Más de dos toneladas de cocaína acondicionadas en bolsas fueron encontradas en el litoral norte de Francia desde el domingo y los gendarmes multiplican las patrullas ante la posibilidad de que ese alijo "histórico" sea aún mayor.
Según una fuente cercana al caso, la cantidad de droga incautada tiene un valor estimado de casi 150 millones de euros (159 millones de dólares) en la venta minorista.
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Varias bolsas con unos 850 kilos de cocaína habían sido encontradas el domingo por la mañana en la playa de Réville, sobre el canal de la Mancha, en la región francesa de Normandía.
El miércoles, aparecieron otras seis bolsas. con cerca de 1.5 toneladas de la droga, unos 15 kilómetros más al norte, cerca de la localidad de Vicq-sur-Mer, a unos 20 kilómetros de la ciudad de Cherburgo.
La cantidad incautada de polvo blanco totaliza hasta ahora 2.3 toneladas, indicó la fuente, precisando que se trata de una cifra "histórica".
En la playa de Néville-sur-Mer, que sigue abierta al público, las patrullas policiales con brigadas caninas se intensificaron el jueves por la tarde y un helicóptero de la Marina francesa sobrevolaba la región, indicó un fotógrafo de AFP.
Un grupo de jóvenes vestidos de negro y con los rostros ocultos hurgan en la arena. ¿Qué buscan? "Unos caracoles que llegaron ayer", ironiza uno de ellos.
El alcalde de Réville indicó que los paquetes de cocaína "se reconocen fácilmente", pues muchos "están atados a chalecos salvavidas" y "se adhieren literalmente" a la playa.
Unos 60 gendarmes fueron movilizados para realizar patrullas regulares día y noche y un bote semirrígido está pronto para intervenir en el puerto de Saint-Vaast-la-Hougue, señalaron los gendarmes.
Procedencia desconocida
La cantidad "colosal" de cocaína atrae a personas con intenciones poco claras y provoca preocupación en los habitantes de esas pequeñas localidades. La fuente cercana al caso indicó que la vigilancia se mantendría hasta inicios de la semana próxima.
La fiscalía de Cherburgo abrió una investigación a inicios de semana, que tratará de arrojar luz sobre la procedencia y la trayectoria de las bolsas.
Los paquetes de cocaína podrían haber sido arrojados al mar ante la inminencia de un control, aunque también existe la posibilidad de que cayeran del navío, explicó una fuente cercana al caso.
Otra fuente añadió que en algunos casos, las bolsas están amarradas al casco de la embarcación y pueden desengancharse por el estado del mar.
- "Tsunami blanco" -
No es la primera vez que se encuentra cocaína en las playas francesas.
A finales de 2019 se hallaron mil 600 kg de este estupefaciente en bolsas esparcidas en playas entre las localidades de San Juan de Luz (suroeste) y Camaret (noroeste). También se encontraron 21 kilos de cocaína en mayo de 2022 en una playa de Berck en el norte del país.
El miércoles, el ministro francés de Cuentas Públicas, Gabriel Attal, anunció que las autoridades se incautaron el 19 de febrero de mil 900 kilos de cocaína en el puerto de El Havre, también en el norte.
"Debemos impedir que este tsunami blanco llegue a nuestras costas", dijo en ese momento.
En 2022, Francia incautó alrededor de 156.7 toneladas de drogas, un nivel "histórico", entre ellas 27 toneladas de cocaína, anunciaron las autoridades el miércoles.
Un "55 por ciento de los decomisos proceden de las Antillas y de la Guayana [Francesa], zonas de almacenaje y reexpedición de la cocaína producida en Sudamérica", según el Ministerio del Interior.
Un 17.1 por ciento de la cocaína incautada el año pasado llegó por la vía aérea y un 75.4 por ciento por esos lugares.