News Corp reveló que intrusos digitales irrumpieron en la compañía cuentas de correo electrónico y comprometió los datos de un número no específico de periodistas, según la empresa.
El asesor de seguridad en Internet de la firma de medios dijo que el hackeo probablemente tenía como objetivo recopilar inteligencia para el beneficio de Beijing.
News Corp, que publica el Wall Street Journal, dijo que la violación fue descubierta a fines de enero y afectó correos electrónicos y documentos de lo que describió como un número limitado de empleados, incluidos periodistas. Dijo que la firma de ciberseguridad Mandiant había contenido la violación.
David Wong, vicepresidente de consultoría de Mandiant, dijo que se creía que los piratas informáticos tenían "un nexo con China, y creemos que probablemente estén involucrados en actividades de espionaje para recopilar inteligencia en beneficio de los intereses de China".
La embajada china en Washington no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los ejecutivos de la compañía dijeron a sus empleados que "creemos que la actividad afectó a un número limitado de cuentas de correo electrónico comerciales y documentos de la sede de News Corp, News Technology Services, Dow Jones, News UK y New York Post".
"Nuestro análisis preliminar indica que la participación de gobiernos extranjeros puede estar asociada con esta actividad, y que se tomaron algunos datos", dijeron los ejecutivos.
La compañía agregó que sus otras unidades de negocios, incluidas HarperCollins Publishers, Move, News Corp Australia, Foxtel, REA e Storyful, no fueron blanco del ataque. Las acciones de News Corp cayeron un 1,3 por ciento en las operaciones de la mañana.
El Wall Street Journal, que informó la noticia primero, compite con Reuters, la división de noticias de Thomson Reuters Corp (TRI. TO), en el suministro de noticias a los medios de comunicación.
Los hackers chinos han sido culpados repetidamente por los hackeos de periodistas tanto en los Estados Unidos como en otros lugares.
En 2013, por ejemplo, The New York Times informó de una violación que, según dijo, había afectado a 53 computadoras personales pertenecientes a sus empleados.
El periódico dijo que el momento de las intrusiones se correspondía con su investigación sobre la riqueza acumulada por los familiares de Wen Jiabao, el entonces primer ministro de China.
El informe fue el primero de una serie de revelaciones contemporáneas sobre intrusiones similares o intentos de intrusión en otras organizaciones de medios estadunidenses, incluyendo Bloomberg, el Washington Post y el Wall Street Journal.
Los hackers de Beijing han estado atacando a periodistas occidentales durante años, dijo Mike McLellan, director de inteligencia de la firma de ciberseguridad Secureworks, que ha rastreado el espionaje vinculado a China a organizaciones de medios de forma intermitente durante la última década.
Dijo que los periodistas podrían tener acceso a valiosas fuentes de inteligencia sobre los adversarios de China o sus oponentes internos.
Incluso considerado en contra de la reputación de China de ciberespionaje agresivo contra una variedad de objetivos, desde secretos militares hasta propiedad intelectual, McLellan dijo que los medios seguían siendo los favoritos.
"Los periodistas, y las cosas en las que están trabajando, son bastante altos en su lista de prioridades", dijo.
LG