El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, conversará este martes con su homólogo ruso, Serguéi Lavrov, en un "nuevo paso" en el "camino diplomático" en medio de las tensiones bilaterales por la concentración de tropas de Moscú cerca de la frontera con Ucrania.
Así lo indicó este lunes el vocero del Departamento de Estado, Ned Price, en rueda de prensa al confirmar la llamada telefónica que tendrá lugar el martes por la mañana.
"La calificaría (la llamada) con un nuevo paso. Un nuevo paso en el camino de la diplomacia y el diálogo", señaló el portavoz estadunidense.
La conversación será la primera entre Blinken y Lavrov después de que Washington respondiera por escrito la pasada semana a las exigencias de garantías de seguridad de Moscú, y que ha sido recibida con escepticismo por parte rusa.
El vocero estadunidense señaló que Washington espera ver qué es lo que Lavrov "tiene que decir a la hora de transmitir la posición oficial, o las reacciones iniciales de Kremlin" a la respuesta de Washington.
Pese a insistir en que prefiere el camino de la diplomacia, Washington ha advertido que prepara diversos escenarios, incluidas duras sanciones a Rusia, en el caso de invasión a Ucrania.
En este sentido, este lunes se conoció que el gobierno del presidente estadunidense, Joe Biden, ha identificado a varios miembros del círculo cercano al presidente ruso, Vladímir Putin, como potenciales objetivos de estas sanciones si las tropas rusas entran en Ucrania.
"Hemos desarrollado paquetes específicos de sanciones contra las élites rusas que cumplan ciertos criterios y contra sus familiares, de forma coordinada con nuestros aliados", afirmó una alta funcionaria estadunidense, que pidió el anonimato.
La Casa Blanca cree que hay una "clara posibilidad" de que Rusia invada Ucrania en febrero, aunque el gobierno ucraniano ha quitado hierro a esa advertencia y ha insistido en que no ve un agravamiento de la situación mayor de los que se han visto con anterioridad.
Biden nombra a Qatar aliado especial y abre la puerta a privilegios militares
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció este lunes que planea nombrar a Qatar como "aliado principal no miembro de la OTAN", en un contexto de acercamiento a ese emirato rico en gas natural ante el aumento de tensiones entre Rusia y Ucrania.
Ese estatus especial que obtendrá Qatar conlleva privilegios económicos y militares, como la posible entrega de artículos excedentes de defensa y la organización de entrenamientos conjuntos.
"Voy a notificar al Congreso que nombraré a Catar como aliado principal no miembro de la OTAN, para reflejar la importancia de nuestra relación", dijo Biden al recibir en el Despacho Oval al emir catarí, Tamim bin Hamad al Zani.
Biden planeaba hablar con el líder de ese emirato sobre cómo garantizar la estabilidad de los suministros globales de energía, ante la posibilidad de que Rusia corte el suministro de gas natural a la Unión Europea (UE) por la crisis en Ucrania.
No obstante, un alto funcionario estadunidense aseguró que la decisión de nombrar a Qatar aliado especial "no tiene nada que ver con la OTAN ni con la escalada de Rusia contra Ucrania".
La fuente, que pidió el anonimato, citó la ayuda que Qatar ha proporcionado a Estados Unidos en el proceso de evacuación de Afganistán tras la retirada militar de ese país en agosto del año pasado, así como su apoyo en la lucha contra el Estado Islámico y la "sólida relación comercial" bilateral.
El estatus de aliado especial fuera de la OTAN beneficia hasta ahora a diecisiete países, entre ellos Argentina y Brasil, y "abre toda una gama de oportunidades y relaciones de defensa, no solo con Estados Unidos sino con otros aliados", dijo en una rueda de prensa el vocero del Pentágono, John Kirby.
Otros países de Oriente Medio y el sur de Asia que tienen ese estatus son Israel, Egipto, Jordania, Baréin, Kuwait, Marruecos, Túnez, Afganistán y Pakistán, según el Departamento de Estado.
En cuanto a la situación en Ucrania, Biden insistió este lunes en que la Casa Blanca considera todavía que "la diplomacia es el mejor camino" para resolver las presiones de Rusia. "Pero dado que Rusia sigue reforzando sus tropas alrededor de Ucrania, estaremos listos pase lo que pase", subrayó el mandatario.
dmr