible de represalias de parte de Washington.